Se till att dina orkan Harvey donationer går till offer - inte svindlar

Den här helgen har orkanen Harvey rockat Texas.

Tusentals människor tvingades ur sina hem som stigande översvämningsvatten förstörde nästan allt de ägde.

Fler än ett dussin människor förlorade sina liv.

När dödstullen klättrar och förödelsen sprider sig, många av oss som inte påverkades av stormen vill hjälpa.

Tyvärr ser bedrägerier vår önskan om att hjälpa andra i nöd som ett tillfälle att få lätta pengar och springa. Det borde inte hindra dig från att ge, men det betyder att du måste vara försiktigare.

Donera efter orkanen Harvey? Så här undviker du bedrägerier

Consumerist har några surefire sätt att ge pengar efter orkanen Harvey och vet att det kommer till offren som behöver det.

1. Vet var dina pengar går

Om en välgörenhet ringer dig och ber om donationer för att hjälpa orkanen Harvey offer, var inte rädd för att ställa frågor. Fråga personen som ringer dig om de är betalda insamlare eller en volontär. Få information om organisationen de arbetar för, och fråga hur det kommer att använda din donation.

Ring sedan välgörenheten för att ta reda på om företaget som ringde sa att de arbetar för faktiskt samlar in pengar för det.

Slutligen använd Better Business Bureaus Wise Giving Alliance för att undersöka en välgörenhet innan du ger.

Om allt checkar ut, var god att ge den välgörenheten. Om inte, hitta någon annanstans för att skicka dina pengar.

2. Skicka aldrig pengar

Kontanter är svåra att spåra och lätt att stjäla. Om en välgörenhet du aldrig hört talas om är mer än angelägen att samla in pengar, var försiktig och överväga en välgörenhet som accepterar kreditkortsbetalningar istället.

Om du donerar online, se till att du är på en säker webbplats innan du anger din kreditkortsinformation. Leta efter en låsikon i adressfältet och en URL som börjar med "https" istället för "http."

3. Lita på din tarm

Ringde någon för att tacka för ditt åtagande och be om ett kreditkortsnummer för att samla in betalningen?

Om du inte kommer ihåg att göra pantet, känner du inte skyldig att ge. Avsluta att betala för nu, men få namnet på välgörenhetsorganisationen och det insamlingsföretag som den som ringer arbetar för så att du kan verifiera välgörenhetens legitimitet. När du har verifierat det är det legitimt, kan du alltid ge senare.

Även om det är möjligt att legitima gräsrotsinvesterare kan växa upp över natten på crowdfunding webbplatser som GoFundMe, var försiktig med uppmaningar från välgörenhetsorganisationer som du aldrig hört talas om.

Desiree Stennett (@desi_stennett) är en personalförfattare på The Penny Hoarder.