För Richer, För Poorer: Vad ska du göra när din partner gör mer pengar

Det är säkert att säga att prata om din ekonomi - tidigt och ofta - med din signifikanta andra är ett bra sätt att undvika strider om pengar senare i livet.

Men vad talar om pengar är ett slagsmål?

Odds är att i de flesta relationer gör en partner mer än den andra, och ibland kan denna skillnad vara betydande. Så hur ska ett par hantera sin inkomstinkomst?

Många faktorer spelar in i det här beslutet, till exempel om du är gift eller har barn eller är i skolan eller ej. Och med ännu färre tydliga svar, vad händer om någon av er har mer skuld än andra?

Medan det inte finns något rätt sätt att hantera dina pengar när en person gör mer än den andra, här är en titt på hur man pratar om situationen, plus hur många verkliga par hanterar sin ekonomi.

Hur gör skillnaden i inkomst du både känner?

Det första steget är alltid med att det finns ett problem. Om en inkomstskillnad är ett knepigt ämne i ditt hushåll, kanske beror det på att du inte har pratat det ännu.

Att göra mindre än din signifikanta andra kan komma med en stor olskuld av skuldkänslor av otillräcklighet och till och med självförnekelse om du känner att du inte kan spendera pengar du inte tjänade.

Att göra mer än din signifikanta andra kan komma med sina egna bekymmer.

Det kan vara nödvändigt att alltid ha det sista med hur pengarna spenderas eller kanske att du hela tiden känner att din partner inte accepterar den ekonomiska hjälp du är gärna villig att ge och att du hatar att se honom eller henne kämpar när det inte finns något behov

Så fråga varandra hur dina olika inkomster får dig att känna. Vara uppriktig och öppen för vad din partner har att säga, och överväga dina alternativ framåt. Här är några sätt som par har gjort väldigt olika inkomstinkomster för dem.

Gemensamma räkenskaper

Min man gör två gånger det jag gör - och det brukade vara tre gånger så mycket. Medan jag fortfarande slutade på college gjorde han Allt av vår hushållsinkomst.

Vi har alltid löst vår inkomstskillnad genom att behandla den som den inte existerar.

Det kanske låter lite in-the-sand, men vi gifte oss unga och visste aldrig en tid där våra pengar var inte hans och hennes: Vi har alltid haft ett gemensamt konto och vi har alltid bestämt tillsammans hur vi skulle spendera vad som var i det.

Vårt gemensamt konto-för-allt-tillvägagångssätt är ganska traditionellt: Det är vad båda uppsättningarna av våra föräldrar gjorde, och jag misstänker också våra mor-och farföräldrar. Faktum är att vi var faktiskt chockerade när vi var nygifta att lära oss att några gifta vänner hade separata konton alls!

Vi får det att fungera genom att prata om alla våra utgiftsbeslut tillsammans när vi gör vår budget varje månad. Vi vet var våra pengar ska gå innan vi spenderar det, så det är inte nödvändigt att slåss om det efter det faktum. Om en stor oväntad kostnad dyker upp, adresserar vi den tillsammans.

Vi planerar också för var och en av oss att ha några roliga pengar varje månad att spendera utan tvekan, vilket jag tycker är en nyckelstrategi för att få alla att känna att de kan splurge lite, skuldfri.

Vi är gift och har inga barn ännu, så det här sättet fungerar ganska bra. Vi har redan diskuterat - och gjorde det under våra äktenskaps mycket tidiga år - att om och när vi har barn, skulle jag vara hemmaföräldern.

Min mans jobb som linjepersonal för det lokala verktyget betalar mer, har de bättre fördelarna och är också extremt oförutsägbar: Han kan hållas kvar efter jobbet på ett ögonblick, och kallas ofta i mitten av natten för att komma in och fixa saker. Medan mitt heltidsspel på en annonsbyrå är bra är det inte på samma nivå som hans stabila, lågkonjunkturfria karriär.

När barnen går in i mixen måste en förälder vara så flexibel som möjligt, och i mitt fall betyder det att de är arbetslösa eller kan arbeta hemifrån.

