Jag letar alltid efter sätt att spara pengar. Med en man och tre barn, varav två är på college, är det en nödvändighet.
Inspirerat av experimentet "Utmaning Allt" vid Budgeterna är Sexy, bestämde jag mig för att hitta extra pengar i vår budget.
När jag betalade mina räkningar förra månaden undersökte jag var och en för att hitta ett sätt att sänka det - och kallade kundservice för att få det att hända. Så här har fem telefonsamtal hjälpt mig att sänka våra månatliga räkningar med nästan $ 800.
Gör dig redo att pröva ditt ärende som en lojal kund
Jag betalar mina räkningar i tid varje månad och håller med samma leverantörer år efter år - jag har varit med ett satellit-tv-företag i 20+ år.
Jag använde detta till min fördel genom att uttrycka min lojalitet gentemot kundserviceagenterna, men ber dem också sänka min faktura eller riskera att förlora mig som kund. Jag har också tagit upp egna bolag som erbjuder bonusar till nya kunder.
De flesta företag vill behålla sina kunder och har därför en retention specialist på hand. Om du inte kommer någonstans med den första agenten, be att prata med den här personen.
Ring # 1: Telefon / Internet
De första räkningarna jag tacklade var "extras" - några valfria tjänster där jag visste att det fanns utrymme att förhandla.
Underhållning är en stor kostnad i vår familj, eftersom min man och tre söner älskar att titta på TV och spela onlinespel. Men med två barn på college, använde vi verkligen vårt nuvarande paket?
Våra tjänster är bundna, och vi betalar för satellit-tv, internet och en fast telefon på en faktura. (Fastlinjen är ledig som en del av buntet.)
När jag förklarade för kundrepresentanten behövde jag sänka min faktura, han erbjöd sig att minska det med 12 dollar i månaden för ett år.
Detta enda samtal till min Internet- och telefonleverantör räddade oss $ 144 för året.
Ring # 2: Satellit-TV
Satellit-TV-tjänsten är förpackad med vår telefon och Internet, så att avbryta det är inte ett alternativ. Jag behövde ringa ett annat samtal till det här företaget.
Efter att ha granskat de kanaler vi tittade på bestämde jag mig för att fortsätta den tjänst vi har för nu. Jag ringde företaget och citerade sitt nuvarande erbjudande för nya kunder, och uppgav att jag kände att jag skulle bli belönad för att vara en långtidskund.
Deras första erbjudande var en $ 10 kredit, som jag väldigt vägrade. Efter det andra samtalet fick jag så småningom besparingar på $ 30 per månad i tre månader för att behålla samma tjänst. Som en bonus erbjöd de mig också tre månaders gratis filmkanaler!
Totala besparingar från samtal nr 2: $ 90 per år
Ring # 3: Mobiltelefon
Jag har varit med samma mobiltelefonföretag de senaste 15 åren och ville inte byta. Så jag ringde och frågade vad de kunde göra för att hålla mig som en lojal kund.
Innan samtalet granskade jag min proposition. Jag märkte att jag betalade för försäkring på en äldre telefon, så jag tappade den och sparade nästan 7 dollar per månad.
Sedan erbjöds jag en $ 25-kredit - vilka kunder kan ta emot var sjätte månad. Jag bytte till papperslös fakturering och tjänade ytterligare $ 10 kredit.
Summa besparingar från samtal # 3: $ 109 per år
Ring # 4: Kreditkort
Därefter ringde jag mitt kreditkortsföretag för att se om de kunde sänka mina priser. Ingen kan vid denna tidpunkt, men jag har flera erbjudanden att överföra saldon för 0% ränta.
Jag avbröt också ett resebeskedskort med en årlig avgift på $ 85. Jag hade fått 50 000 poäng när jag först registrerade mig och använde dessa poäng för att boka gratis resa. Företaget avbröt kortet och överförde min kreditlinje till ett annat kort.
Besparingar från samtal # 4: $ 85 per år
Ring # 5: Studentlån
Jag är för närvarande på inkomstbaserad återbetalningsplan, och jag uppdaterade min nuvarande inkomst för att spara $ 30 i månaden. Du brukar göra detta årligen, men du kan också göra det när som helst du har en inkomstförändring.
Medan jag var i telefon med representanten såg jag också till att jag var på rätt väg för Public Service Loan Forgiveness-programmet och verifierat. Jag har gjort 5,5 års kvalificerade betalningar på 10-årsplanen.
Det betyder att jag bara har 4,5 år tills resten av mina lån är förlåtna, eftersom jag arbetar i offentlig service.
Detta var mitt senaste och mest framgångsrika samtal. Efter samtal # 5 kunde jag spara $ 360 per år!
Mina resultat
Hela systemet förutsätter att du har utmärkt kredit och är en lojal kund. Om så inte är fallet skulle det förmodligen vara i ditt intresse att byta företag och dra nytta av nya kundbonusar.
Var artig, men ta aldrig det första erbjudandet. Påminn representanten du är en lojal kund och bör belönas. Be om en lägre räkning eller en engångskredit.
Här är resultatet av mina fem telefonsamtal:
Telefon / Internet: $144
TV: $90
Mobiltelefoner: $109
Kreditkort: $85
Studielån: $360
Totala besparingar: $ 788 per år
Jag var på telefon för det mesta av morgonen, men resultaten var värda det. Nu har jag nästan $ 800 att sätta mot högskolans utgifter för mina barn.
Akta dig för serviceavgifter
Som en uppföljning till denna utmaning, se upp för serviceavgifter och serviceavgifter.
Jag hade inte tänkt på dessa alls - vilken chock att öppna min telefon / interneträkning och se en $ 200 avgift tackas på!
Jag kontaktade omedelbart företaget och bad dem att ta bort avgiften. Avgiften berodde på en tidig uppsägning av mitt paketpaket.Bolaget erbjuder dock inte längre paketet, så avgiften bör avstå.
Tjugo minuter senare behandlade kundtjänstrepresentanten blanketterna, men sa att det slutligen var upp till sin handledare.
Efter tre telefonsamtal fick jag $ 200-avgiften bort - men det var en irriterande extra krångel. Var noga med att fråga om eventuella extra avgifter du kan ådra dig genom att avbryta tjänster!
Din tur: Har du haft framgång med att ringa företag att sänka dina räkningar? Har du debiterat eventuella avgifter för serviceavgift?
Sallie Hamrick har levt den livliga livsstilen så länge hon kan komma ihåg. För det mesta levde hon mest av det "lilla hemlivet" innan det var coolt. Sallie är sjuksköterska och lärare, och hon bor hos sin familj i landet.
Kommentera