Denna lilla kända strategi kan rädda dig tusentals studentlånsskuld

För de flesta är en högskoleutbildning en värdefull investering, även efter att de spenderat år som betalar ut sina studielån.

För att minimera kostnaderna för högskolan arbetar många studenter på deltid eller ansöker om stipendier. Här är en annan strategi att lägga till i listan: Varför inte minska ditt (eller ditt barns) tid i ett högskoleprogram - och därmed kostnaderna - genom att ta självstudietest?

Det är ett mindre vanligt sätt att minska kostnaderna för en högskoleexamen, men det kan spara dig en stor summa pengar. Så här fungerar processen.

Ta tentor för att tjäna college kredit

College Level Examination Programmet, som ofta kallas CLEP, drivs av College Board. Studenter i vilken ålder som helst kan studera för ett specifikt ämnesprov på högskolanivå och om de passerar får du högskolepoäng för kursen.

CLEP-tentamenna liknar högskole AP-tentor, förutom att studenter studerar själva och i sina egna steg. En elev kan också ta en tentamen när han är redo, inte bara i slutet av terminen. Test för 33 personer erbjuds på mer än 1800 testcentra över hela världen och de kostar bara 80 dollar, plus eventuella avgifter som tas ut av testcentren.

Den låga och flexibla tidpunkten gör CLEP-tentamina perfekt för gymnasieelever, eftersom de kan studera ett ämne i skolan och tjäna både gymnasium och högskolekredit, liksom studenter i hemskolan. Icke-traditionella studenter som redan är anställda kan studera och ta tentor runt sina arbetsscheman för att tjäna många av förutsättningarna för deras högskoleexamen.

Hur mycket pengar kan du spara?

För att illustrera besparingarna i att ta CLEP-tentor som en del av din högskoleförberedelse, låt oss titta på in-state undervisning vid University of Wisconsin-Madison.

In-state undervisning kostar $ 5205,12 per semester för kursbelastningar mellan 12 och 18 poäng. En passande CLEP-poäng, 65 eller högre, tjänar dig tre poäng. Om du tar sex tester, på $ 80 varje, tjänar du 18 poäng för bara 460 dollar. Det är ett besparing på $ 4745.12! Även om du måste återta några tentor, skulle du fortfarande vara ekonomiskt framåt.

Dessutom sparar du på läroböcker, rum och brädor och transporter för en hel termin som uppskattas till 7 028 USD för studenter i UW-Madison i USA. Sammantaget är det ett besparing på $ 11,773.12!

Real Life Success Stories

Lee Binz av The HomeScholar uppmuntrade sina två söner att ta CLEP-tentor. En av dem tjänade tillräckligt med krediter för att ersätta en termin på college, och den andra fick ett års värde av krediter. Hon delar råd om hur man strategiskt använder examina för att ersätta vissa högskolekurser.

Shannen of Middle Way Mom använder CLEP-tentamen som en del av hennes dotters gymnasium, så att hon inte behöver återta grundläggande kurser på college och för att hjälpa dem att undvika skuld. Hon erbjuder praktiska tips om att tjäna krediter genom examen, inklusive viktiga misstag för att undvika att ta för många tester i taget eller inte varierande läromedel.

Hur man sparar mest pengar med CLEP-tentor

Klar för att raka tusentals av kostnaden för ditt eller ditt barns högskoleexamen? Innan du anmäler dig till massor av prov och köper ett gäng studiematerial, ta en stund att överväga dina alternativ.

Se till att din högskola accepterar tentor

Denna strategi kommer inte att vara en sparare om du upptäcker att ditt universitet inte accepterar CLEP-examensresultat i utbyte mot kredit. Högskolestudenter som vill gå på CLEP-rutten bör kolla deras framtida skolors policy och prata med antagningskontoret om sina planer på att söka examen mot sina examina.

Varje skola har sin egen policy om hur många poäng som kan tjäna genom CLEP-tester eller när tentorna måste slutföras. Till exempel accepterar UW-Madison endast CLEP-examensresultat på 65 år och äldre för tentamina som godkändes innan en student tjänar tjäna 16 semestertimmar högskolepoäng.

Låneprov - Prep-böcker från biblioteket

Om du inte är mycket bekant med ett ämne och gör det bra med fria testerna, borde du få en kopia av högskolestyrelsens provberedning för den tentamen du planerar att ta. Du kan få böckerna från deras webbplats eller på Amazon, men varför bry sig om att köpa dem om du bara använder dem en kort stund?

Det gjorde min tidigare kollega, Apiphany Riggin, att studera för CLEP-examen som hon tog. Sedan hon studerade i bara två veckor innan hon passerade provet, köpte hon inte boken till hennes besparingar. Klassen på hennes högskola skulle ha kostat över $ 2000. Om ditt bibliotek inte har en kopia, fråga en genom sitt bibliotekslånsprogram.

Låna böcker från vänner och familjemedlemmar

Om du inte hittar böckerna på biblioteket, dela en förfrågan på Facebook och Twitter för att se om någon har gamla böcker du kan köpa eller låna från dem. Familjer med hemundervisning kan förmodligen hitta någon i sitt nätverk som har böckerna och kommer att låna ut om ingen av barnen använder dem.

Använd Free Online Prep Materials

Öka dina chanser att lyckas med att träna frågor och prov på Free Clep Prep. Utbildningsportalen erbjuder en kostnadsfri prövning av sina online video och quizzing-tjänster.

Köp och sälja böckerna

Om sämre kommer sämst och du inte kan hitta en kopia av boken du behöver, köp en kopia själv (även används på Amazon).När du är klar med det, sälja det online eller till någon annan i ditt nätverk.

Din tur: Har du tagit prov för högskolepoäng? Berätta om det i kommentarerna.

Charlotte Edwards är en frilans personalkonomi och föräldraförfattare vars arbete har uppstått i Inkomster utomlands, vi spararna och mina barns äventyr. Hon är fru till en stor penny-pinching kille, och mamma av två kiddos som lär sig om att spara och klara utgifterna genom att tjäna provision för hushållsarbete.