Vårt beslut att hantera våra konton på ett gemensamt sätt från början kommer att bidra till att denna övergång blir mjukare - pengarna fortsätter att vara "vår" även när jag inte bidrar med något.

Det är också en anledning att jag startade min egen frilansaffär på sidan. Jag kommer inte behöva gå från full lön till noll lön; det kommer att finnas en liten kudde i processen.

Separat men lika

Vissa vänner av oss går på en annan väg: De har ett gemensamt konto där De bidrar med hälften av de kostnader som är nödvändiga för att betala hyra, verktyg, etc. - och då är de på egen hand för individuella utgifter som deras bilförsäkringar och stora biljettobjekt de vill köpa.

Faktum är att jag har känt flera av dessa par - även två vänner som bodde tillsammans med ingen romantik involverad.

Att bidra till ett gemensamt konto gjorde det lättast att betala räkningar i rätt tid, men fick dem fortfarande ha fullständig autonomi i sin ekonomi. Det var en win-win för dem, och jag misstänker att många par utnyttjar detta lätta att beräkna sätt att hantera sin ekonomi tillsammans, men ändå separat.

Separat men proportionellt

Dussintals människor runtom i världen svär vid proportionsregeln: Om en person gör 60% av hushållsinkomsten, bidrar de för 60% av utgifterna.

Den andra personen bidrar med de andra 40%, vilket är proportionellt rättvist med tanke på deras lägre inkomst. Då kan varje individ spendera resten av sin inkomst som de önskar.

Om skillnaden mellan dina inkomster är så drastisk att även detta verkar inte rättvist, överväga att rulla i hushållssysslor som en del av ekvationen. Gör du bara 10% av din totala inkomst som ett par, men gör 90% av hushållsarbetet? Verkar som en balanserad ekvation för mig.

Vad om när det finns inget val?

Kelly Gurnett står inför en helt annan situation: vara den enda tjänstemannen i ett förhållande där den andra personen är fysiskt oförmögen att hålla ett heltidsjobb. Hennes man har varit ute av arbete i mer än två år nu, och han väntar fortfarande på funktionshinder för att sparka in. Under tiden är Kellys inkomst vad som står på bordet.

"Så mycket som jag skulle vilja säga att" kärlek övervinner allt "och" pengar är bara ett tal ", säger Kelly," när bara en person arbetar och ansvaret för att bära hushållens utgifter ligger helt på en persons axlar , det är svårt, och det kan orsaka viss friktion. "

Så hur gör Kelly och hennes man det till jobbet? Öppenhet, öppen kommunikation och mycket ge och ta.

"Varje vecka sätter vi sig ner i vår hushållsbudget och diskuterar vad som händer och hur vi ska betala för det. Det hjälper till att ta lite av stressen av mig bara för att veta att min man är med på vår ekonomi och jag behöver inte fatta alla beslut själv, säger Kelly.

När tanken blir lite tuff att hantera, påminner Kelly sig också om vad hennes man gör för relationen: tålamod, kärlek och konsekvent uppriktig attityd, trots att han är mycket smärta på daglig basis.

"Det är en bra kick i rumpan som ödmjukar mig och påminner mig om ett äktenskap handlar om mycket mer än bara pengar. Det handlar om partnerskap och stöd och varje person gör vad de kan, vad som än blir som ser ut. "

Poängen

Övergripande? Varje system verkar fungera bäst när du betonar laget, oavsett vilket ekonomiskt arrangemang du bestämmer fungerar bäst för dig.

Och när dessa känslor av otillräcklighet rusar in, får du dig att känna "mindre än" eftersom dina lönecheckar är mindre eller som om du bär världens vikt på axlarna genom att vara den större tjänaren?

Kom ihåg: Du startade inte ett förhållande med din partner på grund av de pengar de gör eller inte gör. Det finns förmodligen en lösning där ute som fungerar för dig. Fortsätt att försöka tills du hittar den.

Din tur: Har du lyckats med en betydande inkomstskillnad i ditt förhållande? Dela dina strategier i kommentarerna!

Abbigail Kriebs älskar ord, mat och fotografi, förmodligen i den ordningen. Hon är en midwestern gal som på något sätt blev en stadsboende och skriver långsamt tillbaka till sina rötter på Inkwells & Images.