Hur jag hade min drömbröllop med 190 gäster på en $ 8K-budget

Jag har alltid tyst bedömt vänner som går bananer på sina bröllopskostnader.

Sedan blev jag förlovad. Det tog mig ungefär två dagar att inse att jag var över huvudet.

Min fars pappa är en pastor, och hans familj ville bjuda in hela kyrkan. Hans sida av familjen är också stor. Inklusive församlingen, våra familjer och vår bröllopsfest, vi hade redan över 175 personer på gästlistan. Och det var andra vänner vi ville bjuda in också.

Jag insåg att det här inte skulle bli en liten, prisvärd händelse.

Mitt bröllop slutade kosta runt $8,000 - Mycket mer än jag någonsin planerat på dishing out. Jag cringe i förlägenhet när jag skriver det numret.

Men det hade potential att vara så mycket dyrare. Jag var tvungen att bli kreativ om sätt att spara pengar. Mitt främsta sätt att göra det var att shoppa på platser jag aldrig skulle ha övervägt om jag inte hade varit så desperat.

Här är fem saker jag köpte från konstiga platser, plus en ovärderlig strategi för att spara pengar. Sammantaget räddade dessa taktik mig tusentals.

1. Blommor från Costco

En vän rådde mig en gång: "När du planerar ditt bröllop, välj ett eller två saker som är viktigast för dig. Var villig att splurge på de sakerna. Scrimp på allt annat. "

Jag var nyligen en brudtärna i ett bröllop med de mest underbara blommarrangemang som jag någonsin sett. Blommor var tydligt på toppen av det här parets prioriterade lista. Bruden berättade att hon hade spenderat 4,100 dollar på blommor, plus 650 kronor för bukettleveranser.

Oj.

Enligt Knuten, den genomsnittliga paret spenderar $ 2.141 på blommor. Även det numret var skrämmande mot mig.

Jag bestämde mig snabbt att om blommor inte låg högst upp på min prioritetslista, hade jag inte råd att spendera mycket på dem. Och det var bra. Vi valde att splurge på fotografen istället.

Jag bestämde mig för att jag ville ha solrosor. De är de lyckligaste blommorna i världen. De behöver inte professionella blomsterhandlare för att få dem att se vackra ut!

Jag ringde Costco och beställde 11 premiumbuketter. Priset på en bukett var $ 14,99, så 11 kostade mig $ 165. Vi använde dessa arrangemang för att göra mindre brudtärnabuketter och komplettera våra andra dekorationer.

Tänk på att Costcos blomsteravdelning inte är en officiell blomsterhandlare. Det betyder att det inte kan garantera i förväg att det kommer att få vissa blommor på lager, så det accepterar inte beställningar för specifika blommor i premium buketter. Du kan bara begära vissa färger. Jag begärde gul som min primära färg och lila som min sekundära färg.

När jag plockade upp buketterna märkte min svärmor att de flesta av de gula blommorna inte var solrosor. Sedan solrosor var i säsong, bytte hon ut dem, och det fanns ingen fråga. Var inte rädd för att berätta för de anställda vad du vill ha när du hämtar dina blommor.

Min svärmor spenderade också 150 kronor från sin egen budget på min bukett, brudgummens boutonniere och en extra hink solrosor för att stödja sin väns blomstrande blommaaffär.

Sammantaget spenderade min man och jag en mager $315 på blommor. Och vet du vad? Blommorna var fantastiska. Tack, Costco!

2. Knick-Knacks at Goodwill

Små föremål, som vaser och ljus, verkar inte som enorma efterlevanden. De är vanligtvis ganska prisvärda på Target eller Walmart.

Dessa kostnader lägger till, dock. Jag lärde mig snabbt av min svärmor, vem är en sparsam affärshandlare, att Goodwill är rätt plats att gå. Olika familjemedlemmar stoppades av Goodwill minst tre gånger per vecka under vårt åtta månaders engagemang.

Vi köpte mason burkar, vaser, en blomma flicka korg, bildramar, ljusstakar, sängkläder och skivbräda skyltar för bara ett par dollar en pop. Vi slutade bara att spendera runt $ 120 för alla dessa objekt. Bröllopshopping kände sig aldrig så skuldfri.

3. Arch från en Yard-försäljning

Vi spenderade mycket tid på att shoppa på nätet och hos sparsamhetsbutiker för en bröllopsbåge. Allting i vårt prisklass var dock spännande och imponerande.

Tack och lov, när jag körde förbi en gårdsförsäljning märkte min svärfar en båge. Det var mycket större och robustare än vad vi hade funnit som låg inom vår budget. När jag sökte online på en båge av liknande stil och kvalitet, var det billigaste jag kunde hitta en på Amazon prissatt på $ 132.83. Den här var bara $ 45.

Någon annan på gårdsförsäljningen ville ha det också. Min svärfar berättade för dem: "Jag behöver bara det här under de närmaste två veckorna. Efter min sons bröllop kommer jag sälja den till dig till samma pris. "

Vi dekorerade den bågen med blommor och några stora falska solrosor från Hobby Lobby. Att $ 45 gårdsförsäljningen hittade gjorde våra ceremoni bilder fantastiska. När min svärfar sålde bågen, vi bröt ens. Inte en dålig affär alls!

4. Vin från Walmart

När en nära vän blev gift var de enda dryckerna hon valde att betjäna vatten och sött te. Hennes mötes caterer debiteras $ 20 per gallon te.

