Föräldrar: Trött på att betala stora pengar för leksaker? Skriv ditt barn upp för att testa dem

Den andra dagen tittade jag på vad som marknadsfördes som en "smart" leksaksaffär. Jag var nyfiken på "smarta leksaker", leksaker som har egen elektronisk intelligens, så jag gick in för att kolla in det.

Efter att ha rullat mina ögon på en varmrosa dammsugare leksak (allvarligt, vad är det här, 1950?), Kom jag över en Mars Rover Barbie. Trots hennes sexiga astronaut uniform (som om det skulle vara nödvändigt på Mars, folk), tyckte jag att hon var ett intressant alternativ. Det enda problemet var den rejäl prislappen. "Har Barbies alltid varit nästan $ 20? Jag är en riktig överraskning när min dotter blir lite äldre! "Tänkte jag.

Då igen, vad om jag inte måste jag köpa min dotter en ny Barbie? Vad händer om jag kan få det gratis - eller, ännu bättre, vad om hon skulle kunna tjäna det själv?

Ett coolt jobb för barn: Toy Testing

Det låter galet, men det är helt möjligt. Många legitima leksaksföretag anställer vanliga barn att leka tester. Om du vill att ditt barn ska vara en, verkar åldersintervallet variera beroende på ansökan, men vanligtvis söker företag småbarn genom preteens. Företaget skickar antingen ditt barn ett leksak för att granska eller be dig ta dem till ett leksakslaboratorium vid företagets huvudkontor.

Intresserad? Här är tre tips som hjälper ditt barn att landa spelningen:

1. Hoppa på tävlingen

Dessa jobb är svåra att hitta. De dyker upp oväntat, så du borde alltid vara på utkik. Som journalist Samantha Christmann förklarade, vara proaktiv genom att maila leksaksföretag direkt och fråga om möjligheter. Till exempel kan du maila dina kontaktuppgifter och ditt barns namn och intressen till [email protected] för att hitta möjligheter till Fisher-Price.

2. Prowl sociala medier

Följ leksaksföretag på Facebook - både större och mindre spelare. Till exempel lade leksaksföretaget Step 2 på sin Facebook-sida att det letade efter barn att testa en Thomas Tank Engine-sängen. Företaget ville skicka sängen till flera familjer för att prova. Familjerna fick hålla sängen gratis i utbyte mot en produktöversyn.

Jag pratade med Krystal Butherus, en bloggare som valdes för att testa Thomas Tank Engine-sängen efter att ha hört om möjligheten i en bloggare Facebook-grupp. Krystal rekommenderar alla som vill få ett leksakprovningsmöjlighet för att skapa en blogg och sociala medier-konton "för att visa inflytande om du är intresserad av att vara en leksakstesterare. Mark-to-mouth-marknadsföring verkar fortfarande vara en stor sak för varumärken, och det är värt att om du faktiskt använder produkten och tycker om att dela informationen med dina vänner och familj. "

Som ett annat exempel, Warehouse Toy Company i Nya Zeeland ger sin prestigefyllda leksakstestare $ 200 värt av leksaker plus $ 8000 kontant för sina familjer! För att häva ett av dessa jobb, var barnen tvungna att köpa en leksak från sin butik och ladda upp en video av sig själva och lekte med det och förklara varför de skulle vara en bra leksakstester.

Om du vill att dina barn ska landa liknande möjligheter, se till att de är bekväma framför kameran och har inga problem att sälja sina färdigheter! Det är en utmärkt möjlighet för dem att lära sig om marknadsföring och kraften i sociala medier samtidigt som de förhoppningsvis får massor av gratisleksaker.

3. Curate Your Online Presence

Som Butherus rekommenderas bör du ha ett starkt online-community för att vara en leksakstester, även om det bara är en aktiv Pinterest-sida, att vara mer önskvärt för leksaksföretag. Ju större online-räckvidd du har desto mer sannolikt är det att du kommer att väljas som en leksakstester.

Om du vill göra det regelbundet, förbered din blogg genom att granska leksaker som du redan har. På så sätt kan du använda dessa tjänster som en portfölj för att visa företag som du skriver bra och granska produkterna noggrant.

När du gör en recension, var noga med att beskriva produkten i detalj, inklusive storlek, färg och åldersgrupp den är avsedd för. Se till att du nämna några speciella eller unika egenskaper. Har ditt barn leka med leksaken i ungefär en månad innan du skickar översynen, så du kan kommentera hur det höll på att slita.

Också vara inte rädd för att nämna om du inte var nöjd med ett leksak. Kom ihåg att många leksakstester jobb finns för att kontrollera produktens säkerhet och tillförlitlighet, så det är ett viktigt jobb, men också en som innebär lite risk. Gör dina recensioner ärliga och tillförlitliga, och företagen kommer att tacka dig.

Medan det verkar som om dessa jobb är för bra för att vara sant, är många barn där ute inte spenderar $ 20 för Mars Rover Barbie. Istället kan de sätta pengarna i sina högskolefonder och njuta av att leka med gratis leksaker istället.

Catherine Alford är en heltidsbloggare, personlig ekonomi frilansförfattare och mamma till tvillingar. Hon skriver om hur man balanserar livet och en budget över hela webben, inklusive på sin egen webbplats, Budget Blonde.