10 Cringeworthy College misslyckas med att undvika till varje pris

När folk frågar mig var jag gick på college har jag inte ett enkelt svar på ett eller två ord.

Samma sak gäller "Vad var din stora?" Och en mängd andra nätverksfrågor som det skulle betala för att ha konserverade svar.

Det är för att Jag gjorde ett hemskt jobb med att gå till college - särskilt från ett öre-hamnande perspektiv.

Jag överförde inte en eller två gånger, men tre gånger (yep), och ändrade min major ännu mer. Till följd av detta överförde inte många av mina krediter över enkelt, och jag slutade att retake - och betala för - enkla, pre-req-klasser om och om igen.

Åh, och de majors som jag slutligen bestämde mig för var humaniora: Inte särskilt känt för att översätta till lukrativa karriärmöjligheter, för att uttrycka det försiktigt.

Jag ansökte också om noll stipendier, gjorde noll praktik och lyckades flytta sju gånger under de fem år som det tog mig att göra examen.

Jag kommer inte att säga att jag ångrar min icke-traditionella collegeväg. Jag lärde mig mycket jag tror inte att jag nödvändigtvis skulle ha om jag helt enkelt hade gått med plan A - det vill säga spendera fyra år på en campus.

Men en sak är obestridlig: Jag slösat mycket tid och pengar.

Jag var (mycket) lycklig att jag inte gick bort från upplevelsen i ett mäktigt högt av skuld, tack vare min familj och Floridas fantastiska Bright Futures-program.

Om du ännu inte har examen har du fortfarande tid att lära dig av de misstag som barnen som jag gjorde. Här är vad inte att göra om du vill göra det mesta av tiden - och pengar - du spenderar på college.

10 College misslyckas kan du helt undvika

Låt mina misstag vara din försiktighetshistoria.

1. Ansök inte om stipendier

Jag vet, jag vet: att skriva mer uppsatser och fylla i fler former är en tidsintensiv smärta i rumpan.

Men stipendier och bidrag är bokstavligen gratis pengar - och det är inte något som kommer runt varje dag. Det är väl värt den tid och ansträngning du spenderar för att ansöka om dessa möjligheter, och du kan (och borde) göra det även efter att du redan är i skolan.

Här är 100 stipendier för att komma igång, och 100 konstiga, om du är villig att få en liten bit ur kassan i strävan efter gratis pengar.

2. Ta ut privata studentlån

Oavsett hur mycket du scrimp, spara och ansöka om stipendier, är det möjligt att du kommer att bli tvungen att ta ut lån för att ha råd med högskolan.

Men inte alla lån skapas lika. Och inte förstå - eller uppmärksamma - skillnaderna skulle kunna kosta dig tusentals.

Generellt kommer privata långivare att debitera mycket högre räntor än vad du skulle hitta i ditt federala lånedokumentation. Trots allt har den rikaste banken i världen inte den amerikanska regeringens makt och minst-teoretiska rikedom.

Därför bör du alltid starta din ansökan om låneansökan genom att lämna in FAFSA, som regeringen kommer att använda för att kvalificera dig för eventuellt behovsbaserat finansiellt stöd som det kan tillhandahålla.

Om det federala biståndet inte kommer att leda hela fakturan, kan du bli tvungen att ta ut privata lån, i vilket fall du kommer att dra nytta av att handla.

Även om ett nummer som 6% kan tyckas vara litet, kan en hög ränta göra en stor skillnad på vägen. Ta tid och ansträngning för att hitta den lägsta möjliga räntan - och stora bonuspoäng för lån som inte uppstår ränta medan dina betalningar uppskjuts.

3. Ta ut oanvända studielån

Även när det gäller federala lån är vissa situationer mycket bättre än andra.

Vår författare Dana Sitar bryter ner studielånsdeklaration i sin helhet i denna omfattande post (läs den!), Där hon förklarar skillnaden mellan dessa två typer av lån så här:

Direkta subventionerade lån hjälper till att täcka kostnader för studenter som visar ekonomiskt behov. Betalningar beror på början senast sex månader efter att du lämnar skolan eller lämnar under halvtidsanmälan. Du kommer inte att skylla något intresse för den tid du är i skolan, under den sexmånaders graceperioden eller några avstängningsperioder.

Direkt oundersökta lån hjälper till att täcka kostnader för undergrad, doktorander eller professionella studenter oavsett ekonomiskt behov. Betalningar beror på början sex månader efter att du lämnar skolan eller släpper under halvtidsanmälan, men du är skyldig ränta som uppkommer så snart lånet betalas ut.

