Dessa 6 klara strategier hjälper dig att undvika ett femte år på college

Ditt högskoleår bör vara smärtfritt.

Då räknar du ofta ner till vårens början. Förhoppningsvis är du inte oroande om du faktiskt kommer att kunna gå över det steget.

Medan ekonomiska svårigheter ofta förhindrar studenter från att studera högskolan om fyra år är det inte det enda hinder som kan orsaka förseningar.

Vad händer om du lyckades skrapa upp tillräckligt med pengar för att göra det genom fyra år - men du står fortfarande inför ett femte år? Du är nästan där, men vad händer om en sista klass eller ett krav fortfarande står i din väg?

Det betyder att du tittar på möjligheten att behöva betala för det femte året som du utan tvekan vill undvika.

Jag skulle veta, för det hände mig.

När jag gick för att anmäla mig till mina seniorårskurser var den engelska och skrivande avdelningen i en övergångsfas - och kursutbudet visade det.

Det fanns inte en enda klass tillgänglig som jag behövde för att examinera i tid. Och för att det skulle vara mitt sista år började jag panik.

Men för att jag blev kreativ kommer jag att examinera i tid och undvika att ådra sig mer student lån skuld.

Om du har problem med att slutföra dina slutliga krediter finns det flera sätt att undvika ett femte år av college. Här är några.

1. Få akademisk kredit för en praktikplats

Mitt universitet gav mig kredit för min praktik på The Penny Hoarder. Jag var tvungen att slutföra minst 400 timmar för att få full kredit för en klass. På vissa universitet kan du också få krediter för tidigare lärande från yrkeserfarenhet eller militärtjänst. (Var noga med att kolla med ditt universitet om dess krav.)

En potentiell nackdel för att få kredit för en praktikplats är dock att du fortfarande betalar undervisning för en klass, även om du inte är tekniskt i ett.

Men om du överväger värdet av en praktikplats - yrkeserfarenhet, nätverk, bygga dina karriärmöjligheter - det är värt det, enligt min åsikt.

Min praktik på The Penny Hoarder blev ett heltidsjobb. Du vet aldrig vad som kan hända!

2. Ta en CLEP-examen för kredit

College Board erbjuder standardiserade tester som kallas College Level Examination Program (CLEP) tentor, vilket kan ge studenterna ett snabbt sätt att testa ett kärnkrav och spara pengar.

Ett CLEP-test kostar $ 80 plus en icke-återbetalningsbar testadministration centeravgift. Jämfört med priset för att ta en kurs vid ett universitet, som debiteras av kredittimme, är det en bråkdel av kostnaden. Plus, för att du fullbordar testet i ett sammanträde, hjälper CLEP-tentor dig att spara tid, såväl som pengar.

Var noga med att kolla med din skola för att se om det kommer att ge dig kredit för ett CLEP-test.

3. Öka din kursbelastning

Om du har misslyckats med att fylla i krediter under en term, kan du fortfarande ha tid att göra krediterna.

"Om en student tjänar mindre än 15 studiepoäng på en termin, föreslår jag att de anser att man tar 18 i en annan term för att klara upp det, säger Joseph Croskey, chef för rådgivningstjänster vid Clarion University of Pennsylvania.

Om du försöker ta extra kredit timmar under en term, kan du behöva godkännande från din rådgivare. Var noga med att kolla med honom eller henne på den här.

4. Överför kredit från en gemenskapskurs

Detta är ett bra alternativ om du upplever schemaläggningskonflikter - men det måste vanligtvis vara tidigt i spelet. De flesta universitet kräver dina senaste 30 timmar eller så på campus, men i vissa fall kan du begära din skola och få ett avstående. Som sagt, använd det här alternativet om du redan har svårt att hitta klasser som passar in i ditt schema.

Samhällskollektionerna är också vanligtvis billigare. Dubbel vinna!

5. Sök alternativ, som en oberoende studie

Jag kontaktade en av mina professorer och frågade henne om hon skulle arbeta med mig på en självständig studie.

På mitt universitet är en självständig studie ett terminsarbete som en student arbetar under sin egen tid under överinseende av en professor. I gengäld får eleverna en klass- och klasskredit.

Det låter lätt, men det var det inte. Jag var tvungen att träffa min professor varje vecka i en timme eller mer för att spåra mina framsteg.

Detta alternativ är oftast bäst för extremt självmotiverade och organiserade studenter. Om du inte kan följa med en klass utan att någon håller dig ansvarig, skulle jag gå försiktigt när jag överväger en självständig studie (eller något liknande).

6. Be om tillstånd att läggas till en full klass eller ersätt ett alternativ

Du vet redan att det är möjligt att få studentrabatter bara genom att fråga - men har du någonsin tänkt på att be din skola att böja reglerna lite när schemaläggning av konflikter uppstår?

Croskey är medveten om att vissa elever kämpar för att hitta klasser som passar in i sina scheman, och han säger ibland att det bara handlar om otur.

"Detta kan bero på [ett] begränsat antal platser i klassen och hur snabbt det fylls", sa han. "En student kan begära tillstånd att läggas till kursen i det fallet. Ibland kan en alternativ kurs ersättas eller tas från en annan institution. "

Om du stöter på hinder, huddle upp med din akademiska rådgivare.Deras jobb är att hjälpa dig och göra allt för att hålla dig på rätt spår. Se till att du håller dem i slingan när du slår vägspärrar; de kan göra mer än du tror.

Vad man ska göra om man inte kan undvika ett femte år

För vissa är ett femte år oundvikligt.

Om du försökte ovanstående alternativ och korten bara inte var till din tjänst, kan du vara fast med ett segerlöp ändå.

Så vad gör du när det är bokstavligen ur dina händer?

Croskey rekommenderar studenterna att utnyttja sitt femte år genom att använda det till delta i praktikplatser, co-ops, ta kurser på områden som de är nyfiken på, eller till och med förbereda sig för efterskolans liv eller forskarskola.

"Jag hoppas att [studenterna] ska göra sitt bästa femte år genom att delta i allt universitetet har att erbjuda," sa Croskey. "Det här femte året kan också fokusera på förberedelser för grundskolan och de examina som de flesta program kräver."

Din tur: Har du någonsin blivit utsatt för ett extra år av college? Vad gjorde du? Låt oss veta i kommentarerna!

Kelly Smith är en junior författare och engagemangspesialist på The Penny Hoarder och en senior vid University of Tampa. Hon är glad att hon räknade ut hur man gör examen i tid - och hoppas du gör det också.