"När jag såg hur mycket tekostnad, ville jag inte ens fråga om priset på alkohol!" Sa hon.

Jag, å andra sidan, älskar partierna alltför mycket för att ens överväga att skära den kostnaden.

Jag var inte en av de små tjejerna som drömde om sitt framtida bröllop som växte upp. Men när jag började gå på bröllop med många nära vänner, var det bara en bar att en av de enda saker jag kunde bilda om min egen stora dag.

Jag bestämde mig för att bara servera vin och öl.Att köpa en keg var inte för pricy, men jag oroade mig för att köpa en massa vin skulle sätta mig tillbaka ekonomiskt.

Här är hemligheten: boxat vin. Nu kanske du inte vill att folk ska tro att du är klibbig för att servera boxat vin på ditt bröllop. Jag köpte ett par söta drinkdispensrar från Marshalls för 20 dollar och tömde vinet i de för bartendern att använda för att fylla glasögon. Gäster såg aldrig ens lådorna.

Efter en smärtsam mängd shopping, upptäckte min fiance och jag det billigaste boxade röda vinet vid Walmart. Vi köpte 5-liters lådor för endast $ 16 vardera.

Var försiktig, dock. Vi använde denna guide för att bestämma hur mycket vin att köpa, men vi överskattade fortfarande hur många av våra gäster som helst skulle dricka. Som ett resultat hade vi flera lådor vin kvar.

Vi hittade inte fram förrän efter vårt bröllop att i Georgien, där vi bodde, kan butiker inte acceptera återlämnad alkohol, även om den är oöppnad. Vi kunde ha minskat våra kostnader med ytterligare $ 100.

5. Bröllopsband från Home Depot

Jag förlitade mig ens på min man för att spara pengar. Han var en av de få brudgummen jag har vetat som var verkligen involverad i bröllopsplanering!

Han spelar runt med smedning i sin fritid, så han gjorde båda våra bröllopsband ur kopparrör som han köpt på Home Depot för 10 dollar. Han lade också till ett mässingsrör som han redan hade i sitt garage för att göra sin ring. Han försilvrade mitt kopparband så att det skulle matcha min förlovningsring. Han följde den här enkla guiden.

Inte dåligt, med tanke på The Knot uppskattningar ett bröllop band kan kosta var som helst från $ 330 till $ 1.100!

Tilläggsbonus: När vi båda slutade att förlora våra band mindre än en månad i vårt äktenskap, var vi mycket mindre förödda än vi skulle ha haft om vi tillbringade en förmögenhet på våra ringar. Nu bär vi inte ens bröllopsband.

6. Värderbara bidrag från vänner och familj

Att fråga vänner och familj att hjälpa till med ditt bröllop kan vara en klibbig situation. Du vill inte dra nytta av någon eller göra dem obekväma.

Men gissa vad? De flesta av mina vänner var så psyched att jag hade hittat någon galen nog att gifta mig med att de var mer än gärna till hjälp.

En brudtärna är en frilans grafisk designer och skapade våra inbjudningar och program gratis. Hon skulle normalt ha debiterat en kund $ 125 för det paketet.

En familjevän, som frivilliga som dag för bröllopskoordinator, erbjöd oss ​​sina tjänster. Bröllopsplanbokaren rekommenderar dag för bröllopsplanerare i södra avgiften mellan $ 600 och $ 900. Att anlita någon för en dag skulle ha ökat mina bröllopskostnader med cirka 10%. Nej tack!

Min mans vän är en bakare. Hon gjorde oss en fantastisk tre-tier bröllopstårta. Varje skikt var en annan smak. (Jag har fortfarande drömmar om den här tårtan.) Hon gjorde allt detta för endast $200, och hon debiterade inte oss leverans eller skära avgifter.

Enligt Bridal Guide, Den genomsnittliga bröllopskakan kostar $ 466 år 2014, inklusive leverans- och skäravgifter. Skärningsavgiften kan variera från $ 1 till $ 8 per skiva. Vi beställde en tårta för 150 gäster. (Bekännelse: Vi hade 190 gäster. Vi hoppades inte alla skulle äta tårta!) En snittavgift kan ha kostat oss mellan $ 150 och $ 1200!

När det gäller leveransavgifter, säger Cake Boss att många bagerier debiterar åtminstone den federala återbetalningsgraden för körsträcka. Den hastigheten var 54 cent per mil år 2016. Vi kunde ha spenderat mellan $ 650 och $ 1700 på tårtan och skära och leveransavgifter om vi hade beställt från någon annan!

Våra generösa föräldrar var mer än villiga att lindra lite av vår stress. Jag ringde mina föräldrar tillbaka i Arkansas och sa att jag hade problem med att hitta en antik skrivmaskin att använda för dekoration. Min pappa hoppade in i sin bil och körde från antikaffär till antikaffär tills han hittade den perfekta skrivmaskinen för $ 85.

Gå inte över dina nära och kära, men var inte rädd för att be om hjälp.

Om du verkligen vill ha ett prisvärt bröllop, är min bästa råd att hålla den liten.

Men om du är som jag och det är bara inget alternativ sniffar du runt. Du kan hitta några fantastiska erbjudanden.

Din tur: Vilka konstiga platser har du handlat på för ditt bröllop?

Laura Grace Tarpley är en frilansskribent som undervisar engelska i Kina. Hon har fantastiska föräldrar och inlägg. Hennes man är okej också.