Denna kille får betalt för att simma med hajar (det är inte lika skrämmande som det låter)

Redaktörens anteckning: Det här inlägget publicerades ursprungligen i juni 2017 och har uppdaterats.

"Åh man!" Kapten Bryce Rohrer utropar och pekar mot vattnet. "Spotted delfiner!"

Han är bakom ratten i hans 29-fots Keys Craft utanför Jupiter, Florida.

Bakom båten sätter de prickade delfinerna på en show, hoppar in och ut ur vår kölvatten.

"Vill du hoppa in?" Rohrer frågar de åtta gästerna på båten. Detta är en behandling. Spotted delfiner är den mindre vanliga relationen till bottlenose delfiner, förklarar Rohrer. Arten är extremt social och lekfull, så tanken är att sparka upp båtens kölvatten för att få dem spända - nästan som att stränga garnet tillsammans med en kattunge.

Dykguide Amanda McRoberts - som också är Rohrers flickvän - drar redan på hennes våtdräkt. Innan länge trollar hon med delfinerna. Deras flänsar bryter ytan runt hennes magenta våtdräkt.

Men vi är verkligen här för att se hajar.

Rohrer är ägare till Florida Shark Diving, ett ekoturismföretag som leder till hajdykningshandlingar två gånger om dagen. På denna aprilmorgon i 2017, två Penny Hoarder personal - jag, Carson Kohler, en författare och Heather Comparetto, en fotograf - taggar på sin första av två turer på dagen.

Tillbaka på båten när vi närmar oss vår dykplats, skär McRoberts bitar frusen tonfisk, som hon slänger i en plastkista som kommer att hänga i vattnet.

Kamrat.

Fortfarande i sikte på land stänger Rohrer motorn, slår oss på säkerhet och passar oss med våtdräkter, snorklar och fenor.

Samtidigt knyter McRoberts tonfiskens kassa och humlar tillbaka i vattnet.

Hon ställer upp den yta som vi klämmer fast när vi flyter i vattnet och börjar leta efter hajaktivitet.

Under vatten håller hon en tom vattenflaska i händerna och crinkles den. När hajar hör det ljudet, tycker de att det är fiskarter som slår vattnet.

Mat.

Varje gång hon ser en ny haj lyfter hon huvudet ut ur vattnet för att göra ett tillkännagivande: Ett hammarhuvud. En tjur haj. Hennes fingrar börjar räkna med numret ... 1 ... 2 ... 3 ... 4 ...

Tillbaka på båten börjar gästerna glida in i vattnet.

Jag är uppe nästa.

Hur Rohrer fick sin start som full-time hajdykare

Rohrer växte upp på Connecticuts kust och frekventa Nantucket Island.

På somrarna arbetade han alltid på båtar. Där, vid vattnet, han sparkade sin uppmärksamhet med hajar.

"Sharks, för mig, är det ultimata djurlivet", säger han. "De är bara ett fantastiskt djur. De är snabba; de är mystiska. De är bara badassdjur.

"Jag tittade ner, och det var en stor skola av hammerheads", säger han. "Den första omedelbara reaktionen som kom över min kropp var att bara simma direkt ner mot dessa hajar, för att försöka komma så nära som möjligt".

Den natten skissade han obsessivt varje detalj av hammerheadsna.

Rohrer fortsatte sin examen i antropologi - främst för att han inte kunde studera hajdykning i skolan.

Efter en stint i Sydafrika som forskningsassistent och sedan en dykguide bestämde han sig för att få hajdykaren tillbaka till USA

Och så gjorde han - först i Massachusetts med Cape Cod Shark Adventures 2010, sedan i Florida med Florida Shark Diving i 2012.

Rohrer, nu 32, misstänker att han har spenderat mer tid på vattnet än på land under det senaste decenniet.

Men, naturligtvis, startade ett företag inte utan sina hinder.

Rohrer hade inte tillräckligt med pengar för sin största startkostnad: en båt på $ 50.000.

Han närmade sig potentiella investerare - familj och vänner - och sa, "Hej, jag behöver en båt. Kan du låna mig $ 50,000? "Deras svar var något som" Heck no. "

Då blev han lite lycklig. Han hade erfarenhet av att flyta båtar och hitta den perfekta för $ 30.000. Hans mamma lånade honom pengarna. Han vred båten och sålde den för nästan trippel vad han betalade. Han hade nog att betala sin mamma tillbaka - och få den första hajdykningsbåten.

Men båten hade massor av underhållsproblem. Han var också tvungen att räkna ut försäkringar, båttillstånd, dockningsavgifter, bete källor, dykutrustning - och Rohrer medger att han inte är den bästa arrangören.

Han gjorde allt: upprätthöll båten, informerade gästerna, sprang båten, passade alla upp, chummed hajarna, övervakade dykarna och städde båten. Av båten hanterade han reklam, schemaläggning och bokföring.

"Jag tycker att det är allt lätt att göra om du verkligen älskar det du gör," sa han.

