Är en Rotisserie Chicken faktiskt en smart budgetmiddag?

Deras läckande lukt träffar dig så snart du är inom 20 meter från deli-sektionen, bara uteslutet genom synen av deras läckra, krispiga skinn.

Rotisserie kycklingar.

De är den obestridliga MVP av Snabba, billiga middagsmöjligheter som fortfarande är friska och läckra. Heck, jag tar en nästan varje vecka - jag menar, vad sätter dig i mindre humör för att laga mat än att hoppa i alla väskor efter en matbutiksresa?

Men har du någonsin undrat varför dessa rotisserie kycklingar är så söta?

I de flesta butiker kostar de ungefär samma - eller ännu mindre! - än färska, hela rå kycklingar i köttet. Och arbetet är redan gjort för dig!

Vad ger?

Här är varför färdiga Rotisserie kycklingar är så billiga

Karin Klein tog saker i sina egna händer och åtgärde det här uppenbara sammandraget, slående butiker och prata med experter för att räkna ut det elusiva svaret på The Chicken Question.

När allt kommer omkring kostar kostnaden för rotisserie kyckling "som ett otroligt fynd", som hon skriver i hennes stycke på Priceonomics. Men som Klein upptäckte, är allt inte alltid som det verkar.

Ja, rotisserie kycklingar är ofta billigare än sina råa motsvarigheter ... men det är inte för att de ska gå ut.

Inte i de flesta fall fungerar kycklingarna som förlustledare - tilltalande, avsiktligt undervärda varor som syftar till att få kunderna att spendera mer någon annanstans i affären.

Det beror på att de är mindre.

Så även om det verkar som kycklingarna är samma pris betalar du faktiskt mer för färdiga rotisserie, pund för pund.

"Rotisserie kycklingar tenderar att små sida," skriver Klein, "kanske två till två och ett halvt kilo. De slaktkycklingar som säljer till samma pris är mer som fyra och en halv kilo. "

"Även efter att de har lagts till - en process som enligt US Department of Agriculture minskar deras vikt med lite mer än 20%" upptäckte hon, "den kycklade kycklingen väger väsentligt betydligt mer än rotisseriealternativet."

Lyckligtvis för affären, dock, Denna storleksskillnad är vanligtvis osynlig för konsumenten - speciellt den som är hungrig och pressad för tiden.

Dessutom, eftersom de mindre rotisserie-bundna fåglarna är färdiga att koka från en separat producent än de färska - och är vanligtvis pre-kryddat och "förinsprutad" med tillsatser som vatten, salt och karragenan - butiken gör inte t måste göra mycket arbete för att få dem redo att sälja.

Är Rotisserie kycklingar värt det?

Klein prissatte en prisjämförelse för att se hur mycket pengar du skulle spara, per pund, genom att döda den färdiga fågeln för en ny kokad hemma.

Hon pitted rotisserie kycklingar mot färska från sju olika Kalifornien marknadsplatser, kom ihåg att faktor i förlust av volym och priset på oljan och blygsamma kryddor hon använde i matlagning. Hon inkluderade även kostnaden för att värma upp ugnen och städa efteråt.

I fem av sju fall, "De hemlagade kycklingarna var billigare med ungefär en dollar eller mer per kokt pund. När [färsk] kyckling var till salu - och den säljs mycket - skillnaden var närmare $ 2 per pund. "

På de återstående två marknaderna, kycklingarna var avsedda som förlustledare - men de var fortfarande nästan samma pris som färska, vilket sparar konsumenterna mindre än 20 cent per pund.

Med tanke på den slutliga produkten är vanligtvis tre pund eller mindre ändå, du tittar på en total besparing på ungefär $ 6, toppar - Absolut ingenting extravagant.

Men saken är, en hel kyckling handlar om det enklaste i världen att laga mat. Mitt go-to-recept ser något ut så här ut:

1. Säsong kyckling med salt, peppar och vad som helst annat verkar välsmakande vid den tiden.

2. Lägg kyckling i en 350-graders ugn på en gjutjärnspanna eller roststativ.

3. Vänta.

Naturligtvis är det svårt att argumentera med bekvämligheten med en rotisserie kyckling när du kommer ihåg att du inte har planerat för middag precis som du gör dig redo att lämna arbetet klockan 4:57 på en torsdag eftermiddag.

Och som Klein påpekar, När du faktor i din tid som arbetskraftskostnad blir hela kycklingar dyrare än rotisseriealternativ. "

Ska du köpa Rotisserie kycklingar?

För många av oss är vi lata, upptagna eller helt enkelt ointresserade att köra en het ugn under en svällande Florida-sommar, rotisserie kycklingar kommer att fortsätta att vara en värdig splurge, subpar storlek inte motstå.

Förutom: Jag vet inte vad de lägger i den "mojo" gnidningen på Publix, men det är en smak jag kan inte återskapa hemma.

Din tur: Hur många nätter i veckan hämtar du en färdig rotisserie kyckling för en snabb och lätt middag?

Jamie Cattanach är en personalförfattare på The Penny Hoarder och en frekvent, entusiastisk ätare av rotisserie-kycklingar. Hennes skrivande har också presenterats på The Write Life, Word Riot, Nashville Review och någon annanstans. Hitta @JamieCattanach på Twitter för att vinka hej.