Kan inte förordna Home Internet? Det här nya programmet kan hjälpa till

Ett nyligen beslutat Federal Communications Commission-beslut skulle kunna hjälpa dig att få gratis internet- eller telefonservice.

FCC godkände en plan förra veckan för att utöka ett befintligt telefonsubvention för att inkludera bredbandstjänst.

Sedan 1985 har Lifeline-programmet gett rabatt på (då fast telefon) telefonservice till låginkomsthushåll.

Under de senaste åren har tjänsten vuxit enormt, eftersom ett antal billiga och förutbetalda mobiloperatörer har kommit ombord. FCC har arbetat sedan 2012 för att utöka programmet för att inkludera internetåtkomst, och förra veckans beslut fattades äntligen i gång.

Programmet ger en rabatt på $ 9,25 per månad på tjänster. Med denna expansion kan deltagarna använda rabatten till:

• Fast telefonstjänst

• Mobiltelefon röst och datatjänst

• Bredbandstjänst

Hur man ansöker

Du är berättigad till tjänsten om du har en inkomst på eller 135% under de federala riktlinjerna för fattigdom - eller delta i ett av flera program för statligt stöd (lista över program här).

Så en familj på fyra i de flesta stater är berättigad till en årlig hushållsinkomst på $ 32 805 eller mindre.

Du kommer att ansöka via din tjänsteleverantör (inte med regeringen). Börja med att hitta en Lifeline Service Provider i ditt tillstånd.

Du behöver bevis på inkomst eller deltagande i ett kvalificerat program. Se vad som kvalificerar som bevis här.

Endast en rabatt är tillåten per hushåll.

Så, du kan få rabatt att använda till en fast telefon, mobiltelefon eller bredbandstjänst. ELLER du kan tillämpa en rabatt på ett paket som innehåller mer än en av dessa.

Om du bor i ett hushåll med flera vuxna, men har separata inkomster och utgifter (t ex i ett bostadshus eller, i vissa fall, rumskamrater), kan du vara berättigad till separata rabatter för Lifeline.

Läs mer om din behörighet här.

Vad du kommer att få

Programmet ger minst $ 9,25 per månad rabatt, men vissa leverantörer erbjuder ytterligare fördelar under programmet.

Kontakta din tjänsteleverantör för att avgöra vad Lifeline-programmet kan erbjuda dig.

Till exempel program genom Få tillgång till trådlöst och Assurance Wireless ge kunderna en gratis trådlös telefon och gratis månatlig tilldelning av minuter och textmeddelanden.

Större tjänsteleverantörer som AT & T, Centurylink, Verizon och T-Mobile deltar, men servicen är diskonterad, inte fri.

Rabatten är mindre effektiv med dessa leverantörer, eftersom en typisk månadsavgift kan vara mellan 50- $ 100 per månad. En rabatt på $ 9,25 gör inte riktigt en enorm odling.

Oavsett din leverantör kommer du inte att bli kortvarig på service.

FCC-planen anger månadsminskningar av tillgänglig bredbandsanvändning, mobildata och minuter, så din rabatterade tjänst kommer att uppfylla grundläggande standarder.

Dessa månatliga miniminivåer är:

• 150 GB bredbandsanvändning

• 500 MB mobil data, vilket ökar till 2 GB i slutet av 2018

• 500 minuters mobil röst, öka till 1000 vid slutet av 2018

Senaste uppdateringar av Lifeline Program

Programmet kom i brand för några år sedan på grund av laxövervakning och bristande överensstämmelse med regeln per husstand.

Programmet reformerades 2013 med strängare inkomstbehovskrav och större övervakning.

Din tur: Har du någonsin deltagit i LIfeline-programmet?

Dana Sitar (@danasitar) är en personalförfattare på The Penny Hoarder. Hon har skrivit för Huffington Post, Entrepreneur.com, Writer's Digest och mer, försöker humor där det är tillåtet (och ibland var det inte är).