Gör du något av dessa kreditkortspostlösningsfel?

Min fru och jag åkte till Colorado och betalade för flygbiljetterna och Biluthyrning med kreditkortbelöningspoäng.

Jag trodde att jag var smart för att jag fick en extra 25% vid inlösning för resebokningar istället för kontanter. Redeeming poäng för flygbiljetter var en bra idé, men biluthyrning? Inte så mycket, som jag förklarar på ett ögonblick.

Du har förmodligen minst ett kreditkort med ett belöningsprogram. Men att lösa dina poäng är inte alltid enkelt.

Du kan välja mellan kontanter tillbaka i form av ett kreditbelopp eller med hjälp av mil eller poäng för bokning av hotell eller flyg. Du kan ha presentkort, eller möjlighet att överföra dina poäng till ett frekvent flyerprogram.

Vanligtvis vill du få det maximala ekonomiska värdet från dina belöningar. Dock, det är så lätt att göra ett misstag.

Här är sju kreditkort poäng inlösen misstag för att undvika.

1. Redeeming Points för en biluthyrning

Först efter att jag hade bokat lärde jag mig att kollisionsskadeståndet för min biluthyrning var ca $ 20 per dag. Denna extra kan kosta så mycket som $ 28 per dag i vissa områden.

Du kan normalt undvika att betala denna avgift om du har ett av de många kreditkort som erbjuder biluthyrning försäkring som en fördel. Men för att jag använde poäng att betala för bilen, var jag inte täckt.

Plötsligt min $ 219 biluthyrning som kostar bara $ 175 värdet av poäng verkade inte så smart. Jag var tvungen att betala en extra $ 120 för de sex dagarna - långt mer än $ 44 jag trodde jag sparade - eller gå utan det här kollisionsskyddet.

Det finns också ett annat problem. Du betalar normalt inte för uthyrning förrän du får bilen, och du kan avboka utan kostnad om det behövs.

Men när du betalar med poäng, betalar du i förskott och det återbetalas inte. Om dina planer ändras, förlorar du dina poäng.

Så, spara poängen för flyg och hotell. Använd inte dem för biluthyrning om inte dina planer är osannolikt att förändras och du har kollisionstäckning på ditt personliga fordon som täcker dig när du hyr en bil (fråga din agent).

2. Redeeming Points for Merchandise

Vissa kortutgivare har online "butiker" med saker du kan lösa in med dina poäng. Om du har andra alternativ, kommer de nästan alltid att bli bättre.

Till exempel, varför köpa en $ 50-tröja för 5000 poäng om du istället kan få $ 50 kontant, köpa en tröja någon annanstans till $ 30 och fånga skillnaden? Eller, om du har presentkort alternativ för lokala återförsäljare, ta dem och du kommer åtminstone kunna välja mellan ett större utbud av varor.

Även varor du köper med poäng har inte det köpskydd som många kreditkort erbjuder.

Med undantag för program som erbjuder högre värde för resebokningar borde du normalt ta pengar för dina poäng om du kan, och sedan köpa vad du behöver med ditt kreditkort.

3. Redeeming Points för Fel Presentkort

Alla presentkort är de felaktiga om dina inlösenalternativ inkluderar motsvarande belopp. Varför begränsa dig till att spendera ett presentkort på $ 50 på ett butik när du kan använda $ 50 kontant var som helst?

Även om du får pengar istället för presentkort, kommer dina nya inköp att tjäna dig mer poäng, förutsatt att du gör dem med ett belöningskort.

Men om du inte kan lösa in pengar, var noga med att du får rätt presentkort. Välj dem för butiker där du regelbundet handlar om möjligt, men se även på "pris" i poäng.

Ibland kommer 5 000 poäng att köpa ett $ 25-kort för en återförsäljare och ett $ 50-kort för en annan. Om du måste lösa in för presentkort, köp dem du enkelt kan använda och det som ger dig mest värde för dina poäng.

4. Undersök inte alla dina alternativ

För att få maximalt värde från dina poäng måste du beräkna och undersöka.

Till exempel, med min Citi ThankYou Premier Card får jag en penny-per-point cash back eller 25% mer om jag bokar kryssningar, hotell eller flyg genom deras system.

Men när jag hittade ett billigt flyg på Frontier och gick för att boka två biljetter, fick jag ett meddelande om att de inte kan boka för det flygbolaget. Nästa bästa alternativet kostar 35% mer, så jag var bättre att ta pengar och betala för billigare flyg.

Men det var inte slutet på historien. På ett bråk ringde jag bokningsagenten och upptäckte att medan det automatiserade systemet online inte omfattar Frontier Airlines, jag skulle kunna betala för ett Frontier-flyg med poäng genom att boka över telefonen.

Det telefonsamtalet räddade mig över $ 100. Undersök dina alternativ!

5. Redeeming for the Wrong Hotel Nights

Även om du har hotellkreditkort kanske du vill betala kontant ibland, även om du har tillräckligt med poäng för att täcka en vistelse.

