När du letar efter sätt att sänka din elräkning ser du många produkter som lovar stora besparingar.
Men det finns en fångst: Många av dessa siffror speglar andra besparingar, som folkhälsovinster, samhällsförbättringar och miljöpåverkan. De stora besparingarna du ser är inte de som de återspeglas på din räkning.
Jag arbetar med energieffektivitet med ansvar för övervakning, revision, besparingar och kostnadsanalys på daglig basis. Även om detta råd är oberoende av mitt arbete har jag sett att de flesta experter inte håller med om vilka besparingar du faktiskt kan uppnå i ditt hem.
I studie efter studier har bostadsprogrammerbara termostater till exempel inte levt upp till sina utlovade besparingar. Det beror dels på att människor redan använde sina manuella termostater på energibesparande sätt - och delvis för att många inte vet hur man ska använda dem ordentligt!
Så vad kan du göra för liten eller ingen kostnad för att faktiskt minska din elräkning? Här är en nybörjars lista med praktiska alternativ som hjälper dig att göra en stor buk i dina räkningar.
1. Ring ditt hjälpprogram
Fråga, och du ska (antagligen) ta emot.
Det här kan verka som ett udda sätt att minska din faktura, men i många stater är det det billigaste och mest effektiva stället att börja.
De flesta amerikanska elbolag är enligt lag skyldiga att driva "Energieffektivitet" eller "Energismart" -program, som dina räkningar hjälper till att finansiera. Fråga om ditt verktygsföretags program, hur du utnyttjar dem och vad du behöver göra för att betala in.
Till exempel kör vissa stater direktlaststyrningsprogram, där du låter verktygsföretaget stänga av ditt klimatanlägg, vattenvärmare eller annan apparat i 15 minuter eller så under topptiderna. De flesta experter är överens om att majoriteten av kunderna inte märker någon skillnad i deras service. Jag gör inte.
I gengäld får du en kredit på din faktura, som kan sträcka sig från $ 147 per år hos Duke i Florida och Florida Power and Light till $ 5 per månad vid Idaho Power. Dessutom betalar du inte för den kraft du skulle ha använt under den tiden.
2. Dra ut kontakten på vampyrer
Detta är ett av de enklaste sätten att spara pengar, bokstavligen över natten.
Bara genom att vara ansluten när du inte använder den, kostar din DVR dig 43,46 dollar per år, eller 3,62 dollar per månad, enligt avdelningen för energi. Laddare kör 0,26 watt när de inte används och 2,24 watt när de är anslutna till en fulladdat mobiltelefon. Din Xbox och TV kör 0,15 kWh i timmen, uppskattar Duke Energy.
Så vad gör du med det?
Koppla ur laddare från väggen när du inte använder dem och från fulladdade telefoner. Att lämna en laddare i väggen medan du är på jobbet i nio timmar kostar dig 10 cent per dag. I det genomsnittliga hushållet med 25 enheter, inklusive Kindles, iPads, uppladdningsbara ficklampor, mobiltelefoner, bärbara datorer och MP3-spelare, det är $ 2,50 per dag eller $ 935 per år (plus skatt, i de flesta stater) för energi du inte behöver.
Om du har en DVR, som de flesta av oss gör, har du förmodligen ett förutsägbart mönster när du använder den. Du behöver inte en snygg app och specialbyggda trådlösa kontrollerade uttag. Bara jakta din julljus timer och sätt den till makten på din DVR en timme innan du förutse att du kommer att vara där för att använda den, vilket ger tillräckligt med tid att värma upp.
Även familjemedlemmar som inte är hemma kan inte titta på tv i sömnen, så du är tvungen att ha gånger du kan stänga av din DVR. Om du har två, har du bara sparat dig $ 87 per år.
3. Ändra dina glödlampor, så småningom
Konventionell visdom säger alltid att byta glödlampa till den mest effektiva produkten. Men du är inte konventionell, du är en Penny Hoarder.
Faktum är att många LED-lampor på marknaden under de senaste åren inte fungerade lika bra som vanliga lampor, överdriven sparande, var dyra och kom med tunga instruktioner och varningar. Med uttalanden som "varar 20 år" på paketet är det lätt att inte lita på dem. Det numret är baserat på tre timmars användning per dag, vilket är orealistiskt för många människor.
För bättre alternativ, prata med ditt verktygsföretag. Fråga om de har hemrevisionsprogram, energibesparande kit eller subventionerade ljusköpsprogram.
I vissa stater kommer hemrevisorer att ge dig alla slags godsaker för att spara energi, speciellt glödlampor för att ersätta glödlampor och halogen. Du har redan betalat för nya glödlampor genom din faktura, så du kan lika bra få dem. Om du behöver köpa fler glödlampor, fråga om verktyget subsidierar effektiva glödlampor hos alla lokala återförsäljare.
