Det var sista halmen.
Jag var i en butik som siktade genom födelsedagskort för min systerdotter. Jag såg en med en katt på utsidan och tänkte, Courtney gillar katter. Detta kan fungera.
Sedan öppnade jag. "Här hoppas du har en purrrrffect födelsedag!"
%#$&**$#!!!
Jag kände mig duped. Hur många gånger har jag sett ett katt hälsningskort som spelar av den där dumma pungen? Och ännu värre, någon fick betalt för att skriva det!
Det var då jag bestämde mig för att jag skulle få betalt för att skriva hälsningskort på ett eller annat sätt.
Sökningen till hälsningskortet Skrivande sidoförbrukning
En snabb Google-sökning ledde mig till förteckningar över gratulationskort som var öppna för frilansskribentbidrag.
Därifrån var det upp till mig att undersöka varje företag. Jag ville se vilka kort de sålde. Är de roliga? Går de för känslorna? Använder de poesi eller inte? Detta är ett viktigt steg eftersom du inte vill slösa bort din tid eller företagets genom att skicka in arbete som inte passar företagets bild.
När jag hittade några framtidsutsikter, letade jag efter inlämningssidan.
Jag kan inte betona det här nog: Du måste titta på hur företaget vill ha inlämningar skickade in och följ instruktionerna perfekt.
I ett fall var jag tvungen att skriva ut några av mina gratulationskortidéer på anteckningskort och skicka dem alla in. Jag tänkte om de var den gamla skolan, de får inte få så många inlägg så det var värt det extra arbetet. I slutändan var det inte. Inte alls. Jag tillbringade timmar handstil mina idéer på notkort och gjorde inte en enda försäljning. Jag hörde inte ens tillbaka från dem, men de kan ha använt Pony Express, så det kan fortfarande hända.
Börja med födelsedagskort
Nu för den roliga delen - skrivandet.
Även om de flesta företag säljer kort för flera tillfällen och på semester, är födelsedagskort alltid det största behovet. Men hur kommer du fram med nya och ursprungliga idéer? Jag visste att jag ville fokusera på roliga kort, eftersom det är vad jag gillar att köpa.
Tänk på ditt liv. Dina vänner. Din familj. Försök att hitta roliga små stunder eller samtal. Tänk på publiken för dina kort. Har varumärket du skickar för att tillgodose kvinnor, män eller barn?
Jag kommer ihåg en kvinnlig vän av mig som kastar en passform eftersom en kassör heter hennes mamma. Varför? För att hennes mamma var gammal. Glödlampa!
"Det är äntligen officiellt!" Jag skrev på framsidan. Då, när mottagaren öppnade upp det sa, "Ma'am!"
Andra kort tog en lite rasigare ton. "De bästa och de värsta födelsedagen kan hamna på samma sätt ..." sa ett annat kort fram. Punchline? "I handbojor!"
Ja, det var inte kort du skulle skicka till din mormor för hennes 80: e. Men då vet jag inte din mormor.
Vad vill hälsningskortbolag ha från författare?
Vi vet vad vi tycker är roligt eller rörande, men det betyder inte vad vi ska göra med att jobba för andra människor.
För att få en glimt av hur det är på andra sidan, pratade jag med Nicky Burton, VD på Calypso Cards.
"De måste verkligen vara originella," sa hon. "De måste ha något nytt. Vi kan inte fortsätta att gå tillbaka till grått hår och över kullen. "Hon noterade vidare att Calypso Cards accepterar" mindre än 1% av det vi läser. "
Usch. Läs den sista raden noggrant. Mindre än 1% av vad de läser.
Varför? Eftersom människor antingen inte förstår kortlinjen som de försöker skriva för eller deras skrivning är cliche. Jag skrev för Calypso Cards " Självisk kattunge linje som har en mycket specifik stil. Det är ett slags "Jag köpte ett kort, men jag handlar om mig" typ av känsla.
"Utsidan är ganska oskyldig och insidan är en vridning som får dig att skratta," sa Burton i ett mail. "Oskyldig, tunga i kinden, aldrig grym eller förnedrande. Vi får en hel del inlägg från personer som inte klart har undersökt linjen. "
Hon tillade: "Vi letar efter smarta, ORIGINAL typ skämt, det vill säga inte trött åldersrelaterad, hörde det innan saker."
Den svåra verkligheten av att skriva hälsningskort
Gjorde jag tjäna pengar att skriva hälsningskort? Ja det gjorde jag.
Gjorde jag mycket pengar att skriva hälsningskort? Nej det gjorde jag inte.
Jag skickade ibland så många som 70 idéer för olika semester eller tillfällen och skulle få ett svar som säger: "Vi gillar verkligen dessa tre idéer."
Eftersom de betalade $ 50 per accepterad idé, är det en jätte $ 150. Ibland gjorde jag bättre. Ibland sålde jag inte alls alls.
De skickade mig också flera prov på varje kort, så om du känner någon som har en baby, kan jag koppla dig. Jag känner bara så många människor.
Förresten kommer många kortföretag inte att reagera om de inte vill ha något du har lämnat in. Om du slog ut hörs inte om det. Skada dem inte med förfrågningar eftersom det inte kommer att vinna dig några vänner.
Eventuella idéer du inte säljer till ett företag, du kan skicka in till en annan. Men kom ihåg att vara säker på att skrivningen passar kortlinjen och inte skicka in samma idéer till flera företag samtidigt. Det kan leda till en röra du inte vill ha på dina händer.
Sanningens sanning är, för de flesta av oss, att skriva hälsningskort kan vara en rolig och intressant sida hustru så länge du njuter av det. Du kommer inte göra massor av pengar och du måste lägga en hel del tid på att komma med nya idéer. Men om du gillar det, varför inte? Ge det ett försök.
Lycka till och gott skrivande!
Tyler Omoth är en senior författare på The Penny Hoarder som älskar att njuta av solen och hitta kreativa sätt att hjälpa andra. Nästa på sin hinklista synger nationalsången på ett basebollspel. Fånga honom på Twitter på @Tyomoth.
Kommentera