Vad växer upp i en koreansk hushåll lärde mig om pengar

Är du bekant med termen TCK, eller tredje kultur barn? Det är en term som används för att beskriva människor som uppvuxits utanför föräldrarnas kultur för en majoritet av sina liv.

Min far är pakistansk och min mamma är koreansk. Vi bodde i Korea tills jag var tre år gammal, och sedan flyttade vi till Hongkong. Min pappa var glad för min mamma att höja min bror och med koreanska värderingar och idealer, så vårt hushåll var i stor utsträckning dikterat av koreanska traditioner. Min mamma hade sett många TCKs växer upp för att känna sig likgiltiga mot sina hemkulturer, eller ännu värre, har en förvirrad identitetsidentitet, så hon såg till att jag växte upp med en känsla av tillhörighet och engagemang för koreansk kultur.

Av alla viktiga saker som min familj har lärt mig, är det deras tillvägagångssätt för pengar som jag befinner mig att förlita mig regelbundet på. Som jag lärde mig i mina resor ser koreaner på pengar på ett helt annat sätt än människor i andra länder. Attityden mot pengar i Hong Kong är mycket lik den i Korea, så jag inser inte att mina pengarvanor var annorlunda än de andra jag träffade tills jag flyttade till Indien för gymnasiet. Det var en internationell kostskola, så jag träffade människor från hela världen och med helt olika idealer. Och när jag kom till Förenta staterna för college, tänkte jag äntligen ut hur mycket min uppväxt bildade mina synpunkter på pengar.

Pengarna vanor min mamma instillad i mig avslutad definierar hela mitt tillvägagångssätt för personlig ekonomi. Här är de regler jag alltid har levt av - regler som alla kan ansöka om att spara pengar.

1. Slösa aldrig mat

Vill du verkligen irritera min familj? Ha en måltid med oss ​​men slutför inte det.

Att slösa mat var en synd i vårt hushåll, och vi var förväntat att äta allt på vår tallrik, ned till sista riskornet. Även om detta var ibland frustrerande, har jag hållit denna tankegång under hela mitt liv. Jag cringe när jag ser en vän misslyckas med att avsluta en måltid eller - ännu värre - kasta ut god mat.

Det är roligt för att några av mina vänner alltid gjorde det en punkt att skämta om hur jag åt som ett svält barn. Men för mig var det ganska mycket andra naturen. Min mamma berättade en gång för mig att även att lämna en sked mat på min tallrik skulle ackumulera till en stor mängd avfall om jag gjorde det hela tiden. Att höra detta fick mig att känna sig skyldig att aldrig slösa mat igen, så länge det var ätbart.

2. Spara så mycket som möjligt

När jag kom tillbaka generationer strävar min familj alltid till att spara allt vi kunde för att göra enorma inköp och förbereda oss för eventuella nödsituationer. De flesta andra koreanska familjer var på samma sätt. Vi var alla förväntat att rädda för framtiden medan vi försvann några av de mindre luxurierna som andra skulle kunna njuta av.

Att spara pengar i Korea är så viktigt att Sparedagen är en nationell händelse som är markerad på koreanska kalendrar. Även om ekonomisk osäkerhet har sänkt den nationella sparräntan från högst 25% 1988 till 3,4% 2012, är besparingar alltid bakom oss. Och det finns nästan en skuldkänsla när vi spenderar istället för att spara.

Som ett barn var det frustrerande eftersom min mamma brukade ta bort alla mina födelsedagspengar och nyårs välsignelsespengar. Även när jag arbetade under college brukade hon få mig att spara 80% av min månadsinkomst. Jag brukade klaga på att hon sänkte mina utgifter som om hon var en professionell kostnadsrevisor, eftersom hon verkligen var hänsynslös när det gällde att minimera våra utgifter.

Det beror främst på att hon föddes på 50-talet, då Korea fortfarande var ett av de fattigaste länderna i världen (per capitainkomst under dessa dagar var ännu lägre än Irak, Liberia och Zimbabwe). Det är roligt för att nu när jag är en vuxen, är jag glad att jag lärde mig detta. Det tog en bra två decennier för mig att äntligen förstå varför hon var så fast över att spara så mycket som möjligt.

