Fruktansvärda service eller felaktiga produkter? Din guide till lönsam klagomål

Min fru och jag kastade bort middag en natt förra veckan, eftersom den frusna zucchini hade sand i den. Jag tillbringade fem minuter att ringa numret på väskan, och en trevlig dam på företaget gav oss en ursäkt och en $ 20 check som kom fram idag.

Effektiv klagande kan enkelt lägga lite pengar i fickan. Se till att dina farhågor är legitima - företaget har faktiskt gjort ett misstag eller lämnat en felaktig produkt - och var redo att hålla fast vid dina vapen.

Klar för att vara det squeaky hjulet som får smöret? Här är några strategier för lönsam klagomål.

Börja med kabelföretaget

Medan du bara ska klaga när ett företag har fel, passar kabelföretag i stort sett alltid den beskrivningen. De beviljas monopol av lokala regeringar, så att de kan utesluta andra företag så att du måste betala det pris de ber om sin tjänst, oavsett hur hemskt det är. Kabelgiganterna Comcast och Time Warner (eventuellt sammanslagning) konkurrerar inte direkt var som helst i USA, och Comcast röstades nyligen för Amerikas värsta bolag.

Ring din kabelleverantör idag och säg, "Jag överväger att avbryta min tjänst." Om du först överväger det i några sekunder kommer det att vara ett ärligt uttalande. Säg att det kostar för mycket och du tittar på andra alternativ. Se vad de erbjuder dig att fortsätta som kund.

Jag har gjort det fem gånger över åren och varje gång Jag erbjöds en rabatt för att hålla tjänsten. De flesta av dessa klagomål resulterade i en minskning på 10 dollar i min faktura i sex månader. Är 30 minuter på telefonen värd $ 60?

Dessutom erbjuder Comcast en $ 20-kredit om de inte kan lösa ett rutinproblem vid första försöket. Du kan satsa Jag tog tid att ringa och få den krediten när de var tvungna att återvända två gånger för att fixa min internetanslutning - och Jag krävde en kredit för nedgången.

Hatar automatiserade telefonsystem? Använd GetHuman.com för att hitta telefonnummer och tricks som kommer dig igenom snabbare. Jag gillar att öppna ett live chat-fönster och ringa två telefoner samtidigt, bara för att en av de tre sätten blir snabbare.

Ett sista tips: om du ringer till Comcast, var medveten om att deras anställda är utbildade för att försöka sälja dig något på varje samtal. Var fast och hålla fast vid din förfrågan.

Hur man klagar effektivt

Beroende på omständigheterna vill du prova olika klagomål.

Börja med att vara vänlig

För det första finns det det vänliga "help-me-out" -metoden, som bäst används personligen eller via telefon. Det var vad jag brukade få $ 20 checken för dålig courgettin. Efter att ha förklarat att det förstörde vår stekpanna, lade jag glatt: "Det var inte en dyr måltid. Jag trodde bara att du borde veta. "

Om du håller konversationen vänlig vill ett företag vanligtvis hålla dig, sin kund, glad. Men om företagets företrädare misstänker att du kan stämma, kan han börja undra om en återbetalning är en ansvarsfrihet. Om det är klart att de permanent har förlorat dig som kund, finns det mindre anledning att hjälpa dig. Så börja med vänliga.

Förklara att du delar din upplevelse

Men ibland måste du vara lite mer fast. Jag debiterades nyligen en extra $ 25 för en datorreparation. Handledaren sa att $ 100 per timme tech var här i 75 minuter, när besöket var faktiskt mindre än en timme - vilket jag noterade på arbetsordern som jag skrev under. När ett trevligt telefonsamtal inte fungerade skickade jag ett mail som berättade att jag ville att 25 $ skulle återbetalas omedelbart, eller. . .

Jag kommer att ifrågasätta hela avgiften på mitt kreditkort (eftersom ingenting fixades). Och jag väntar på att se hur det här löses innan jag skickar min Yelp.com recension av ditt företag.

Vad hände? Jag fick återbetalningen på 25 dollar.

Hot är mest effektiva när de är realistiska och ärliga. Du kan börja med att nämna de platser du kan lägga till en recension eller lämna ett klagomål, inklusive dessa:

• Angies lista: Bra för att granska tjänsteföretag
• Yelp Yelp: Bra för någon typ av verksamhet
• Bättre företagsbyrå: Fungerar bäst om företaget är medlem
• Trip Advisor: För rese-relaterade recensioner

Besök i person

Med företag som du fysiskt besöker, hjälper det vanligtvis att gå personligen. Ibland måste du använda det underförstådda hotet om att skrämma bort andra kunder. Till exempel hade jag ett hjullager som reparerats av en nationell auto-reparationsfranchise bara för att få det misslyckas några dagar senare. En mekaniker på ett annat ställe fann att inga nya delar hade installerats. Han reparerade det ordentligt och förklarade att jag hade blivit rippad.

När jag gick till den första reparationsbutiken för att begära återbetalning fick jag veta, "Vi återbetalar aldrig pengarna, men vi garanterar att vi gör det rätt." Upprepa min röst upprepade jag att jag ville ha min $ 220 tillbaka och ägaren erbjöd sig att reparera bilen. Jag började förklara, högt nog för att kunderna i väntrummet hörde att jag redan hade fixat det, och kunde inte så mycket lita på honom att göra det eftersom hans mekaniker hade lurat mig för första gången. Han tittade på rummet nervöst, tog kontanterna från registret och överlämnade det till mig.

Ta din klagomål till domstolen

När allt annat misslyckas, kan du behöva hota att gå till domstol (och kanske faktiskt gå). Du kan lära dig hur man använder smådomstolar online.Om möjligt, skaffa ansökningsformuläret från din lokala domstol och bläddra dem framför företagets ägare och fråga om hans fullständiga namn. Om det misslyckas, fyll i formulären.

Jag spenderade gången $ 18 till fil i smådomstolar och fick slutligen ett återbetalningsbidrag på $ 1,900 som jag försökt få i veckor. Jag behövde inte faktiskt gå till domstol Att se kallelsen var tillräckligt för att övertyga den kille jag var seriös.

En advokat kan vara för dyr att hyra för många situationer, men inte om du gör det rätt. Börja med att bara betala en advokat för att skicka ett brev till det företag som du har problem med. Du kan släppa frågan efter det om det är för dyrt att fortsätta, men ofta är ett brev från ett advokatbyrå allt som krävs för att få ett företag att se saker på din väg.

Naturligtvis, eftersom dina klagomål är ärliga, är pengarna du tjänar från att klaga ditt eget - det är inte riktigt någon vinst alls. Men det är fortfarande pengar du inte skulle ha i fickan om du låter saker glida.

Din tur: Har du någonsin klagat och fått en återbetalning eller ersättning? Berätta för era historier!