Fix Din Ride: 7 DIY Bilunderhållsuppgifter som kommer att spara pengar

Den andra dagen gick min bilens vindrutetorkare på utan anledning och skulle inte sluta. Problemet visade sig vara omkopplaren, som verkade som en enkel ersättare - förutom att citatet sa $ 400!

Tyvärr är denna typ av offert långt ifrån ovanligt när det gäller underhåll av fordon, och det är ofta inte på grund av dyra delar. Jag har ofta hört från mekaniker att deras arbete är betygsatt på $ 80 till $ 100 per timme!

Efter att ha jobbat som pizzaleverantör i tre år vet jag Det enda sättet att köra billigt är med bra, regelbundet underhåll. Att hålla bilen i god form är billigare än att betala för bilreparationer eller köpa en ny. Men att betala $ 45 för en smörjaffär för att sätta bottenhyllaolja i din motor kommer inte att hjälpa till.

Om du verkligen vill spara pengar, nog att även en leveransförare som gör $ 5 en timme kan köra syntetisk olja, måste du lära dig göra det själv. Här är några enkla DIY-bilunderhållsuppgifter som hjälper dig spara pengar på din resa. Du behöver ett par verktyg, som en socketnyckel och en sänksmärta, för att komma igång.

1. Ändra din olja

Detta är den viktigaste underhållsuppgiften för ditt fordon. Om du vill att din motor ska vara kvar, är oljan nyckeln. Även om vissa användarhandböcker för nyare fordon anger längre intervaller mellan oljebyte, försöker jag alltid att spela det säkert och låtsas som det är 3.000 miles ändå. (Det här är personlig preferens, men kanske du vill följa din bils bruksanvisning.)

Du måste hämta ny olja, liksom ett nytt oljefilter. Var redo att bli lite smutsig; du vill byta till överaller eller äldre kläder innan du börjar. Använd bilramper (rekommenderas) eller en jacka för att ge dig plats att klättra under ditt fordon.

Det kommer att finnas en enda bult under din motor. Placera din oljetankpanel under den och luta bort den bulten. Du kan ersätta bulten när den slutar tömma, men det kan vara en 10-minuters process, så gärna krypa tillbaka under bilen medan du väntar.

Lokalisera ditt oljefilter. Den gamla kan vara en annan färg än den nya du har köpt, men de borde vara ungefär samma, cylindriska form.

Sätt tillbaka oljepumpen under filtret, eftersom det kommer att få lite olja fångad i den. Beroende på ditt fordon kan det vara lättare eller nödvändigt att skruva loss filtret från toppen av huven. Använd en oljefilternyckel för att ge dig mer vridmoment om det är för hårt.

Applicera en tunn film av olja på det nya filtret och skruva på det enligt tillverkarens rekommendationer. Många filtertillverkare rekommenderar att man strammer för hand, men vissa rekommenderar att man använder en skiftnyckel. Övertätning kan skada packningen och orsaka oljeläckage eller ta bort tråden.

Nu när du har byt ut dräneringsbulten och oljefiltret, häll helt i den nya oljan. Det ska inte läcka, så länge allting stramats ordentligt.

Du kan använda de nyligen tömda oljekanna för att lagra den smutsiga oljan från din avloppspanna. Ta det enkelt till alla delar och låt dem veta att du har lite olja att återvinna. Om de inte gör det gratis, gå till nästa butik över - det här är vanligtvis en gratis tjänst.

DIY Kostnad: $ 15 till $ 40

Service Center Kostnad: $ 20 till $ 55

2. Byta tändstift

Svårigheten med detta förfarande varierar vildt beroende på ditt fordon, så förvänta dig många villkor i detta avsnitt.

Du kommer att nå tändstift från toppen av inline motorer och från sidan, i en vinkel på båda sidor av V-motorer. Typiska, enkelkärniga motorer kommer att ha ett antal ledningar lika med motorns antal cylindrar. Några sällsynta fordon, som min Ranger, är dubbla kärnor - varje cylinder har två tändstift till den, vilket innebär att min fyrcylindrig lastbil fortfarande tar åtta pluggar. Detta är i princip en back-up för den första uppsättningen, så full ersättning är upp till dig i dessa fall.

Var och en av dessa ledningar leder dig till en tändstift. Har aldrig mer än en avkopplad vid en viss tidpunkt, om du inte är villig att hålla reda på varje tråd - deras order är mycket viktigt för motorens prestanda och en mix-up kan till och med förhindra att bilen körs.