Familjen är centrum för livet i Korea. Med dessa nära band är det vanligt att flera generationer bor tillsammans - inklusive vuxna barn. I väst, bor hemma efter college har ofta en negativ stigma, men det finns inte i Korea. Genom att leva med våra familjer kan vi skrapa och rädda nog för framtiden, tänka på lång sikt och dra ut det på kort sikt.

3. Använd endast kontanter

Att växa upp, om vi inte hade pengar för något, köpte vi inte det. Genom att inte använda kredit kunde vi leva inom våra medel och endast köpa väsentliga saker. Inte all skuld är dålig, naturligtvis, men det är så vi valde att leva.

Denna avskräckelse mot skulden har stannat kvar med mig till denna dag, trots mitt dyra men givande beslut att studera i USA, jag hade turen att inte behöva några studielån, men som internationell student krävde min ansökan att årsredovisningen var ett bevis för att visa att jag hade tillgång till minst ett års värde av undervisning framåt - i kontanter.

Korea har haft ett antal finansiella kriser under min livstid, vilket såg att många tunga skuldföretag misslyckades spektakulärt. Var och en av dessa kriser verkar skrämma människor bort från att använda kredit för ett tag. Det börjar förändras, eftersom yngre koreaner nyligen har blivit mer accepterande av skuld. Min mamma tror emellertid fortfarande att pengar är kung. Jag har nu ett kreditkort för enkelhets skyld, men jag ser alltid till att betala balansen i sin helhet och i tid.

4. Fynd för allt du kanske kan

Kraften är en färdighet som de flesta koreaner är stolta över. Priserna ligger inte alltid i sten, och om det finns en chans att vi kan spara lite pengar, kommer vi åtminstone att göra ett försök.

De flesta gatorna i Korea är fodrade med gatuförsäljare, och det finns ett överflöd av shoppingkomplex i marknaden, där du kan pruta allt från kläder till elektroniska prylar. Dessutom, Det är inte ovanligt för människor att förhandla om sina hyror eller till och med telefon service planer. Och varje lokal koreanska vet att du kan pruta med restaurangservrar för extra mat eller karaoke-anläggningar för extra timmar.

Utomstående kan hitta hela denna prövning stressande och eventuellt ensstötande för säljaren, men det är inget sådant. Det är en godmodig diskussion där både köparen och säljaren försöker komma borta lyckliga med affären. Det finns några teatrar involverade, med falsk pouting och feigned chock om det ursprungliga priset, men det är hela delen av spelet, och jag har spelat det många gånger tidigare.

5. Lev alltid frugalt

Du kan bli förvånad med tanke på flashen hos några av våra K-popstjärnor, men koreaner gillar som helhet att leva otroligt oavsett storleken på deras löner - särskilt för äldre generationer. Mina föräldrar lärde mig att vara ödmjuka och alltid spara för en regnig dag. De flesta av mina vänner togs upp på samma sätt.

Så frestande som det är att köpa roliga - men oseriösa saker - gjorde denna lektion från min familj en stor inverkan på mig. Disciplin är en viktig del av vår kultur. På 1990-talet lanserade regeringen även en rikstäckande frugality-kampanj för att styra människor från att köpa dyra lyxvaror. Förflyttningen var så framgångsrik att den drog klagomål från USA och Europa, som producerade de flesta av dessa produkter.

Det går för att visa hur mycket vi värdesätter fräckhet.

Lärdomar

Jag har genomfört dessa lektioner från min familj med mig över hela världen, och de har aldrig gjort mig fel. De har hjälpt mig att ta hand om mig själv och mina pengar. Därför vill jag ge ett stort tack till min familj för allt de har lärt mig. Jag kan inte föreställa mig var jag skulle vara - ekonomiskt eller annars - utan dem.

Din tur: Vilka pengar lektioner lärde du växa upp? Hur har de hjälpt dig att hantera din ekonomi som vuxen?

Anum Yoon startade och upprätthåller Nuvarande på Valuta, där hon delar hennes hårt tjänade insikter om penninghantering. Du kan följa henne på Twitter @anumyoon.