Hur denna mamma 3 publicerar 4 noveller om året utan att bli galen

När hennes första son föddes för 12 år sedan ville Julie Anne Lindsey "stanna hemma och se honom växa", så hon och hennes man kom överens om att hon skulle lämna sin karriär och bli en hemma mamma.

"Min man har alltid blivit välsignad av solid anställning, och vi är ett ganska sparsamt par, så vi hade besparingar och ingen skuld utöver ett inteckning."

Hennes inkomst hade alltid varit "förbrukningsbar", förklarar hon, så den största effekten av att förlora det var att familjen sparar i en långsammare takt. De var också "kuponger oftare och platt ut att inte få ... frivolous saker", men de kämpade inte för att betala räkningarna eller köpa matvaror.

Under de närmaste fem åren lade familjen ytterligare två barn. Lindsey spenderade år på att höja dem på heltid, men strax efter att deras yngsta barn föddes började hon en oväntad resa.

"Jag var inte en stor läsare [på tiden]", förklarar hon, "men jag hände på en roman [Stephanie Meyers" Twilight "] som gav mig en härlig flykt från spett och blöjor, och det förändrade mitt liv. Jag visste genast att jag ville göra det för någon annan. "

Mer rörande än romanen själv, säger Lindsey, var författarens historia.

"När jag lärde mig var författaren en hemma mamma med tre små barn som min, tänkte jag," Hej, kanske kan jag göra det! "

"I efterhand var tanken löjlig, men jag lärde mig att någon med en historia att berätta kan vara en romanförfattare. Innan det hade jag antagit att jag behövde en viss grad eller bakgrund för att skriva för publicering. "

Bli en författare

I juli 2011 svarade hon på ett uppmaning till inlämnanden för den nu-avslöjade turkosmorgonpressen, ett litet Ohio-baserat förlag. Det publicerade sin första roman novella, "Bloom", år 2012. Hennes andra bok, "Love Blossoms," följde senare samma år.

Under de kommande två och ett halvt åren fortsatte Lindsey att publicera totalt sju titlar med utgivaren.

Trots det imponerande arbetet är det dock inte ett novellskrivning som är snabbt och snabbt.

Först tjänade hon så lite från hennes böcker att det var "bokstavligen inte tillräckligt per kvartal för att köpa middag. För mig själv. På McDonald's. "

Men hon älskade det. Lindsey beskriver sig som "smärtsamt hård", så hon var villig att fortsätta tills arbetet gav en faktisk inkomst.

Hon fortsatte att lära sig och studera industrin - och framför allt att skriva. Hon honade sin skriv- och affärsfärdighet under sin tid med TMP och använde dem för att landa kontrakt med två andra förlag.

Nu har hon skrivit fyra romaner för Lyrical Press, den digitala första sidan av Kensington och sex för Carina Press, den digitala sidan av Harlequin. Harlequin bestämde sig också för att skriva ut två av hennes Carina-titlar som en del av Harlequin Worldwide Mystery Line och lade nyligen till en hyllor i stora butiker.

"Harlequin var en stor anhängare av mitt arbete med Carina," säger Lindsey. "[Det är] ett fantastiskt företag."

Förra hösten erbjöd Jill Marsal från Marsal Lyons Lit att representera Lindsey och hjälpte henne till land "ett fint kontrakt" med en ny utgivare - inom en vecka.

"Även om min karriär inte har varit en succeshistoria över natten, är det min historia, och jag är verkligen nöjd med hur de första fem åren har gått. Jag ser fram emot minst 30 fler. "

I de första fem har Lindsey publicerat mellan tre och fem böcker varje år. Som läsare ser jag fram emot nästa 30!

Vad om du inte har en agent?

Lindsey är lyckligt att arbeta med en agent, som agerar som förespråkare för författare i kontakt med utgivare. Det betyder mer tid och energi att fokusera på att skriva!

För författare som inte har eller vill inte arbeta med en agent, påpekar hon att flera förlag fortfarande tittar på en författares arbete utan att gå igenom en byrå. Hennes förlag - Carina, Lyrical, Harlequin och Kensington - är bara några av dem.

För att hitta mer, prenumerera på Writer's Market och FundsforWriters, som ofta listar utgivare som tar emot frågor från obehöriga författare.

Hur mycket pengar kan du göra som en heltidsförfattare?

En av de tuffaste realiteterna om att vara författare är hur knepigt det är att säkra en stadig lönecheck.

"Det finns inget typiskt år för att skriva," Lindsey säger.

"Min årliga inkomst beror på om jag har turen att få ett annat kontrakt [med förskott], vad det förskottet är för, hur bra böckerna där ute finns och säljer en miljon andra saker."

Hon frilansar inte, så nästan hela hennes inkomst kommer från att publicera böcker. Det kommer på ett av två sätt:

• Förskott: en summa pengar som författaren mottar från förlaget vid undertecknande av ett kontrakt för att skriva en bok. Beroende på kontraktet kan du få det på en gång eller i en serie betalningar när du skickar in delar av ett manuskript.

• royalties: en procentandel av försäljningen per bok, vanligtvis betalas kvartalsvis. Royalties betalas nästan alltid bara efter Förskottet betalas tillbaka med försäljningen. Beroende på förskottets storlek ser många författare aldrig royalties alls.

