På en senare helg tog min man och jag våra barn över San Francisco Bay för att åka skridskor på Union Square, sedan till en väns hus till middag. Vi kom hem så sent att vår 7-årige somnade - på transbay-bussen.
Vänner undrar ofta att vi bor utanför staden men väljer att inte äga en bil. Sanningen är att vi har kul med våra tre barn, som varierar i åldern 5 till 10, på familjeutflykter med buss, cykel, tåg och färja.
Hur överlever vi utan bil, och hur mycket räddar vi oss? Här är en uppdelning.
Vårt bilfria liv
Jag förstår att bilfritt boende inte är något som alla kan börja göra imorgon.
Den största förändringen som vi gjorde för att möjliggöra denna livsstil var att välja ett nytt grannskap: När vi flyttat för arbete för tre år sedan sökte vi ut en plats som hade butiker, skolor och kollektivtrafik inom gångavstånd eller cykelavstånd. Vi råkade också flytta till San Francisco Bay Area, där det aldrig är för isigt att cykla eller för kallt att gå.
Trots att vi hoppades att gå och cykla så mycket som möjligt i vårt nya grannskap, hade vi aldrig förväntat oss kunna gå utan bil helt och hållet. Vi sålde vår lojala gamla beater innan vi flyttade eftersom vi inte ville köra den över hela landet och vi tänkte att vi skulle köpa ett nytt fordon efter att ha kommit in. Men som månader gick utan ett pressande behov av att köra beslutade vi att köpa ett fordon inte var en finansiell prioritet.
När vi vill köra, hyr vi den perfekta bilen för våra behov, som det fyrhjulsdrivna fordonet vi tar till Lake Tahoe i helgen, eller den konvertibla min man och jag tog på en vinlands dagstur. Och vi får mycket mer motion än vad vi skulle om vi hade en bil som satt ute.
Det är inte alltid kul att vara bilfri. Medan veckor går förbi när jag inte ens tänker på körning, kommer vi ibland att drabbas av en omständighet som en sen buss till skridskolektioner som tvingar mig att låna en väns bil i sista minuten. Lyckligtvis är jag en bra vän som gör en hel del favoriter för andra, så ingen hånar oss denna tillfälliga övertygelse.
Utöver fördelarna med vår livsstil, sparar vi inte pengar på flera sätt varje år:
Kostnaden för fordonet: $ 9.000
Det här är en svår kostnad att räkna ut, eftersom bilen vi inte köp kan vara allt från en 10-årig sedan köpt med kontanter till en lyx sportbil köpt på kredit.
Eftersom vår favoritbil att hyra är en senmodell Ford Flex, använde jag betalningsberäkningen på Ford för att uppskatta en månadsbetalning på $ 753 eller $ 9,036 per år, med 1,9% APR betalt över 48 månader.
Ett annat sätt att titta på kostnaden för bilen är att beräkna årliga avskrivningar: Vår bil av valet med ett typiskt lån skulle kosta oss $ 5 654 per år i finansiella kostnader och avskrivningar, enligt AAA,
Underhåll: $ 500
En sak jag älskar om att hyra istället för att äga är att jag aldrig behöver besöka en oljebytebutik, köpa däck eller få en mystisk clunking ljud undersökt.
Om vi ägde den typ av bil som vi gillar att hyra, uppskattar AAA att underhållet skulle kosta oss 5,5 cent per mil. Om vi antar att vi körde 10 000 miles om året eller mindre, skulle det öka upp till cirka $ 500.
(Bilägare kan självklart spara mycket på underhåll genom att göra det själva och genom att försiktigt handla om reparationstjänster.)
Försäkring och registrering: $ 1 905
Att ta bort engångsavgiften för momsen skulle kosta mig bil ca 359 dollar per år för att registrera mig i Kalifornien. GEICO gav mig ett årligt försäkringscitat på 1 546 $.
Bränsle: $ 1,175
Dagens gaspriser är ganska låga - cirka 2,35 USD i mitt område. Fortfarande får mitt fordon av val bara ca 20 mil till gallon, så att köra 10 000 miles i år skulle ta 500 gallons och öka med en betydande $ 1,175.
Tollar, parkering mm: $ 1 450
Den minutia av körning lägger också upp. Det finns en $ 6 avgift för att korsa Bay Bridge, och parkeringspriser i mitt område börjar på $ 1 en timme och går vägen upp därifrån.
Min guestimate för denna kostnad förutsätter att jag skulle spendera cirka 25 dollar per vecka på vägtullar och parkering, och ålägga två parkeringsbiljetter per år kostar $ 75 vardera.
Hur mycket vi sparar genom att gå bilfritt
Lägg till allt tillsammans, och att äga en bil skulle kosta min familj omkring 14 000 dollar per år. Det beloppet skulle gå långt när vi betalade ut vår bil, men vi har blivit vana vid att köra helt nya lägenheter, men vi gillar inte särskilt att köra äldre bilar.
Inte allas kostnad skulle vara så högt; vi bor i ett dyrt område. AAA uppskattar att det att äga och driva en SUV kostar vanligtvis $ 12.446 per år, och andra uppskattar att det kostar ungefär 8 000 dollar per år att äga och köra bil.
Naturligtvis har vi fortfarande några bilrelaterade kostnader, i form av hyror, bildelningstjänster, taxi och gas, parkering och vägtullar för hyrda och lånade fordon. Men alla dessa kostnader är lägre än vad de skulle vara om vi ägde en bil, eftersom vi kör mycket mindre än vad vi annars skulle göra.
Vi cyklar eller bussar vi kanske har kört, och vi hoppar över många små resor som vi kanske skulle ha tagit om vi hade en handy bil.Dessa andra transportformer har sina egna kostnader, men vad vi spenderar på transittpriser och cykelköp och underhåll är mycket mindre än vad vi skulle spendera på ett fordon.
Jag räknade upp allt som vi spenderade på transport 2014, tillade 20% för att redogöra för allt jag kunde ha glömt och kom upp med $ 2500. Ungefär hälften av det beloppet spenderades på att hyra bilar. Jag omfattade inte min mans dagliga pendling till jobbet eftersom han skulle ta kollektivtrafik till staden om vi ägde en bil eller ej.
Genom denna åtgärd räddade min familj 11 500 dollar genom att inte äga en bil i år. Även om vi redan ägde en bil utan betalningar skulle vi komma ut omkring $ 2500 framåt.
Utöver de monetära besparingarna förenklar inte vårt liv vårt liv. Jag behöver aldrig oroa mig för att vårt fordon blir dämpat, brutit in eller stulet medan vi sover. Jag behöver aldrig gå i biltvätten eller få en smogkontroll. Både de ekonomiska och immateriella fördelarna gör det enstaka olägenheten för det bilfria livet väl värt det för vår familj.
Din tur: Kan du leva utan din bil? Hur mycket skulle det rädda dig?
Carrie Kirby skriver, bloggar och leder Girl Scouts i soliga Alameda, Kalifornien.
Kommentera