Blinded av besparingarna: 7 tips för att göra dig till en Savvier Rebate App Shopper

Jag hade ett kom-till-Jesus-ögonblick i mataffären för några veckor sedan.

När jag kollade in i min vagn märkte jag några saker som skrek: "Sätt mig tillbaka!"

Två flaskor av en gnistrande probiotisk dryck. En kopp "bara tillsätt vatten!" Havregryn. En låda med frusna fruktjuicer. Ett fall av Bud Light.

Dessa föremål kan verka lite slumpmässiga, men de passar alla för närvarande på Ibotta, en av de många återbetalningsapparna. Sammantaget skulle jag kunna tjäna $ 5 tillbaka från dessa inköp. Pengarna skulle läggas till i mitt livsinkomst, öka min rang och tjäna mig närmare en $ 1 bonus.

När jag var upptagen med att övertyga mig själv behövde jag sakerna, Penny Hoarder-sidan av mig ansåg hur mycket kostnaden totalt kostar, något nära $ 28 - eller $ 23 om du vill räkna rabatten som jag skulle få.

Det är en bra bit pengar - speciellt för saker som inte ens gjorde en måltid. Jag hade nyligen blivit hooked på probiotiska drycken efter att ha sugits in genom Ibotta. Det var inte integrerat i min försörjning, även om bloggar har sagt att probiotika är bra för dig.

Havregryn var ett totalt experiment. Jag njuter inte ens havregryn så mycket. Frukttipsen var precis som probiotisk dryck: Jag hade blivit knuten. Det var något som $ 5 - men organiskt.

Och Budljuset? Det var för min pappa. Jag frivilligt köpte det för, ja, kassa tillbaka.

Jag bestämde mig för att gå på min glada sätt men att överväga mina shoppingvanor mer noggrant nästa gång.

7 sätt att få ut det mesta av din rabattapp

Jag behövde hjälp, så jag gick ut till mina kohorter på The Penny Hoarder och pollade vår Facebook-grupp: Vilka är dina strategier för att undvika återbetalningar?

Här är några tips som hjälper dig - och jag - håll dig på rätt spår.

1. Gör en inköpslista först

Innan jag leder till mataffären, Target eller ens baren, kontrollerar jag Ibotta för att se vilka återbetalningsavtal som finns tillgängliga.

Jag bläddrar igenom kategorierna och lägger onödiga frestelser i min kö och sedan ökar över kassan. Som vi fastställde ovan sparar jag verkligen inte.

I stället för att bygga min inköpslista kring produkter som finns på Ibotta, skulle jag vara bättre att göra min lista först.

Det var det som Alicia Hopkins från vår Facebook-grupp föreslog.

När du har din livsmedelsbutik, sedan granska Ibotta för att se om, säg pappershanddukar, finns där.

(Sidnot: Hopkins erkänner också att hon hittar kvitton på parkeringsplatsen och får ibland pengar tillbaka på det sättet. Inte en dålig strategi!)

2. Kontrollera butikens kuponger först

Publix är min go-to-spot. Även om jag älskar Ibotta, tenderar jag att hitta några bättre erbjudanden på min Publix-kupongapp för artiklar - och varumärken - jag är mer benägna att köpa.

Var noga med att du överväger butikens kuponger efter att ha lagat din matrisslista. Jämför sedan det med Ibotta-avtalet och se vad som är bäst.

Notera också att med butikskupongerna kommer du omedelbart att betala mindre. Med Ibotta kommer du bara att tjäna pengar tillbaka efter ditt köp. Om du befinner dig i en stram plats kan detta göra en värld av skillnad.

3. Jämför priser på olika varumärken

Den här kräver lite mer matte, men gör inte panik.

Om du känner dig frestad av erbjudandet om återbetalning, ska du åtminstone beräkna rabatten i priset och jämföra det med olika varumärken. Kanske är butiksnamnet fortfarande billigare än det andra objektet - även med kontanter tillbaka.

