Din Parmesanost är sannolikt sågspån. Så här hittar du de riktiga sakerna

Första gången jag hade parmesanost var jag 26 år gammal.

Nej, jag var inte uppvuxen av vargar. Faktum är att mina föräldrar matade mig en massa av pasta när jag växte upp.

Jag är bara ett offer för amerikansk lax märkning lagar - och mer än troligt, du är också.

Låt mig förklara.

Din ost kan vara en förrädare. Här är varför

"Parmigiano-Reggiano" - det vill säga den ursprungliga, reella parmesanosten, som den kallas i sin italienska - "får innehålla endast tre mycket enkla ingredienser: mjölk (producerad i Parma / Reggio-regionen och mindre än 20 timmar från ko till ost), salt och rennet (ett naturligt enzym från kalvtarmen). "

Så skriver Larry Olmsted på Forbes, där han börjar chronicle den olyckliga maten bedrägeri han helt utforskar i sin (fascinerande) bok, "Real Food / Fake Food."

Utomeuropeiska livsmedel måste uppfylla stränga riktlinjer för att tjäna privilegiet att skriva ut namn som Parmigiano-Reggiano eller Champagne på deras etiketter.

Men det handlar inte bara om plats. Regeringen kontrollerar också de invecklade detaljerna om hur dessa produkter är gjorda - ibland ner till de arter av nötkreatur som får producera mjölken eller, som Olmsted påpekar, det maximala avståndet mellan korna och grädden.

Dessa riktlinjer är baserade på en föremåls historia, som konkretiserar hur saker har gjorts för hundratals eller tusentals år.

Det betyder att när du köper dessa livsmedel i sina hemländer vet du mycket om den produkt du får. Namnet är en heuristisk för kvalitet.

Men här i USA kan företag komma undan med att använda forntida namn utan att följa gamla metoder. Våra märkningslagar gynnar tillverkaren, och det är tydligt att de äventyrar marknadsförbarheten. Därför betyder många ofta använda märkningsvillkor, som "naturliga", ingenting.

I "Real Food / Fake Food" avslöjar Olmsted hur sådana märkesskullar har rånat amerikaner att uppleva de bästa versionerna av en mängd till synes vanliga livsmedel, inklusive honung, olivolja, balsamvinäger och mer.

Fall i punkt: Kraft den mest kända versionen av "Parmesan" -ost i Amerika, Krafts pre-reviderade, gröna canter iteration.

Denna ost innehåller tillsatser, som cellulosapulver och kaliumsorbat, som är "helt olagliga" vid framställning av verkliga Parmigiano-Reggiano, vilket Olmsted påpekar.

Resultatet? Ett helt land som inte har någon aning om vilken riktig parmesan som ska smaka.

"Det är tillräckligt långt från det faktum att Kraft var lagligt tvungen att sluta sälja sin ost-märkta parmesan i Europa."

Varför blir det riktiga saksmedlet?

Så, varför handlar jag om andra länders märkningslagen? Vad på jorden är skillnaden mellan ost från kor i Frankrike och ost från kor i Wisconsin?

Det handlar inte om platsen, så mycket som det handlar om processen. Och om ärlighet i marknadsföring. Och få vad du betalar för.

Därför bör du bry dig om din ost är en bedragare.

1. Det verkliga är mycket bättre

Om du verkligen tror att Parmesan är sågspån i en grön burk eller bara känner till schweizisk ost som plasticy, hålfyllt block skivat på deli, saknar du en upplevelse som jag verkligen tror på att vara en första rättighet: äta riktig ost.

Lita på mig på den här. Det är så bra. SÅ BRA.

2. Det kan också vara mycket bättre för dig

Kanske är du nöjd med dina Kraft amerikanska singlar och icke-kylda "ostmat".

Och godhet vet att dessa bearbetade, inhemska produkter är mycket mycket billigare än att handla gourmet-ostfacket. Varför skämma bort dig själv och förstöra en bra sak för din pocketbook?

Tja, om du bryr dig om din kropps hälsa och ditt bankkonto finns det en annan motivator.

För en sak kan de saker du sprinklar på din spaghetti ha faktisk träspån i den. (Hej, åtminstone smakar det som det är.)

När du köper en äkta produkt vet du exakt vad som finns i det och hur det görs.

Och det betyder att du sannolikt inte kommer att hamna i onödan med främmande föremål, fyllmedel eller tvivelaktiga syntetiska kemikalier.