"Vissa kvartaler, [royalties] kan finansiera min resa till Hawaii, och andra gånger undrar jag om arbetet är värt jordnötterna på kontrollen i min hand."

Slutsats? Lindsey säger att vara en romanförfattare är inte en tillförlitlig inkomstkälla.

"Även en sexfigurig förskott är inte något för att sluta med ditt jobb," varnar hon.

Det beror på att en del av det förskottet kommer att gå till din agent, och du kommer bara att få fraktioner av din del när du vänder dig i utkast till manuskriptet.

Ett förskott som stort kan också vara för ett multibokavtal, i vilket fall dina utbetalningar kommer att spridas över tiden det tar dig att skriva alla böcker - förmodligen en per år. Vad ser imponerande ut som $ 150.000 på ett kontrakt kan faktiskt innebära en årlig inkomst på cirka $ 30,000.

Liksom alla som driver ett företag måste du betala dina egna skatter, så slå på ditt hem hemlängda ännu mer.

Och, varnar Lindsey, "det finns ingen garanti att du någonsin kommer att få ett annat kontrakt."

Det är typ av en grym bild.

"Om jag var en praktisk person skulle mitt råd vara: Om du kan göra något annat än att skriva, gör du det istället, säger Lindsey. ”Tyvärr är skrivning i mitt blod. "

Som de flesta författare kommer påpeka, börjar du inte skriva för pengarna. Du gör det, som Lindsey gör, för att du älskar det.

Tjäna pengar gör något du älskar är bara en fantastisk bonus!

Hur mycket kostar det att vara en författare?

Till skillnad från många företag kommer skrivning för traditionella förläggare inte nödvändigtvis med stora startkostnader.

Lindseys marknadsföringskostnader består mestadels av resor till konferenser och andra evenemang. Hon är ofta inbjuden som talare, så hon får gratis registrering eller till och med får betala för att delta.

"Jag brukar använda pengar från mina förskott och royalties för att betala för mina resor och utgifter, vilket är trevligt, för att jag sedan kan dra av samma kostnader på mina skatter."

På grund av "en nådig och stödjande svärson" kan Lindsey och hennes man lämna barnen hemma när de reser för att delta i dessa konferenser.

"I huvudsak", säger hon, "min man och jag tar mycket semester per år och mitt skrivande betalar för det."

Författarrabatter på hotellrum och konferenser som ger underhållning gör dessa roliga, produktiva och prisvärda resor de annars inte skulle kunna ta.

"På vissa sätt tackar jag min nya karriär för vårt lyckliga äktenskap."

Vad är kvar efter professionella utgifter, de sparar för barnens högskolefonder.

Hitta arbetsbalans

"När min familj och karriär har vuxit, har jag lärt mig att omfamna kaoset och släppa loss strukturen. Min man och jag var mycket regementerade människor, en gång i taget, men det är borta. "

Hennes barn - nu 8, 10 och 12 år - är i skolan, vilket ger Lindsey en solid sex- eller sju timmars arbetsdag, uppenbarligen utan avbrott.

Efter klockan 3 är kvällen "en virtuell oskärpa av kiddie-drop-offs, pickups och tänder borstning." Barnen är inblandade i speciella projekt och resor genom deras skoldistrikts begåvade program, såväl som tennis, konkurrenskraftig simning, skidåkning , gymnastik och pojkescouter.

Dagarna är hektiska, men "[barnen är] lyckliga och blomstrande", säger Lindsey, "och det är därför jag stannade hem - jag ville inte sakna någonting."

Hon fortsätter att producera romaner mitt i vad hon kallar "Lindsey Circus" genom att hålla sig till en smart rutin:

1. Översikt: "Jag är en dedikerad outliner, så jag spenderar en vecka eller så att fylla i en mycket detaljerad skiss för mina romaner."

2. Skriva ett kapitel om dagen - varje dag.

3. Läsa om kapitlet - bara kortfattat! - skicka det till en kritikpartner.

"Det är en ständig kamp mellan tidsfrister och familje krav", erkänner hon. "Så många saker vie för min uppmärksamhet och försöka ta mig bort under de få skrivtidarna, men jag är starkt skyddande för skrivtiden."

Att skydda den tiden verkar löna sig. När en skiss är klar, säger Lindsey att det här systemet hjälper henne att fylla i ett nytt manuskript på 28 dagar!

I 2016 kommer Lindsey se utgåvan av fem romaner från tre pressar i två genrer.

"Jag önskar att jag kunde gå tillbaka till 2010 och berätta för den versionen av mig, som skrev" hur man skriver en bok "till en sökmotor, att dessa ord skulle förändra sitt liv."

Din tur: Hur balanserar du jobbet för dig själv och tar upp en familj?

Upplysning: Här är en skål till affiliate länkar i det här inlägget. Må vi alla vara bara lite rikare idag.

Dana Sitar (@danasitar) är en personalförfattare på The Penny Hoarder. Hon har skrivit för Huffington Post, Entrepreneur.com, Writer's Digest och mer, försöker humor där det är tillåtet (och ibland var det inte är).