Yikes: Ser ut som amerikaner nu är skyldiga över $ 1 miljarder av kreditkortsskulden

En biljon dollar.

Det är ett ofattbart nummer, verkligen.

Ta en miljon dollar och multiplicera den med en miljon, och du får en biljon dollar.

Rolig fakta: Det är Amerika kreditkortsfliken just nu.

Vi älskar verkligen vår plast, eller hur?

Vi har några bra nyheter och några dåliga nyheter

Ingen lögn. Amerikanernas kollektiva kreditkortskuld ökade bara $ 1 biljoner, den högsta nivån sedan landets senaste recession 2008, enligt nya Federal Reserve data.

Tekniskt är vi skyldiga att betala $ 1.0004 biljoner på våra kreditkort, men vem räknar extra $ 400 miljoner eller så? Det är chump förändring, man.

Saldot är 6% högre än för ett år sedan och en ökning med 16% från 2012. Kreditkortbalanserna sjönk under lågkonjunkturen när vi alla spände våra bälten.

Naturligtvis finns det en bra nyheter-dålig nyhets aspekt för allt detta.

De goda nyheterna: "Stigande konsumentupplåning är ofta ett positivt tecken på amerikanska ekonomin," rapporterar The Wall Street Journal. I grund och botten betyder det att folk köper fler saker, och det är en bra sak.

De dåliga nyheterna: Från havet till det skina havet är vi alla skyldiga mycket pengar.

Fler amerikaner kämpar för att betala sina kreditkortsräkningar, Bloomberg News reports.

"Det finns tecken på problem som hotar sig. Missade betalningar ... är på uppgången på kreditkortsmarknaden ", rapporterar WSJ. "Delinquencies förväntas hämta i slutet av detta år."

Om du är en av de många som kämpar för att betala av kreditkortsskulden, här är tre steg du kan ta för att lätta lasten:

1. Ta reda på vad du hanterar

Kartlägga exakt vilken typ av skuld du har

Till exempel, vilka företag betalar du pengar till? Är någon av dina skulder i samlingar? Vad är dina minsta månatliga betalningar på varje kreditkort eller lån?

Ett enkelt sätt att göra detta är att registrera dig med en gratis tjänst som Credit Sesame. Detta verktyg visar ditt saldo på eventuella obetalda räkningar, kreditkort eller lån. Det erbjuder också tips om att minska din skuld och höja din kredit värdering.

2. konsolidera din skuld

När du faller bakom kan du få dig att krossas med kreditkortsräntor norr om 20%. Du kommer aldrig att komma på så sätt. Du spenderar så mycket på intresse, du betalar aldrig av dina saldon.

Om du finansiellt behandlar vatten så här är det värt att konsolidera och refinansiera din skuld.

En enkel plats att starta är Även finansiell, som kan hjälpa dig att låna upp till $ 35.000 (ingen säkerhet behövs) för att betala dina befintliga skulder. Skriv in din information, och den jämför räntor från flera långivare.

3. Välj vilka skuld som ska återbetalas först

Du har säkert hört motstridiga råd om det bästa sättet att betala dina skulder. Det beror på att olika metoder kan fungera bättre för olika människor och situationer.

De två mest kända metoderna för att betala av skuld är skuld snöboll och skuld lavin metoder.

Lavin: Du betalar dina skulder med högsta ränta först - troligtvis dina kreditkort. Om du gör det kan du spara mycket pengar över tiden.

Snöboll: Du betalar dina skulder med de minsta beloppen först. Du kan betala mer i intresse på lång sikt, men på så sätt kan du eliminera skulder från din lista snabbare. Det kan motivera dig att fortsätta.

Vilken metod ska du använda? Den som fungerar bäst för dig.

Betalas i fullt. Det är målet.

En biljon dollar.

Det är vad amerikanerna är skyldiga på sina kreditkort.

Visst, det är ett ofattbart stort nummer, men det betyder inte att du måste vara en av dem som faller bakom sig.

Ungefär en tredjedel av alla månatliga kreditkortsaldor betalas i sin helhet innan användaren måste betala något ränta.

Den genomsnittliga amerikanska hushållet bär omkring 175 000 dollar i hypotekslån, 50 000 dollar i studentskuld, 29 000 dollar i auto lån - och nästan $ 16 800 i kreditkortsskulden.

Så om du fortsätter att sippra den plasten, har du mycket företag.

Den trillion-dollar-frågan är: Kan du göra det utan att bli buren?

Din tur: Vad är den största kreditkortsskulden du någonsin haft?

Upplysning: Här är en skål till affiliate länkar i det här inlägget. Må vi alla vara bara lite rikare idag.

Mike Brassfield ([email protected]) är en senior författare på The Penny Hoarder. Mycket till hans ånger är han ganska bekant med kreditkortsskulden.