Självklart är subventionerade lån ett mycket bättre affär - speciellt om du kan hitta ett sätt att betala tillbaka dem innan du ens examen. Ja, det är helt möjligt: ​​Så här har den här killen skrivit en blogg.

4. Ta ut lån från många olika långivare

Studielånsbetalningar är redan hemska. Med höga totaler drivna någonsin högre med alltid upplupna räntor kan du betala dessa räkningar i åratal.

Förmedla inte ditt lidande genom att låna från flera källor, vilket leder till en förvirrande hög av pappersarbete i bästa fall ... och glömt eller förlorat-spår av konton går till samlingar, i värsta fall.

Om du redan har fått dig tillräckligt med skuld är du inte säker på hur mycket du är skyldig, börja med det nationella studentlånsdatasystemet - det kommer att avslöja alla federala konton i ditt namn.

Men om du har tagit ut privata lån, finns det inget sätt i det: Du måste göra vissa detektivarbete för att få allt organiserat och under kontroll. Kontrollera din kredit rapport kommer definitivt att hjälpa.

När du spårar ner din skuld, spåra dina betalningar i ett bra gammaldags kalkylblad. Tänk bara på hur bra det kommer att känna när du ser "$ 0" i kolumnen "Summa skulder owed"!

5. Få inte ett jobb

Vi vet alla skämt.

På college handlar det inte om huruvida du måste göra offer, men snarare som kategori du vill förutse: betyg, pengar, sömn eller ett socialt liv.

Men så upptagen som du kanske är att göra tiden för en sidspel är viktigt för att komma före studentgäldenhamsterhjulet.

Och jag lovar att det är genomförbart: Den här studenten arbetade med ett servitrisarbete och en 20 timmars per vecka betald praktik samtidigt som hon behöll en heltids kursbelastning - och hon försäkrade mig om att hon fortfarande hittade tid att sova och ens resa.

Nyckeln är hitta ett flexibelt arbete att du kan organisera runt de oförgängliga delarna av ditt schema. Lyckligtvis har vi massor av resurser för att hjälpa dig att landa dessa spelningar. Här är 25 av dem nu!

6. Har inte en plan

Jag skulle vilja förorda denna punkt med den försiktighet som jag tror på college skall handla om att räkna ut dig själv.

Du är (vanligtvis) ung och omges av experter på nästan alla områden du kan tänka dig. Det är svårt att föreställa sig ett bättre tillfälle att upptäcka och utforska dina lustar.

Som sagt, för de flesta av oss är college alltför dyrt att slösa på ungdomligt experiment.

För att få ut det mesta av din högskolebudget, du borde ha en ganska anständig uppfattning om vad du vill studera, eller åtminstone ett allmänt fält. Det hjälper dig att välja rätt program första gången, så att du undviker det dyra krånget för oplanerade överföringar, tar en extra semester eller tre eller byter majors sent i spelet.

Allt för att inte säga något om det faktum att välja rätt större kan få stor effekt på din eventuella karriär och inkomstnivå - även om jag fortfarande hävdar att du inte borde välja en kurs för bara för dess intjäningspotential.

(Därefter var jag en engelsk och filosofi dubbel stor och det är typ av fantastiskt jag tjänar tillräckligt med pengar för att leva på, så gärna ta det med ett saltkorn.)

I grund och botten borde du inte gå på college bara för att du känner att det är vad du måste göra. Om du inte är säker på vad du vill göra, kan du gå till skolan med att dyka in i ett ton av skuld utan någon bra anledning.

Tro det eller inte, det finns massor av jobb det kräver inte högskoleexamen... och några av dem är ganska darn välbetalda. Du kan också överväga ett alternativ till college, som en lärling.

Även om du bestämmer dig för college är den rätta vägen för dig, strategisera din högskola karriär kan spara dig en jätte wad av pengar.

Helst planerar du att börja spara för college långt innan det är dags att börja klasser.

Du kan överväga att gå till en billig gemenskapshögskola de första två åren innan du flyttar till ett statsuniversitet. Den senare skolans namn är ju den som kommer att landa på ditt CV.

Och du skulle göra det bra för att undvika många privata skolor, vars akademiker tenderar att skylla mycket mer i studielån, liksom för vinstdrivande högskolor.

Välj en statsskola eller en av de bästa värdehögskolorna, som erbjuder generöst ekonomiskt stöd till inkommande studenter - plus, några av skolorna på listan kan överraska dig!

Slutligen, var noga med att ta hänsyn till eventuella regionala erbjudanden.

