Parets Quest för en perfekt kopp kaffe ledde till ett blomstrande företag

Scott Angelo har inte tid att vänta på en paus i denna downpour från Florida.

Han dashes från bilen till ytterdörren på Oceana Coffees primära plats, rosthuset, skakar av regnet och försvinner.

Ett tag senare kommer han fram från ett bakre förvaringsutrymme och skjuter en plastvagn med lastar av vad som ser ut som tusentals stora gröna trädgårdsfrön - och en bärbar dator.

De gröna fröna är faktiskt kaffebönor. Datorn hjälper honom att hålla koll på tid och temperatur.

Han är redo att steka lite kaffe, 11 pund åt gången.

"Ett företag som är fött ur desperation"

Oceana Coffee är en andra karriär för Scott, tidigare en ingenjör, och hans fru Amy, tidigare en lärare. När de möttes i Floridas Treasure Coast-område träffade de vägen tillsammans - eller snarare den stora havet. De arbetade på samma privata yachter, reser i sju år innan de bosatte sig i Brisbane, Australien, ett tag.

Kaffet där? Det var verkligen Bra.

"Vi insåg vad en ny stek verkligen var," säger Amy.

När de kom tillbaka till Florida 2009 var de bara inte nöjda med kvaliteten på det kaffe de kunde få. Så började Scott läsa onlinefora och experimenterade med rosttekniker för att se om han kunde replikera den rostningstil som var så populär i Australien.

"Det var en affär född av desperation", erkänner Amy.

Scott köpte en flygpoppare på eBay för $ 35, sedan reengineered den att steka kaffe, en kvart kopp bönor åt gången. Men det skulle inte fungera länge efter ett par som medger att de lätt kan dricka fyra koppar kaffe om dagen. Varje.

Så började de rosta små mängder gröna kaffebönor på spisen och i ugnen. De försökte flera andra metoder som alla "misslyckades eländigt".

Den näst bästa lösningen: korgar på en rotisseriegrill i Amys mammas garage, där de kunde steka fem pund åt gången.

Vänner och familj fångade på Scott och Amys kaffe. De satte upp en enkel webbplats och skulle träffa personer i bensinstationens parkeringsplatser för att lämna sina beställningar som "din lokala koffeinhandlare", förklarar Amy.

De tillbringade lördag morgon på bönder marknader övertygande människor deras kaffe var värt priset, och utdelas prov efter prov på lokala evenemang. Paret visste att rotisserie grillen inte skulle göra det längre.

Ett tidigt fokus på jobb - och karriär

Den gräsbevuxna gräsgröna kaffebryggaren som sitter vid ytterdörren på rosthuset har varit en stapel av Oceana Coffee sedan 2011. Angelos köpte den från ett företag som hade stängt i North Carolina, levererat det och öppnat butiken i Tequesta, Florida, efter att ha sålt sitt hus i Australien.

"Det var alltid öppet för allmänheten", minns Amy, "vilket var förmodligen en galen idé, för att vi hade en 6-månaderig och en 3-årig."

Medan kunderna skulle komma in under dagen för inköp eller en kopp joe att gå, var Oceana Coffee kanske mest trafikerade efter mörker.

Scott hade fortfarande ett heltidsjobb som projektledare, som arbetade långa dagar innan han spenderade timmar som peering in i roaster på natten. Amy skulle ta med barnen och middagen till affären så att de alla skulle kunna äta tillsammans på 900 kvadratmeter rymden.

"Så mycket som vi skulle vilja micromanage och komma in och göra det själv, har vi aldrig kunnat för att vi har unga barn", säger Amy. "Det har tvingat oss från början att anställa människor."

Mellan deras två platser (den andra, en kaffelounge, öppnad i februari 2015) och deras grossistverksamhet, Scott och Amy har ca 20 anställda, flera av dem heltidsanställda på lön.

