Så du betalade slutligen din skuld. Nu då?

För många är skulden ett faktum i livet - ett som orsakar svettande pannor när räkningar förfaller och räntorna ses över.

En undersökning i början av 2014 rapporterade att 28% av amerikanerna har kreditkortsskulder som överstiger pengar de har på ett sparkonto.

Det kan tyckas att betalningen av din skuld kommer att ta åldrar, oavsett om det är kreditkort, studielån eller andra källor. Men klicka på en sista "Pay Now" -knappen på din datorskärm eller skicka den slutkontrollen till en otrolig triumf för alla som har kämpat med skulden.

Sedan sänks det in. Du har extra pengar. Du har vanliga intjänade dollar som du inte längre är skyldig till dina fordringsägare.

Vad ska du göra när du har betalat din skuld?

Fira din prestation

Washington, D.C. Fastighetsmäklare Rachel Choate ville ha hennes skuld gått snabbt.

"Jag fick mig till en hel del skuld under mina collegeår. Jag var i skuld om åtta år, men jag betalade större delen av det på mindre än ett år. "

Choates strategi: klumpsummor.

"Jag är inte stor att tålmodigt göra små månatliga betalningar över en period av flera år. Jag har svårt att se skillnaden det gör, "sa Choate. "Jag brukar vilja göra så stor av en betalning som möjligt för att se skulden gå bort snabbare."

Hon använde en stor betalning i slutet av ett jobb och en återbetalning för att mildra hennes last. Därefter betalade hon väl över minimibeloppet varje månad tills hon nådde noll.

Medan sällsynta vänner hjälpte henne att hålla sig motiverad hjälpte en konversation med en skuldrådgivare att hjälpa Choates framskridande sänk i.

"Ett par månader innan min sista betalning förklarade han de slutliga betalningarna och sa," och då blir du klar! "Jag blev väldigt känslomässig och började gråta. Verkligheten att faktiskt vara fri från skuld slutligen sjunkit in, "Choate sa.

"Och jag visste plötsligt att jag var tvungen att fira detta. Jag älskar att kasta fester, så en stor fest var det uppenbara att göra! "

Tänk dig att 50 personer äter, dricker och dansar till DJs slag. Men hon behöll inte orsaken till firandet en hemlighet.

"Många har berättat för mig att min fest var en inspiration för att de skulle fokusera på att gå ut ur skuld och ha sin egen fest," sa Choate.

Planera framåt för livet efter skulden

Det handlar om strategi. Om du var flitig om att göra månatliga betalningar och minska dina utgifter, är det dags att vända den flitiga till smarta utgifter eller spara.

"Inte många människor pratar om livet efter skulden" skrev Carrie Smith of Careful Cents i ett blogginlägg. "För många av oss är det ett hårt slag i ansiktet."

Hon skrev att normala utgifter kan vara känslomässigt förlamande och orsaka oro för att överdriva din ekonomi eller göra rätt utgifter till valet.

Verkligheten: Du kommer aldrig att kunna flyta genom livet utan att övervaka din ekonomi. Ta dig tid att förbereda dig för dina nya ekonomiska möjligheter efter skulden.

"Har en avsikt för pengarna när du inte längre betalar skulden," sa Smith i ett mail. "Vi vet alla hur lätt det är att pengar försvinner om det inte har något syfte."

Välj ett nytt ekonomiskt mål, som att spara tillräckligt för en betalning, maximera ditt 401 (k) eller IRA årliga bidrag, eller något annat meningsfullt.

Smith medgav att att titta på dina besparingar växer kan vara mindre spännande än att se din skuldminskning.

"Hitta sätt att motivera dig själv och din familj, så det är inte en syssla," informerade hon.

Gå framåt, gör stora planer

För vissa är ett skuldfritt liv en chans att leva bara lite större.

Hillary Esquina, en videoproducent i norra Virginia, tillbringade mer än två år med sin partner att betala sina kreditkortsskulder. Under den tiden kunde de också betala sin hustrus studielån och båda sina bilar.

"Två och ett halvt år var svårt eftersom vi var tvungna att hålla oss på en strikt budget", sa Esquina. "När vi hade den extra pengar, var det svårt att inte bara vilja spendera det."

När båda bilarna hade blivit betalda sa Esquina att de sålde dem i utbyte mot en bil som passade bättre för sin helgpassion: att transportera räddningshundar till sina nya ägare.

De räddade också en del av den reservförändringen för att finansiera sin smekmånad, en tvåveckers resa längs västkusten.

Sätt upp ditt sparkonto

Paret har också några saker de sparar för, vilket de anser splurges. Den ena är ett stort matsalbord att använda för semestern middagar och spel nätter.

Men de tittar fortfarande på ett långsiktigt mål: en hälsosam betalning när de är redo att köpa ett hem.

"Du måste ha mål i åtanke" Esquina sa, "vilket kommer att bidra till att hålla utgifterna i kontroll."

Med skuld ut ur vägen, har Choate också ett nytt mål att bygga upp sina besparingar. Hon skulle vilja köpa sitt eget hus för att bo i en grupp, och vill spara tillräckligt för en 25% deposition.

Hon använder fortfarande sina kreditkort, men med ny visdom: "Jag är noga med att alltid ha en plan för hur skulden jag ådragas kommer att bli avbetalt, högst tre månader."

Din tur: Om du har lyckats betala din skuld, vad är dina nya finansiella mål? Om du fortfarande arbetar med det, vad ska du göra för att fira när du har gjort den slutliga betalningen?

Lisa Rowan är en författare, redaktör och podcaster baserad i Washington, D.C.