Till exempel är min Wyndham Rewards-kortbetalningsbonus på 15 000 poäng exakt tillräckligt för att få oss en fri natt i något av hotellen i Wyndham-samlingen. Eftersom det inkluderar $ 60 per natt Super 8 hotell och $ 300 per natt resort hotell, ska jag betala kontant vid nästa Super 8 vi stannar vid och spara poäng för en utväg.

De flesta hotellbelöningssystem debiteras enligt kategorin hotell. Till exempel använder jag regelbundet 12 000 av mina Hyatt-kreditkortspoäng för att stanna kvar i kategori tre hotell, men ett kategori sex-hotell skulle kosta 25 000 poäng enligt Hyatt Point-inlösenplanen.Men även med denna typ av system kanske du vill betala pengar ibland.

Det handlar om prisskillnaderna från natt till natt. Det kostar 15 000 Marriott poäng för ett kategori tre hotell. Men vad händer om du bara har tillräckligt med poäng för att täcka en av de tre nätterna som du planerar att bo på hotellet?

I så fall borde du kolla priserna för varje natt. Om en av dem kostar mer än de andra, använd poängen för den där natt och pay-out-pocket för övriga nätter. Detta trick kan enkelt spara dig $ 20 eller mer.

6. Ignorera punkter för överföring av poäng

Många belöningskort ger dig möjlighet att överföra poäng till hotellbelöningsprogram eller flygbolagens frekventa flyerprogram. Ofta får du mer värde genom att överföra dina poäng till ett partnerprogram, så undersök dina alternativ.

Men det Kan bli komplicerad för att göra jämförelser rättvist. Till exempel, Det tog ett 3.000-ordspost för Eric Rosen att förklara American Express transferalternativ.

Amex har 17 flygbolag och fyra hotellpartners. Och din resevanor och vilka flygbolag som tjänar din område bestämmer i stor utsträckning vilka som ska övervägas för poängöverföringar.

7. Kasta bort poäng

Har du någonsin låt poäng löpa ut eller stänga ett kreditkorts konto som fortfarande har ett väsentligt antal oinställda poäng?

Kanske kan du inte använda poängen i tid, eller du hade inte tillräckligt för att möta minsta inlösenbeloppet.

Men det finns ett alternativ att kasta bort dessa punkter: Tillbringa tillräckligt på kortet för att bygga upp dina poäng och lösa in dem för kontanter eller ett presentkort.

Till exempel hade jag ett gammalt American Express-kort med 2.130 poäng på den. Jag har aldrig använt det (jag har bättre kort jag vill använda), och det minsta jag behövde för att lösa in för ett kreditkort var 2,500 poäng - bra för $ 25 kontant tillbaka.

I stället för att bara förlora poängen köpte jag fyra $ 100 Walmart presentkort, som jag lätt kan använda på matvaror under de kommande två månaderna. Det tog min poäng totalt upp till 2.530 poäng, och jag inlöste 2.500 poäng för $ 25 kontant tillbaka.

Om du inte har några få poäng (Jag är inte orolig för de sista 30 poängen på Amex-kortet), låt dem inte gå ut eller gå vilse. Runda upp din balans till det lägsta inlösenbeloppet genom att köpa presentkort för platser du normalt handlar och lösa in dessa poäng.

Med hotellbelöning poäng har du ett annat alternativ: Använd poäng för delbetalning.

Till exempel kommer jag snart att ha bara 4 050 Wyndham Rewards poäng kvar, vilket inte ligger nära de 15 000 som behövs för en fri natt. Jag kan stänga kreditkortskontot (huvudsakligen så att jag kan öppna den igen om ett år för att få en annan gratis hotellnatt).

Lyckligtvis har Wyndham "gå gratis" eller "gå fort" utmärkelser. Om du inte har de 15 000 poäng som behövs för att gå fri, kan du använda alternativet "gå fort" och använda 3000 poäng för att få en rabatterad kurs. Jag använder det alternativet och förlorar bara de sista 1.050 poängen om jag stänger kontot.

Hyatt introducerade nyligen ett "Points Plus Cash" -system, vilket också tillåter dig att använda dina poäng som delbetalning. Andra program har liknande alternativ.

Bottom line: Kasta inte bort för många perfekt bra poäng om du kan undvika det.

Din tur: Har du gjort några av dessa kreditkortpunkts inlösenfel?

Upplysning: Vi har en seriös Taco Bell-missbruk här. De associerade länkarna i det här inlägget hjälper oss att beställa av dollarmenyn. Tack för ditt stöd!

Steve Gillman är författaren till "101 Weird Ways to Make Money" och skapare av EveryWayToMakeMoney.com. Han har varit repo-man, stavmaskare, sökmotorutvärderare, husflipper, spårvagnshanterare, processserver, mock juror och roulette croupier, men på mer än 100 sätt har han gjort pengar, skrivandet är hans favorit (hittills).