Florida erbjuder stipendium pengar till studenter med kvalificerade betyg och testresultat genom sitt Bright Futures program och New Haven, Connecticut garanterar sina offentliga skolelever gratis undervisning vid statliga universitet eller hjälp till ideella skolor. Det är värt att göra lite forskning för att ta reda på om ditt område har liknande erbjudanden.

7. Köp alla dina läroböcker till full pris

När du står inför en fyra- (eller till och med fem-) siffra av underbetalning, kanske pengarna du "måste" spendera på läroböcker kanske inte ens verkar så dåliga.

Men $ 500 är $ 500 - och det är en ton av pengar att släppa på böcker varje termin, speciellt när du kanske inte ens behöver dem.

Gör allt i din makt för att undvika att betala fullt pris för läroböcker. Här är vår ultimata guide till hur du gör just det.

8. Gå inte till klass / gör din läxa / ta college allvarligt

Det är ostlikt och du har nog hört det mycket, men det är sant: Om du lurar på college, lurar du inte någon annan än dig själv (och din egen plånbok).

Om du eller någon som älskar dig, spenderar du en förmögenhet på att sätta dig genom skolan, för godhets skull, var uppmärksam. Gå till klassen, gör dina läxor och dra nytta av din tid i skolan.

Det är inte att säga att du aldrig ska ta tillfället i akt att festa och ha kul - du kan helt göra det utan att offra dina studier. Precis som allt annat i livet handlar det om balans.

Men högskolan är ett oöverträffat tillfälle att lära sig saker, och du borde dra nytta av det.

jag vet jag önskar att jag hade gjort mer med min tid på college: Jag påminner om det faktum varje gång jag öppnar min Duolingo app i mina fientliga försök att lära mig franska.Och eftersom jag redan har min examen, kommer ingen att ge mig gratis pengar för att delta i klasser vid det lokala universitetet, där de är över 300 dollar per kredittimme.

9. Komponera din skuld med hjälp av ditt första kreditkort fruktansvärt

Kreditkort kan vara fantastiska finansiella verktyg, få dig fri resa, vilket ger dig tillbaka en del av dina utgifter i form av återbetalningsbelöningar och bygga den sunda kredithistoriken du behöver göra stora inköp.

De kan också förstöra din ekonomi med lätthet av några snabba swipes.

Att gå på college på 18 eller 19 är redan mycket nyhet och ansvar, speciellt om du alltid har bott hemma. Lägg ditt första kreditkort till mixen, och du kanske bara har ett perfekt recept på katastrof.

Om du bara får ditt första kreditkort, snälla, snälla du gör dig själv en tjänst och motstå uppmaningen att maximera det.

Kreditkortsskulden är både helt undvikande och unikt förödande. Om du inte kan göra mer än minsta betalningar varje månad betalar du nästan dubbel för varje sak du laddar.

Istället dra fördel av kreditkortsföretag - snarare än att låta dem dra nytta av dig - genom att bara köpa vad du har råd med på kredit och betala det hela vägen, varje månad.

Du får alla belöningar, betalar inget av räntan och stärker fortfarande din kreditpoäng. #vinnande

10. Lev ett livsstil långt ut ur din budget i förgäves strävan efter #Adulting

Här är några saker jag gjorde under mina 20-tal, medan jag tjänat lite mer än minimilön:

• Jag bodde själv

• ... i en stadslägenhet ...

• ... som kostar mer än 50% av min inkomst att hyra.

• Jag har en hund.

• Jag köpte en helt ny bil.

• Jag blåste en massa mina besparingar på en resa till Europa.

• Jag gick ut för drycker varje helg på de finaste hantverkscocktailbarerna jag kunde hitta.

(Hur frågar du? Vänligen se punkt # 9.)

Det händer med det bästa av oss. Hej, du är i 20-årsåldern! Du är ung och (till sist) fri.

Men det är tveksamt att ta YOLO-råd om att leva upp det så mycket som en andra tanke mot din ekonomi. Och oavsett vad någon försöker berätta för dig, du Kan spara pengar i 20-årsåldern utan att ge upp roligt.

Du kommer definitivt att tacka dig senare - och ingenting är mer sofistikerad och vuxen än en hälsosam pensionsplan. Inte ens en Bulleit Rye gammaldags.

Din tur: Vilka misstag gjorde du på college? Hjälp unga Penny Hoarders att undvika att följa i dina fotspår!

Jamie Cattanach är en personalförfattare på The Penny Hoarder. Hennes skrivande har också presenterats på The Write Life, Word Riot, Nashville Review och någon annanstans. Hitta @JamieCattanach på Twitter för att vinka hej.