Möt den miljonär NBA-teamägaren som vill att du ska se dina skatter på jobbet

Jag kommer ihåg när jag fick mitt första riktiga jobb efter examen college. Min nya arbetsgivare betalade mig mer än någon som någonsin betalat mig förut. Men jag var tvungen att flytta till en ny stad, vilket innebar att man letade efter en ny lägenhet.

Det var min första gång som jag bodde ensam och letade efter en plats som inte var billig studentboende, och jag gjorde ett stort misstag: Jag beräkna hur mycket hyra jag kunde ha råd med baserat på hur mycket jag gjorde innan skatter.

När min första lönecheck anlände hundratals dollar förkortat vad jag beräknade, insåg jag mitt fel. Jag hade självklart betalat skatter. Men i mitt nya jobb hade jag nästan tredubblat min inkomst från snabbmatskonsten som jag hade hållit genom det mesta av college. För 23-åriga jag var det här en helt ny ballspel.

Jag ville veta var min skattepengar gick.

Allmän information var tillgänglig, men det var svårt att hitta specifika svar på den frågan. Men nu, USAFacts.org, ett projekt som drivs av Los Angeles Clippers ägare Steve Ballmer, gör det lättare att veta exakt vad våra skattepengar gör.

Var går mina skatter? Vad databasen kan berätta för dig

Ballmer är den tidigare vd för Microsoft och, ja, rik AF för att uttrycka det helt och hållet.

Enligt Forbes är han värd 30,2 miljarder dollar. Jag ska gå ut på en lem och gissa att han betalar mer årliga skatter än jag gjorde vid mitt första jobb efter college.

Så när hans fru ville att han skulle engagera sig i ett av hennes filantropiska projekt, hävdade han att han, genom att betala skatt, redan hade gjort tillräckligt. För att bevisa det gick han på uppdrag för att ta reda på var hans miljoner i skattepengar hade gått och vem han hade hjälpt.

Vad han fann var att hans miljoner i skatter - som mina tusentals - var svåra att spåra. Så han bestämde sig för att samla en icke-partisan grupp ekonomer, författare och forskare för att skapa en skattedatabas med mänsklig påverkan i framkant.

Vad kan den här nya databasen berätta för dig?

Spåra varje dollar på mer än 5 miljarder dollar som flyter genom statsskuld varje år är ingen liten uppgift.

Ballmer och hans team behövde ett sätt att organisera den informationen så att vi alla skulle kunna använda det, även om vi inte har någon ekonomisk grad och aldrig läst ett statsbudgetförslag.

Databasen ger dig information om hur mycket av dina skatter som går till breda kategorier som militär, polis, sociala frågor.

Medan Ballmer inte kritiserar eller berömmer hur de offentliga utgifterna påverkar problem, använder databasen par dollar till utfall så att vi alla kan komma till dessa slutsatser på egen hand.

I 2014 till exempel förbrukade federala, statliga och lokala regeringar nästan 800 miljarder dollar på utbildning.

Samtidigt visade de senaste tillgängliga siffrorna att den genomsnittliga allmänskoleläraren uppgick till cirka 56 000 dollar, avgångsskolan för gymnasiet var ungefär 7% och den genomsnittliga läsningsresultatet på SAT var 496.

Använda informationen och data om tidigare utgifter och resultat, Du bestämmer dig för huruvida regeringen hanterar våra skattepengar ordentligt. Det bästa är att du kan se denna typ av omfattande analys för nästan alla problem.

Ballmer och hans team rullade ut projektet tisdag, och de lägger fortfarande till några funktioner. Så gå och spela med det, och se hur dina skattepengar hjälper dina medmänniskor. Detta kan hjälpa dig att avgöra om du tror att vår regering spenderar klokt eller inte.

Din tur: Vad är det viktigaste problemet för dig? Stöds offentliga utgifter?

Desiree Stennett (@desi_stennett) är en personalförfattare på The Penny Hoarder. Sidan på USAFacts.org hon är mest fascinerad av hittills är måttet på hur vi gör på att uppnå Den amerikanska drömmen.