3. Du får vad du betalar för

Att köpa so-so ost eftersom det är billigt och tillräckligt bra är en sak, och det finns ingen skam i den. Om du fattar beslutet med viljan och vet vad du får, är jag 100% ombord. Detta är Penny Hoarder, trots allt.

Den svåra saken - och den som stör mig - är när du är villig att betala mer för "de bra grejerna" och sluta, utan att du själv har något fel, sprutar ut extra pengar på vad som visar sig vara ett bedrägeri.

Om du ska tillbringa extra cheddar på fancyost, borde du kunna känna dig säker på att du får den autentiska artikeln.

Annars är det totalt avfall - för att inte säga att det är felaktigt reklam, enkelt och enkelt.

Du spenderar pengar på en produkt som lovar dig en upplevelse som du inte ens vet att du saknar. Du borde vara upprörd!

Hur man säger om dessa gourmetostar är äkta

Så, redo att lära dig att identifiera den verkliga affären nästa gång du är på marknaden för något mejeri?

Låt oss gräva in.

Parmigiano-Reggiano

Jag börjar med Parmigiano-Reggiano eftersom denna ost var mitt eget matuppvärmningssamtal. Och vilken vaken!

Som det visar sig har Parmigiano-Reggiano ingenting att göra med den skit jag satte på min penne växer upp. Men även jakten på fast, plastförpackad "Parmesan" du får på marknaden kan blek i jämförelse med den verkliga affären.

Så här får du de aktuella grejerna.

Vad ska man leta efter:

• Parmigiano-Reggiano stavas ut på skallen. Det är rätt, autentiska versioner av denna ost är en dead giveaway, eftersom varje hjul som skapats i Parma, har Italien sitt namn emblazoned i skallen som den här.
  
  Beroende på storleken på kilen du köper kan du kanske inte se något ord i sin helhet ... men om spindeln stavar ut ett annat namn eller omärkt helt, kan du vara säker på att det inte är riktigt Parmigiano-Reggiano. Grana Padano och Pecorino Romano är frekventa substitut och bra ostar, men inte heller har tjänat autentisk Parmigiano-Reggiano moniker, "The King of Cheeses".

mozzarella

Första saker först: Det är ganska osannolikt att du får äkta buffalo mozzarella, eller Mozzarella di Bufala Campana, i en amerikansk stormarknad.

Historiskt är mozzarella, som är surt och har en helt annan smakprofil än vad du är van vid i din lasagne, gjord av verklig buffelmjölk i träsken mellan Rom och Neapel. Det är också bäst att konsumera det friskt och nära källan.

Men du kan fortfarande göra bättre än de strimlade sakerna du hittar i pizza Lunchables.

Vad ska man leta efter:

• Det ska vara förpackat i vatten. På grund av sin unika ostkomposition, är autentisk mozzarella bäst när den nedsänktes. Även om du kan hitta anständiga versioner som säljs som en förskivad logg eller en vakuumpaket uppsättning "pärlor", kommer det fortfarande inte vara lika bra som de härliga flytande globsna.

• Undvik låg fukt, delskum, 2% och andra kvalifikationer. Dessa receptförändringar görs för att öka produktens hållbarhet. Det här låter som en bra sak, men du är mer benägna att få lunchlås strängost än mjuk, pudlig mozzarella deliciousness.

Manchego

Om du har gått så mycket som en tapasrestaurang under det senaste decenniet vet du att denna spanska ost har ett allvarligt ögonblick.

Och med god anledning. Med smak egenskaper som sträcker sig från rostat nötter till karamell och butterscotch, är Manchego lika komplicerat och spännande som det är ordentligt gott. För att inte tala om det är min personliga favorit.

Det är också en av de vanligaste förfalskade typerna av ostar i världen, enligt Deli Market News. Så här får du händerna på de riktiga sakerna.

Vad ska man leta efter:

• Real Manchego är endast gjord i La Mancha, Spanien, från mjölken från Manchega-fåret som vandrade där. Det allra första du behöver göra är att kolla på etiketten för att se var den kom ifrån. Om det inte är fårmjölksost från La Mancha är det inte Manchego.

• Skallen sträcker sig från gul / beige till brun och har ett distinkt sillbenmönster. Detta dras tydligen tillbaka till när herdar åldrade ost i gräskorgar av herdar hundratals år sedan. Ganska snyggt!

