Få en uppgradering på din nästa kryssning eller semesterort: 6 insider tips

Ah, semester. Sand mellan tårna, en frostig dryck i din hand och (cue rekordet skrapa) ... ett rum som en shoebox?

Om du åker på en kryssning eller semesterort men försöker hålla fast vid en budget, är chansen att du har bokat dig till den billigaste stugan eller rummet som är tillgängligt. Och de små rummen är generellt låga på lyx.

Men inte oroa dig. Även budgetresenärer kan lyckas ibland och pröva gratis uppgraderingar - samtidigt som de betalar en bråkdel av det pris som de stora spenderarna gör för sina rymliga sviter.

Här är några försök-och-sanna strategier för att poängsätta gratis uppgraderingar på kryssningsfartyg och på orter. Var tålamod och se vad som händer - när du är en budgetresenär, är en uppgradering en söt bonus på toppen av en redan bra resa.

Hur man får en gratis kryssningshytt uppgradering

Sann historia: Jag startade en gång en transatlantisk kryssning i ett litet mörkt rum i vad jag kärleksfullt kallat "tarmarnas tarmar" - bara uppgraderas två dagar i vår resa till en rymlig två sovrums svit med en vacker fönstervy.

Det var en sann "trasor till rikedomar" slags erfarenhet. Hur gjorde jag det? Här är min favorit taktik.

Boka en garanterad stuga

När du bokar din kryssning, oavsett om du är egen eller med resebyrå, överväga att boka en "garanterad stuga." Det betyder att du inte tilldelas en båt omedelbart, men det garanterar att du kommer att placeras i ett rum i samma kategori eller bättre.

Om kryssningsfartyget säljer ut ur rum i din valda kategori kan du störas upp till ett rum i en bättre kategori. Observera att det här inte är troligt att du får en svit när du betalar för en innergård, men det kan ge dig en något bättre utsikt eller däckplats.

Gå med i Loyalty Club

Det betalar också att vara en del av ett kryssningsföretagets lojalitetsklubb. Kolla in Royal Caribbean Crown & Anchor Society eller Carnival's VIFP Club, eller din favorit kryssningslinje alternativ.

Ju oftare du kryssar, desto mer sannolikt är du att njuta av kabinuppgraderingar - både Kungliga Karibien och Carnival kryssningsrederier anger att de ibland erbjuder gratis uppgraderingar till sina högsta medlemmar, och kryssnings kritiker rapporterar att de har erbjudits uppgraderingar på lägre nivåer också.

Dessutom, efter bara en eller två kryssningar, kan du njuta av andra förmåner, som gratis drycker, internetminuter och rabatter på specialrestauranger ombord. Precis som att tjäna täta flyger miles när du reser med flyg, kan du också samla poäng och förmåner för din kryssningstid.

Komma i linje på gästrelationer

Vissa människor kommer att berätta för dig att fråga om tillgängliga uppgraderingar omedelbart efter ombordstigning. Det här är därför du ser långa rader av människor som väntar på purser eller gästrelaterade skrivbord, men det finns vanligtvis ett tecken som förklarar att "inga uppgraderingar är tillgängliga".

Det är sant - När du kommer ombord på skeppet kommer de flesta hytterna redan att tilldelas. Men jag ha hade tur med en uppgradering med den här metoden, så det är värt ett försök.

Jag väntade mig vänligt i gästrelationer och gjorde mitt fall till ett rymligare rum. Jag var inte uppgraderad omedelbart, men ledsagaren rådde mig att återvända och checka tillbaka flera gånger. I slutet av den andra dagen fick jag nyckeln till en vacker, överdimensionerad stateroom.

Tålamod, uthållighet och artighet var nyckeln. Framför allt, var artig. Ingen vill hjälpa en rycka!

Hur uppgraderar du din Resort Suite

Även om orten rum inte är typiskt lika små som kryssningsstugor, kommer du definitivt att märka en skillnad bland de olika kategorierna - privata sovrum, balkonger, utsikt över havet i stället för parkeringsplatsen ... och till och med butlerservice.

Och som vi såg med kryssningsfartyg hytter, det är möjligt att njuta av några av dessa uppgraderade bekvämligheter utan att betala för dem.

Resor under lågsäsong

Uppgraderingar är vanligtvis baserade på beläggning, så om du reser under lågsäsong (i motsats till en tid då orten är fullbokad) kan du få en bättre chans till en uppgradering.

"Lågsäsong" beror på var du reser, men i Karibien, till exempel, är det april till december, precis före semestern.

Jag fick en uppgradering utan att ens fråga om en på en resort i Florida. Det hade just genomgått stora renoveringar, och lyckligtvis var jag där precis före folkmassan. Min svit med två rum inkluderade gratis vatten på flaska, en barnvagn för min son och en avkopplande balkong.

Var inte en jerk

Ja, det här är en viktig punkt. Vänligheten går långt! Smile, var artig, fråga om eventuella uppgraderingar, men gör aldrig krav när du checkar in.

Vissa resenärer kan även söka förfrågan med en $ 20 bill. Om du kan göra det på ett aggressivt sätt kan det fungera, men din körsträcka kan variera - och du riskerar att förlora $ 20 i försöket.

Fira!

Reser du som en del av en fest eller viktig händelse?

Resorts tenderar att se positivt ut på gäster som firar speciella tillfällen.En tidigare anställd vid Disneys Grand Floridian Resort och Spa säger att han skulle gå igenom kommentarer om rumsreservation "med en gul höjdpunkt i handen", nollställer gästerna firande födelsedagar, smekmånader, militära deployeringar och andra speciella tillfällen.

Om uppgraderade rum är tillgängliga, är dessa gäster ofta de första behandlade för dem. Var noga med att ange några fester när du bokar, och ta det snällt upp när du checkar in.

Att få en uppgradering kan vara en trevlig överraskning. Men bli inte förpackad i din strävan efter en bump om det inte kommer att bli tillverkade. Oavsett var din stuga eller rum kan vara, slappna av och njut av din resa - det är trots allt vad din semester handlar om.

Cynthia J. Drake är författaren till bok Budget Resa för Genius.