Läs detta innan du köper den skyddsplanen för din nya apparat

Om du hade sagt till mig 20 år gammal att jag en dag i framtiden skulle bli väldigt glad över att köpa ett kylskåp skulle jag ha fördubblats över att skratta.

Och ändå, här är jag.

Min man och jag släppte nyligen en betydande bit pengar på ett nytt kylskåp, och det är egentligen ganska konstigt hur upphetsad jag är om en vanlig hushållsapparat nu när jag har blivit äldre.

Sedan har det igen franska dörrar.

När vi slutförde inköpet och arrangerade leverans frågade butiken om vi ville ponny upp lite extra pengar för en utökad skyddsplan för att komplettera tillverkarens garanti.

Eftersom detta inte var vårt första köp av stora apparater visste vi att detta skulle komma upp under kassan. Vi gjorde vår forskning på förhand och gick till butiken beväpnad med ett svar.

Här är vad vi lärde oss - och det beslut som vi fattat om huruvida vi ska köpa en förlängd skyddsplan eller ej.

Vad är en utvidgad skyddsplan?

Utökade skyddsplaner utfärdas av butiken som säljer apparaten och erbjuder ett brett utbud av fördelar över en period av flera år.

Förutom 24/7 online support eller täcker kostnaden för delar och arbete, kommer vissa planer till och med att ersätta kostnaden för matavfall eller tvätttjänster om ditt kylskåp eller tvättmaskin går på fritz.

Vissa skyddsplaner återbetalar också delvis kunder som inte använder planen eller tillåter kunder att överföra täckning till en ny ägare om de säljer en apparat som omfattas av en skyddsplan.

En utökad skyddsplan ska inte förväxlas med en tillverkargaranti. Tillverkarens garantier är standard med de flesta nya apparater. De utfärdas av det företag som tillverkar produkten och brukar gälla i ett år för att täcka kostnaderna för funktionella delar och arbete.

En titt på siffrorna

För att se vilka utökade skyddsplaner som har att erbjuda och vilka butiker som kan ha den bästa affären, knackade jag några siffror för att se om de är värda det.

Här är en titt på utvidgade skyddsplaner från tre rikstäckande butiker som säljer apparater och vad de har att erbjuda.

(Obs! Eftersom vissa butiker baserar kostnaden för en förlängd skyddsplan på priset på apparaten, använde jag den samma kylskåp för alla tre exemplen.)

Best Buy Geek Squad Protection Plan

3 år: $ 124,99; 5 år: 199,99 USD

fördelar:

• 24/7 telefon och online support: Nej
• Återbetalning av matförlust: Upp till $ 200
• Kostnad att överföra täckning till en ny ägare: Gratis
• Strömskydd: Ja
• Återbetalning av förebyggande underhållsdelar: Nej
• Återbetalningsbelöning för att inte använda plan: Nej

Läs här för mer information.

Home Depot Protection Plan

3 år: $ 125; 5 år: $ 200

fördelar:

• 24/7 telefon och online support: Ja
• Återbetalning av matförlust: Upp till $ 300
• Kostnad att överföra täckning till en ny ägare: Gratis
• Strömskydd: Ja
• Återbetalning av förebyggande underhållsdelar: 25%
• Återbetalningsbelöning för att inte använda plan: Nej

Läs mer om denna skyddsplan.

Lowes Major Appliance Extended Protection Plan

3 år: $ 119,97; 5 år: $ 209,97

fördelar:

• 24/7 telefon och online support: Nej
• Återbetalning av matförlust: Upp till $ 300
• Kostnad att överföra täckning till en ny ägare: Gratis
• Strömskydd: Ja
• Återbetalning av förebyggande underhållsdelar: 50%
• Återbetalningsbelöning för att inte använda planen: Ja

Läs mer om denna skyddsplan.

Vad säger experterna?

Konsumentrapporter avskräcker starkt köparna från att köpa utökade serviceplaner för större apparater. Dess forskning visar att de flesta apparater inte bryter ner de första åren och även när de gör det, är reparationskostnaderna inte så dyra.

"Spara de pengar du annars skulle spendera på serviceplaner" rekommenderar konsumentrapporter. "Placera det på ett sparkonto, där du har suttit bort sex månader till ett års levnadskostnader, eller lägg det i en utpekad produktreparations- / bytesfond. Då, när en produkt bryts, får du pengarna att reparera eller ersätta det. "

Alternativ till skyddsplaner för hushållsapparater

Om du är redo att hoppa över bekostnad av en utökad skyddsplan men inte vill flyga helt och hållet genom din byxts säte och hoppas att din apparat aldrig bryts ner, har du några alternativ.

• Kontrollera dina kreditkort för att se om någon av dem erbjuder utökade garantier som en standardförmån.

• Många begagnade apparatbutiker erbjuder garantier, var därför inte rädd att tänka utanför lådan (butiken) och kolla vad dina lokala butiker har i vägen för färdiga apparater.

• Gör lite forskning för att ta reda på den bästa tiden på året för att köpa en apparat. Nya kylmodeller träffar butikerna på sommaren, så maj är en bra tid att göra en överenskommelse på förra årets modell.

Beslutet vi gjorde

Till slut började vi inte för den förlängda skyddsplanen för vårt kylskåp. Vi bestämde oss för att ta våra chanser med tillverkarens garanti och även strumpa bort några dollar per månad för oväntade reparationer om vi valde dåligt.

Det är mer meningsfullt att vi parkerar pengarna på ett räntebärande sparkonto för att tjäna lite intresse än att spendera det på förhand på en utökad skyddsplan som vi aldrig använder.

Plus, vi gillar att bo på kanten.

Lisa McGreevy är en personalförfattare på The Penny Hoarder.Hon har lärt sig att aldrig underskatta spänningsfaktorn hos franska dörrar.