"Om jag måste göra varje kopp kaffe här, kommer vi att vara en mamma och popaffär för alltid," säger Amy. "Men om vi kan skapa några bra jobb för lokalbefolkningen ... kan vi växa den här exponentialen."

"Det dödade oss nästan"

"Jag kan dra pengar från alla sorters platser", säger Amy. Hon och Scott fick ett lån för att öppna sin kaffelounge, som förvånade henne eftersom banklån har varit så snäva sedan recessionen. "Mycket av verksamheten byggdes på American Express," shruggar hon.

Amy böjer inte eller pryder ord när hon talar om den korta perioden då Oceana hade tre detaljhandeln.

"Det dödade oss nästan," säger hon mjukt. "Det sätter oss nästan i konkurs."

Strax efter öppnade sina större kaffelounge några kvarter från stekhuset, öppnade Scott och Amy en tredje plats, cirka 20 mil norr i Stuart, Florida.

Men det var för tidigt för en sådan snabb expansion och det dränerade både tid och pengar. De arbetade med SCORE småföretag mentorer för en krasch kurs i sina finansiella och hur de kunde göra det misstaget till en positiv upplevelse.

Angelos sålde platsen mindre än ett år efter att de öppnade den i mars 2015. "Det var det bästa möjliga scenariot, eftersom vi fick en grossistkund", säger hon.

Att släppa den tredje platsen gav Oceana Coffee-teamets hjärnutrymme för att förbereda sig för ett ökande antal grossistbeställningar.

För över ett år sedan gick Whole Foods med för att bära sitt kaffe. Den ursprungliga ordern slutligen kom fram i maj. De börjar i Floridas fyra Palm Beach County-butiker, med potential att sälja till platser utanför deras hemmabas.

De spenderade 13 000 dollar på en väga-och-fylla maskin som packar kaffe utan mänskliga händer som behöver skopa och väga bönorna. De köpte en maskin för att packa K-koppar, som också kommer att ligga på hyllorna på Whole Foods. Och de har 60 andra grossistkonton.

Förra året rostade de mer än 47 000 pund kaffe. Det här året? Scott är konservativ, medan Amy är villig att kasta ut större antal. Det kommer till toppen 50 000, säkert. Kanske 60 000. Kanske mer.

Ser framåt, 35 pund kaffe åt gången

Oceana Coffee har vunnit 11 medaljer, fyra av dem i Australien där deras föredragna roststil var född.

"Jag måste göra någonting rätt om jag inte har skolat för kaffe och jag går in och vinnar tävlingar", säger Scott.

I maj välkomnade Scott och Amy en ny roaster för att hjälpa dem att påskynda produktionen.

Den stekar 35 pund åt gången, och den bärbara anslutningen möjliggör automatisering av rostprocessen för olika recept. Scotts lärling, om han någonsin finner den perfekta, kommer att kunna trycka på en knapp för att aktivera en av Scotts provade och sanna rostprofiler.

De tänker på att hålla den gröna rosten också, och för tillfället sitter de sida vid sida vid stekhuset.

Scott och Amy erkänner att de fortfarande lär sig om de många sätten att steka, brygga och servera kaffe. Scott skulle älska att arbeta med gårdar istället för en mäklare, för att skapa relationer på ursprungspunkten för kaffet som han rostar. Han har blivit inbjuden att besöka gårdar, men har varit för upptagen med rostning för att ta upp dem på erbjudanden.

Mer detaljhandel är i horisonten, vilket kommer att kräva fler jobb, säger han. "Vi ska jobba tillsammans för att lära människor medan de levererar bra kaffe."

Samtidigt sitter sin ursprungliga luftpoppare-kaffebryggare i en korg i ett hörn av kaffesalongen, en penselbortfall av desperation och beslutsamhet.

Lisa Rowan är en författare och producent på The Penny Hoarder.

Heather Comparetto (IG: Heatheretto) är en fotograf på The Penny Hoarder. Hon har utställt sina fotografier internationellt, älskar havet och åtnjuter kaffe och tacos (men inte tillsammans).