• Din ost ska likna en kil som klipps från ett hjul, så det är hur dessa ostar exklusivt tillverkas i deras ursprungsställe. Hjulen har en PDO-stämpel, men det är osannolikt att du kommer se den på din förskurna del.

feta

Jag vet så många människor som känner sig ganska ¯_ (ツ) _ / ¯ om fetaost. Om jag bara hade ätit mataffärssortimentet, skulle jag förstå helt.

Autentisk feta är ett helt annat bollspel. Det är chockerande mångsidigt och gott att äta allt på egen hand, eller kanske med en enkel drozzle av (äkta) olivolja - vilket är precis hur grekerna gör det.

Vad ska man leta efter:

• Realfeta är inte tillverkad med komjölk. Traditionella, autentiska grekiska fetas tillverkas i första hand med fårmjölk och kanske någon getmjölk blandas i.

• Det säljs inte förkrummat. Åtminstone är de bra sakerna vanligtvis inte. Istället letar du efter ett solidt block eller till och med en rundad kil, vilket indikerar att åldring åstadkommer. Ostens yta bör vara prickat med några hål, men det ska inte falla ihop.

Emmenthaler (schweiziska)

Att få verklig schweizisk ost är komplicerad och förvirrande, och ingen överraskning. Vi har tagit ett helt lands långa och lagrade osthistoria och kokat ner det till ett enda ord som betecknar en inte-överallt-nära-så-bra imitationsprodukt - nämligen mild, vit, hemgjord "schweizisk" ost fylld med hål .

Faktum är att de flesta ostar som tillverkas i Schweiz inte ha hål i dem. Det anmärkningsvärda undantaget är Emmentaler, som vår "schweiziska" ost är baserad på men håller inte ett ljus till.

Om du vill ha en riktig smak av Alpine bliss, måste du göra lite undersökning.

Vad ska man leta efter:

• Omfattar ost som faktiskt kommer från Schweiz utan "schweiziska" på etiketten. Om något är generiskt märkt som "schweizisk" ost, är det troligt allt annat än.
  
  Istället letar du efter ursprungsorten för att se om osten importeras från Schweiz. Schweiziska ostar kommer i alla slags sorter - några vanliga (och läckra) alternativ är Gruyere, Raclette och Appenzeller.
  
  Självklart finns det risken att du kommer att stöta på något märkt Gruyere som egentligen är en inhemsk Gruyere-stil ost. Jag tycker att det är värt de extra få dollar för den äkta importerade artikeln, men även Wisconsin imitationen är bunden att vara bättre än de saker du är van vid att sätta på din skinka smörgås.

Brie och Camembert

Tyvärr får du förmodligen inte riktigt franska Brie eller Camembert utan att köpa en flygbiljett.

Det beror på att var och en av dessa ostar traditionellt tillverkas med rå, opasteuriserad mjölk, och FDA är inte ett fan. Det har införts en riktlinje sedan 1949 som begränsar importen av råa mjölkprodukter som är mindre än 60 dagar, en standard som ser ut som om den går upp och som de flesta av dessa mjuka ostar inte uppfyller.

Producenter över hela världen gör Brie- och Camembert-stil ost av pasteuriserad mjölk, och en del av det är bättre än andra. Även om du kanske behöver flyga till Frankrike för den autentiska smaken, så är det vad du kan göra för att åtminstone se till att du får rätt textur.

Vad ska man leta efter:

• Mjuka ostar ska vara mjuka, men inte för mjuka. Var inte rädd för att ge din runda en pressning. Det borde ha ett litet ger utan att vara - förgås tanke - squishy.

• Köp en hel runda, inte en kil. Detta kommer att se till att det krämiga, tågcentret har torkat ut så lite som möjligt, osten är en import eller en hushållsprodukt.

Phew! Vem visste att shoppa för ost var så komplicerat?

Lyckligtvis har du gjort det till den roliga och (alltför) enkla delen: Egentligen äter den.

Smaklig måltid!

Jamie Cattanach (@jamiecattanach) har skrivit för SELF, Ms Magazine, Roads & Kingdoms, VinePair, The Write Life, Barclaycards Travel Blog, Santander Banks välmående och Thrive och andra försäljningsställen. Hennes skrivning fokuserar på mat, vin, resor och sparsamhet.