Ledningarna har vanligtvis en tjockare, krökt struktur nära motorn. Den sidan är ett skydd för tändstiftet. Dra bara ut ledningen, med en liten vinkling om den sitter fast.

Hålet som du bara upptäckte är hemma för en tändstift. De skruvas in och har en standardiserad bredd. Varje anständig hylsnyckel bör ha en djup "Sp. Pluggen "som du behöver för att få den gamla pluggen ut.

Det här kan vara en bra tid att kontrollera gapping på de nya pluggarna. Ett specialiserat mätverktyg är ett populärt nyckelverktyg och maskinens gapspecifikationer kan ofta hittas på en klistermärke någonstans under huven, vanligtvis ovanpå radiatorn. De flesta pluggar är pre-gapped, men en enda bump till lådan kan ångra den minutmätningen.

Skruva den nya, ordentligt gapped pluggen i den exponerade cylindern för hand tills trådarna fångar. Motorn håller den på plats för din skiftnyckel. Dra åt det med rimlighet men inte överdrivet, och tryck tillbaka kabeln på pluggen. Upprepa denna process för varje cylinder tills jobbet är klart.

DIY Kostnad: $ 3 till $ 7 per cylinder

Service Center Kostnad: $ 40 till $ 150

3. Att sätta i ett nytt batteri

Varje batteri har en positiv (+) och negativ (-) terminal. Icke-intuitivt, el går från den negativa till den positiva terminalen, så det är klokt att först koppla bort den negativa sidan.

Oavsett om dina inlägg är övre eller sidobeställda, bör du se en tråd som går till var och en av dem, vanligtvis röda (+) och svarta (-). Kontrollera symbolerna på batteriet just i fall, speciellt om du kör ett importerat fordon.

Varje tråd kommer att hållas in med en bult eller eventuellt spänd av en mutter. De kan vanligtvis avlägsnas med en skiftnyckel eller tång.

Det är inte farligt att vidröra metallen på skiftnyckeln, så länge du inte berör båda terminalerna samtidigt. Undvik också några exponerade koppar på trådarna, eftersom de, i motsats till den metall du bara skruvade, utför el. När du har skruvat loss bultarna eller muttrarna, lyfter du ut det gamla batteriet med handtaget.

Placera det nya batteriet i bilen. Ta tag i de positiva ledningarna genom sin gummerade del för att styra den på stolpen och dra sedan åt. Gör detsamma med den negativa sidan - igen är denna order viktig. Var inte orolig för några gnistor du ser eller hör när du ansluter den andra kontakten. de menar bara att batteriet är levande och bra.

Det är svårt att uppskatta besparingarna på den här, eftersom många butiker kommer att installera batterier gratis. Men inköp från en butik snarare än en mekaniker hjälper till att få det bästa batteriet för dina pengar.

DIY Kostnad: $ 90 till $ 170, beroende på vilket batteri du väljer

4. Kontrollera dina vätskenivåer

När du väl vet var du ska placera varje vätska, är processen inte mycket svårare än att fylla din egen bensintank (tyvärr, Oregon och New Jersey-förare).

Varje mätstickprocess är densamma: Dra ut den, torka av den med en pappershandduk, doppa in den igen, dra den tillbaka. Andra gången läser du rätt nivå. Det bör finnas markeringar för att ange rätt nivå för ditt fordon direkt på oljestickorna.

Vi har redan täckt hur man sätter olja in i motorn, men glöm inte att använda mätstickan för att kontrollera dess nivå och färg mellan oljebyte. Leta bara efter en mager pinne nära motorn, ofta märkt "motorolja". Kontrollera även oljens färg, som ska sträcka sig från en djupbärnsten till svart. Den svarta, den äldre.

En liknande mätsticka gör att du kan kontrollera din transmissionsvätska. Denna dipstick glider vanligtvis in i ett mycket större rör eftersom det röret är den enda åtkomstpunkten för vätska. De flesta fordon kommer att kräva en smal tratt för att lägga över transmissionsvätska.

Servostyrningsvätska kan gå in i en reservoar längre ifrån ratten än man skulle tro, men det är normalt klart märkt, vilket är vindrutetorkarens vätskekåpa och radiatorlock. Det finns inget knep för att hitta eller ta bort dessa kepsar, men kyllocket kan vara farligt - försök inte ta bort det när det är varmt.