Utomhus och gårdsbelysning ska vara dina första mål. Många hem har lampstolpar på gården och garagebelysningen som tänds när det blir mörkt och stannar hela natten, vilket gör dem till de mest använda lamporna i de flesta hem - och de kommer att kosta dig.
En 100 watt glödlampa på i 10 timmar är lika med 1 kWh. Medelvärdet i USA är 12 cent per natt, per lampa eller 44 dollar per år. En likvärdig "ljusstyrka" CFL använder 16 watt och skulle kosta dig två cent per natt eller 7 dollar per år.
Var och en av dessa glödlampor som du byter ut med en CFL sparar dig $ 37 per år, eller drygt 3 dollar per månad. CFL-lampor går mycket längre än glödlampor, så du sparar också tiden du skulle ha spenderat byte av glödlampor.
Inomhusbelysningen är mindre, kan vara mer irriterande med CFL uppvärmningstid och sparar mindre per lampa under ett visst år. De är fortfarande värda att byta ut, men du kanske vill överväga att använda LED-lampor istället.
LED eller CFL?
De flesta lysdioder på marknaden är dyra, åtminstone idag. Priset faller snabbt, nedåt i hälften under de senaste 12 månaderna av vissa uppskattningar, och snart kommer dessa lampor att bli de mest kostnadseffektiva ersättningarna för glödlampor, även på kort sikt. Walmarts butiksnamnslampor LED-butiker för så lite som $ 3 vardera. De är inte Energy Star-rated än, men de får jobbet gjort och 8,5 watt är mycket mindre än 60 watt.
Observera att basen på många LED-lampor blir mycket het. Många LED-lampor säger, begravd i manualen eller i småförpackningar, för att inte använda dem i slutna armaturer. Värmen skador på glödlampan och kan faktiskt orsaka att ljuset stannar efter att du stängt av det. Det enda värre än att betala $ 3- $ 15 per glödlampa är att bryta den.
För närvarande är CFLs fortfarande billigare och sparar nästan lika mycket energi som lysdioder. En 60 Watt-ekvivalent CFL använder 13 watt; "samma" LED använder 10 watt. Om du kan hantera uppvärmningstiden och olika andra klagomål om CFL, är de fortfarande ditt bättre alternativ baserat på kostnad. Vänta tills de brinner ut innan du byter till lysdioder. Mer sannolikt kommer detta också att köpa tid för LED-priset att komma ner ytterligare.
Inte intresserad av CFLs och deras uppvärmningstid eller den uppenbara "ljusstyrkan" och kostnaden för dessa nyinddrivna lysdioder, men vill ändå spara pengar? Byt ut dina gamla glödlampor med en av de nya glödlamporna. Alla nya glödlampor måste vara cirka 30% bättre än sina föregångare, enligt federala standarder. De flesta 100-watt lampor som säljs idag använder faktiskt cirka 72 watt.
De är ett bra alternativ för lampor som du inte använder ofta, eller som går ganska snabbt, som i garderober och halva badrum. CFLs gillar inte snabba på / av-situationer, och du kommer inte spara mycket med en LED om lampan bara är på i 60 sekunder i taget.
Vill du beräkna dina egna besparingar? Leta efter nationella priser här och grova lumen eller ljusstyrka watt ekvivalenter här. Här är din formel för hur mycket en glödlampa kostar för att fungera:
((Watt x timmar per dag) / 1000) x pris x 365 dagar
Från ovanstående CFL-exempel med genomsnittliga nationella priser, ((16 watt x 10 timmar) / 1000) x $ 0,12 x 365 = $ 7,01. Jämför det med det glödande medlet på $ 44 per år för en utomhuslampa, och du har sparat ungefär $ 37.
Här är vad de här ändringarna betyder för din elräkning
Så du har ändrat 30 glödlampor runt ditt hus till CFL eller LED, kopplade ur laddare, satte två DVR-apparater med tidtagare och registrerades i ett 75-årigt program för lasthantering från ditt verktygsföretag.
I genomsnitt sparade du bara $ 1500 per år i räkningar och skatter. Det är $ 118 per månad med genomsnittliga amerikanska nyttjandegrader på vintern och $ 143 med lasthanteringskrediter på sommaren. För att inte nämna några andra swag eller besparingar från ditt verktyg företagets program. Den bästa delen är att de flesta av dessa besparingar har hänt utan att du förändrar ditt dagliga liv drastiskt eller installerar solpaneler.
Din tur: Har du provat någon av dessa taktik? Vilken skillnad gjorde de till din elräkning?
Cade Simmons arbetar med energieffektivitetsövervakning och har en magisterexamen inom ekonomi som specialiserar sig på offentlig nytta från New Mexico State University.
Kommentera