4. Handla kategorin "Alla märken"

Ibotta har en återbetalningskategori som heter "Any Brand." Det här gör att du kan tjäna pengar på en produkt - oavsett varumärke.

Till exempel, just nu kan du tjäna 25 cent tillbaka på något märke av salladset. Detta inkluderar förpackade sallader med påfyllningar och dressingar som redan finns där. Du behöver inte köpa det dyraste, främjas varumärket i det här fallet. Du kan välja butikshandelspaketet och spara.

På samma sätt har Ibotta erbjudanden på produkter. Typiskt behöver du inte köpa ett visst märke av kale, till exempel. Om du vill gå organiskt, gör det. Om inte, få de billigaste grejerna, och gör fortfarande pengarna tillbaka.

5. Läs det fina trycket

En av de största "derp" -stunderna jag hade när jag använde Ibotta var när jag köpte skålsåp - den typ som faktiskt var cirka 30 cent dyrare än varumärket jag normalt köper. Jag skulle få något som 50 cent tillbaka. Jag hade gjort matematiken. Tjäna 20 cent var bättre än ingenting, eller hur?

Jo, jag läste inte det fina trycket, och jag märkte inte att jag var tvungen att köpa två massor av diskmedel för att tjäna rabatten.

Detta hände med min redaktör, Matt Wiley, också. Han köpte batterier och tänkte att han skulle få lite pengar tillbaka på häftklamret. Nope - han var tvungen att köpa två förpackningar.

Sensmoralen i historien? Läs fina tryck. Om det krävs att du köper multiplar för att tjäna pengar tillbaka, faktor det i dina beräkningar. Är det verkligen värt det?

6. Bekräfta dina ömhet

Om du har föremål du gillar att köpa - men behöver inte nödvändigtvis - överväga endast splurging när det gäller en återbetalnings möjlighet.

Till exempel, den glittrande probiotiska drycken som jag nämnde tidigare? Jag är fast på den. Jag kan dock inte motivera att betala $ 3 en flaska, så när objektet erbjuds på Ibotta, då tillåter jag mig att splurge.

Jag har funnit att även när din favoritprodukt inte längre är listad i appen betyder det inte att den är borta för alltid. Du kommer troligen att se det igen om några veckor.

7. Öppna inte Appen tills din Spree

Om du kan motstå frestelsen, vänta med att söka efter rabatter efter din matkörning.

"Jag shoppar, kolla efter eventuella rabatter efter, så jag är inte frestad att köpa saker jag inte behöver", säger vår Facebook-gruppmedlem Kelly Trevithick.

Du måste dock vara beredd att erkänna att du kanske saknar erbjudanden du kunde ha fått.

Säga att du köpte Charmin toalettpapper, men Scott-märket hade ett återbetalningsalternativ. Du kunde säkert ha sparat mer bara genom att byta upp varumärken - om du inte är en toalettpappers-lojalist.

Men det här är verkligen det bästa sättet att undvika frestelsen - bara vet att du kanske saknar dig. För en fullständig översikt över hur du använder Ibotta-appen, läs vår ultimata guide.

Så ska jag fortsätta använda mina Cash-Back Rebate Apps?

Självklart gör jag det. Jag är fast.

Men jag kommer att överväga mina köp närmare nu - och kanske till och med bryta ut en miniräknare då och då för att göra lite matte.

Det är viktigt för mig att komma ihåg att de omedelbara besparingarna är mer fördelaktiga än försenade kontanter tillbaka.

Jag har tjänat något som $ 45 tillbaka på ungefär tre månader, men det skulle ha varit mer användbart att bara spara omedelbart - för att jag troligen inte kommer att betala ut när som helst snart. Jag gillar att samla mitt pris, precis som det barnet som går till Chuck E. Cheese och tar sina biljetter hem med henne.

"Nästa gång ska jag stapla upp ännu mer för BIG-priset," tänker hon. (Ja, det var helt jag.)

Carson Kohler (@CarsonKohler) är en junior författare på The Penny Hoarder. Hon sippin 'på den probiotiska drycken som hon skriver detta.