Merparten av året, särskilt i varmare delar av världen, som Florida, kan en förspädd 50/50 vattenkylvätskeblandning vara ett bra sätt att spara pengar. Under vintern eller i kallare klimat är det säkrare att använda rak frostskyddsmedel.

DIY Kostnad: Kostnad för vätskor

Service Center Kostnader: Fluktuerar vilt, men anses vara en av de fem mest dyrbara bilreparationerna

5. Spola av radiatorn

Kylvätskekåpan är typiskt nära en av strålkastarna och är kanske den farligaste kåpan att ta bort. Om du skruvar bort det medan kylaren fortfarande är het, kan du få skålld med högtrycksslangar med hög temperatur. Vänta tills bilen har svalnat och ta av locket långsamt, med en trasa istället för din blotta hand.

Att spola en radiator, vänta så länge det tar så att kylaren svalnar. Jag har påskyndat denna process genom att ta en trädgårdsslang till radiatorn, sprutar varje sektion tills det slutar skapa ånga. Men du kanske vill låta det svalna naturligt.

När kylaren har svalnat, ta dig under fordonet. Du borde kunna hitta en dräneringsbult, skruv eller ventil någonstans längs din radiators botten. Använd en stor avloppspanna, eftersom det kommer mycket fluid att dränera. Det är potentiellt dödligt för husdjur, så många är säker på att fånga allt vätska och städa upp eventuella spill.

När vätskan är helt tömd, byt ut ventilen, skruven eller bulten. Fyll kylaren med en burk med kylflänslösning och destillerat vatten, vilket förhindrar kalciumförluster och korrosion bättre än kranvatten. Ja, du måste spendera några dollar på vattnet, men denna lilla extra kostnad bidrar till att förhindra stora reparationer på vägen.

Slå på motorn, låt den springa tills fordonet når normala driftstemperaturer och vrid sedan värmaren i högsta inställningen i 10 minuter.

Vid denna tidpunkt har spollösningen löpt sin kurs. Nu är det dags att upprepa avkylnings- och avloppsprocessen. Du kan använda samma avloppspanna om det fortfarande finns plats. Byt ut dräneringsbulten, skruva eller stäng ventilen och fyll i kylaren med kylvätska eller en 50/50 blandning av kylvätska och destillerat vatten, beroende på ditt klimat.

DIY Kostnad: $ 10 till $ 50

Service Center Kostnad: $ 40 till $ 200

6. Byta ut ditt luftfilter

Detta är utan tvekan det enklaste av alla underhållsuppgifter, förutom att lägga till vätskor. Sök bara efter ett stort plasthus under din huva, vanligtvis längs en sida. Det kan hållas i med bultar, skruvar eller till och med klämmor som kan lösas för hand.

Dra ut det gamla filtret och skjut in det nya, mot samma riktning. Byt ut bostäderna och du är klar.

Ingen mekaniker bör ta betalt för denna enkla uppgift, men det är enkelt att göra själv.

7. Underhålla däcktrycket

Lågt däcktryck kan dåligt påverka hantering, säkerhet och bränsleekonomi.Du kan enkelt hålla ett öga på ditt däcktryck med en pennstrycksmätare. De är ungefär $ 1 hos någon butik.

Ta enkelt bort ventilkåpan, placera ventilen i mätaren och böj den lite åt sidan, bara tillräckligt för att låta lite luft ut. Mätaren ger dig en läsning inom en bråkdel av en sekund. Om du är osäker, titta noga på sidan av ditt däck. Den kommer att ha det normala tryckområdet skrivet på sidan.

Om ditt däcktryck är lägre än rekommenderat är det dags att gå till en närliggande bensinstation för att lägga till lite luft.

Hantering av dessa enkla underhållsuppgifter hjälper dig själv att spara pengar på bilreparationer och håller ditt fordon i bättre form längre.

Din tur: Gör du ditt eget bilunderhåll? Hur mycket har du sparat?

Mellan Papa John's, Dominos och flera lokala restauranger som erbjuder leveransmöjligheter har Jack Linhart över 4 års leveransarbete som, något oavsiktligt, lett till omfattande DIY mekanisk erfarenhet. Han är nu i ledning, men finner fortfarande det bästa sättet att hålla sin familjs budget inom skälet är att korsa mekanikräkningen så ofta som möjligt.