"Och förhoppningsvis är du också bra på det," tillägger han.

Nu har Rohrer två lag.

En är uppe i Cape Cod, som driver sina första hajdykningsföretag.

Den andra är i Jupiter, där Rohrer lever heltid. Han har en bokning agent samt ett team av två dykare, en fotograf och McRoberts, som bara har gjort det i ungefär två år. Den tidigare Texan ägde en gång en massagestudio. Hon semester i Florida, gick ut på en av Rohrers dykturer och blev kär i hajarna - och med Rohrer själv.

Fortfarande leder Rohrer varje dykresa - två gånger om dagen, sju dagar i veckan, såvida det inte finns någon storm.

Hans dagar börjar typiskt runt 8 på morgonen och löper till 7 pm

Rohrer uppskattar att det finns cirka 50 sharkdykföretag i världen. Kanske bara hälften av dem erbjuder gratis dykning, säger han, vilket i grunden innebär att du dykar utan bur, utan dykutrustning. du är fri.

Visserligen inser jag inte att jag var fri Dykning fram till 24 timmar före vår resa. Jag antog att det fanns burar involverade, naturligtvis ... rätt?

Allt vi tycker om hajar är ganska mycket fel

Innan jag kan överväga mitt beslut, trycker jag på allt jag trodde jag visste om hajar på baksidan av mitt sinne.

Jag slog vattnet.

Det kalla vattnet suger in i mina våtdräkts slitna hål. Det tar andan i mig.

Min första instinkt är att flyta, mestadels för att jag inte vill att mina ben ska hänga ihop. En irrationell rädsla, jag kommer att lära mig. Jag sänker mitt ansikte i vattnet och låter mig hänga med vågorna.

Jag kan höra andan genom snorkeln.

Mitt hjärta dödar.

Jag påminner mig själv om att Rohrer har gjort det i flera år. Och han har varit i affärer i sex år. Han skulle inte vara i affärer med, ja, några "incidenter".

Jag peer ner och upptäcker en "mobbling". Den ser stor ut; McRoberts uppskattar senare att det var 7 meter långt. Det cirklar under mig, och laddar ibland mot de avskyvärda bitarna av tonfisk (och jag) innan de dar bort.

Dess motparter svävar också, och jag märker att de små remororna suger på sig.

Jag lär mig senare att Rohrer och McRoberts känner till några av dessa hajar. En hade ett rep säkrat runt sin fin. De vet inte vad som hände, men de misstänker att det var från ett kommersiellt fiske möte. Idag var den första dagen de hade sett hajen på ungefär tre månader.

Det finns också en citronhaj som har vit frans på sin ryggfena. "Det är bokstavligen den första där hela tiden," berättar Rohrer.

Senare frågar jag Rohrer varför hajarna inte ens verkar erkänna oss. Som en infödd florida var jag utbildad att tänka hajar är farliga och extremt aggressiva.

"Saken är ... hela berättelsen om hajar ... Det är ganska mycket fel," säger han. "Det är förmodligen 70% till 80% hyped upp."

År 2017 fanns det bara 88 oförutsedda hajattacker på människor över hela världen, enligt The International Shark Attack File.

"Hajar är allvarliga", säger Rohrer. "De är som 400 pounds hundar. De är stora djur, och de fattar beslut. Men hajar är 100% inte cued på människor som en matkälla. "

Det är onaturligt för en haj, som spenderar hela sitt liv på att jaga fisk och andra havsdjur för att ropa på människor. När du hör om ett hajattack säger Rohrer att det beror på att en haj misstager dig för ett djur.

"För dem delar du bara utrymme med den hajen", säger Rohrer. "De ser noga på dig som ett annat stort stort djur. Det är inte en matkedja sak. "

Jag tar tag i ytan och flyter ett tag. Jag gör mitt bästa för att dämpa mina rädslor och sakta min andning - för att kanalisera Rohrer.

Jag undrar hur han känner sig under vattnet efter alla dessa år. Jag frågar senare; han säger "levande".

Jag börjar också känna mig levande. Min adrenalin minskar och pumpar på ett jämnare, mer rytmiskt sätt. Jag håller på tanken att det här verkligen är en gång i livet. Jag tittar på hajarna, deras snygga kroppar som strömmar genom vattnet. Jag undrar vad de tänker. Jag undrar över vad de har sett, vad de har upplevt.

De tänker på sin egen verksamhet. Jag är äntligen övertygad om att de bara är här för fisken.

Carson Kohler (@CarsonKohler) är en personalförfattare på The Penny Hoarder, och Heather Comparetto är en personalfotograf. Carson trodde aldrig att hon skulle fria dyka med hajar. Men hon gjorde, och hon är stolt över sig själv. Heather å andra sidan kör tillbaka till Jupiter ASAP. Duoen skickar ett varmt "tack" till kapten Bryce, som lät dem ta med på en av hans dykturer. Han välkomnade dem till en helt ny värld.