College kan vara en svår och stressig tid i någon persons liv, full av viktiga beslut och viktiga okända.
Men mitt i alla de okända, det finns en okänd en elev borde aldrig behöva oroa sig för: huruvida de ska äta den natten eller ej
Enligt en nyligen publicerad rapport som publicerades av Temple University och Wisconsin Hope Lab, fann forskare att ett visst antal studenter i USA är osäkra, vilket betyder att de har en "begränsad eller osäker tillgänglighet av näringsrika och säkra livsmedel eller förmågan att förvärva sådana livsmedel på ett socialt acceptabelt sätt. "
Det betyder inte bara att eleverna hoppar över en måltid här och där eftersom de är upptagna att studera i biblioteket. Nio procent av gemenskapshögskolestudenter och 6% av de studerade undersökta studenterna sa de hade gått minst en hel dag utan att äta någonting alls under den senaste månaden.
Grymt (och växande) livsmedelssäkerhetsproblem
Rapporten är den största och mest omfattande i sitt slag, inklusive svar från mer än 43 000 studenter vid privata och offentliga två- och fyraåriga högskolor och universitet i mer än 20 stater och Washington, D.C.
Bland de mest anmärkningsvärda resultaten? Under de 30 dagarna som föregick undersökningen, 36% av studenterna sa att de var livsmedelssäkra.
För samhällskolestudenter hoppar det numret till 42%.
Undersökningen visade också att grundläggande behov otrygghet orimligt påverkat marginaliserade studenter. Vid tvååriga skolor sa 54% av de studerade svarta studenterna att de nyligen kände sig osäkra, medan en något större 55% av indianerna sa samma sak.
Vid fyraåriga skolor uppgav 10% fler elever som identifierade som homosexuell rapporterad livsmedelssäkerhet än de som identifierades som heteroseksuell. Dessutom rapporterade 3 av varje 5 elever som växte upp i fosterhemmet mattrygghet.
Enligt rapporten är flera forskare överens om att livsmedelssäkerhet är korrelerad med lägre betyg på college, medan andra forskare har funnit att grundläggande behov av osäkerhet kan leda till fattigare självrapporter om fysisk hälsa, tillsammans med högre rapporter om symptom på depression och uppfattad stress .
Medan medvetenheten om detta problem växer över hela USA, berättade huvudansvarig för rapporten och en professor i högre utbildningspolitiken vid templet University, Sara Goldrick-Rab, nyligen Washington Post att detta är ett systemiskt problem, en som är djupt rotad - och verkar bli värre.
Medan vissa forskare tror att de ständigt högre kostnaderna för skolan delvis är skyldiga, noterar de också att otillräckligt ekonomiskt stöd och högre inskrivningsantal bland låginkomststudenter bidrar till det stigande antalet livsmedelssäkra studenter.
Dessutom, och kanske viktigast, skyller forskare det faktum att många högskolor är ovilliga att erkänna att de till och med har ett problem med livsmedelssäkerhet.
"Priserna har stigit över tiden. Men det stigande priset är bara en bit, "förklarade Goldrick-Rab.
Vad ska du göra om du är en student som står inför matosäkerhet
Rapporten konstaterar att användningen av offentligt stöd (som ett SNAP-program eller ett lokalt matskafferi) är ganska ovanligt bland högskolestuderande - främst på grund av den sociala stigmatiseringen kring dem.
Men lyssna, om du är en student undrar var din nästa måltid kommer ifrån, vet du här: Du är inte den enda, och om du behöver och kan dra nytta av ett matassistansprogram, är det ingen skam i det spelet.
Inte alla studenter kommer att kvalificera sig för ett SNAP-program, men det gör aldrig ont för att kontrollera. Du kan hitta mer information om kvalificering för SNAP-förmåner som student här.
Du kan söka närliggande matbanker på Feeding America-webbplatsen. Om du behöver hjälp med mat idag, Feeding America säger att "mat är tillgängligt för alla som behöver det utan skyldighet, oavsett omständigheter", och det kommer att vara både fritt och konfidentiellt.
Många skolor har matskafferier på campus. En Google-sökning av "din skola namn + mat skafferi" bör hjälpa dig att komma igång.
Om du behöver göra din livsmedelsbutik budget sträcka, har vi några tips för att hjälpa dig att göra det också. Så här gjorde en person $ 30 i två veckor, och en lista över dagligvaruhandeln som faktiskt smakar bra.
Också hålla ögonen avskalade för att gratis mat ges bort vid möten och evenemang som presenteras av campusorganisationer. Många on-campus religiösa organisationer erbjuder också en vecka gratis middag.
Om du är en student som inte hanterar livsmedelssäkerhet, finns det sätt du kan hjälpa till med.
Medan inte alla skolor deltar i programmet, är Swipe Out Hunger en organisation som låter dig donera din oanvända måltidsplan "dollar" till andra studenter eller campus matbanker i slutet av terminen eller året.
Om du har en delbar måltidsplan (vanligtvis de med ett begränsat antal swipes per dag) och du inte använder hela ditt tilldelningsresultat, ta reda på om du får sätta in gäster. Du kanske tycker att du är tillåtet att dela dina extra måltidsplanpoäng med någon som kunde använda dem.
Grace Schweizer är en junior författare på The Penny Hoarder.
Kommentera