Undvik dina kvartalsvis beräknade skatter? Så här kan det kosta dig

Du har spikat ner ett par sidspel för att öka din inkomst i år - grattis på att vara ekonomiskt kunniga.

Men nu när det är skatteäsongen kan du bita dina naglar när du väntar på att se vilken inverkan - om någon - den här extrainkomsten har på din avkastning.

Om du planerar att hålla kontakten vid alla dina pengarföretag, bör du bekanta dig med konceptet uppskattade skatter.

Beräknade skatter är ett sätt som IRS förväntar dig att betala skatt som du får inkomst under hela året. För att räkna ut dina beräknade skattebetalningar måste du titta framåt på året att komma och gissa hur mycket inkomst du tjänar.

Om du får en vanlig lönecheck vet du redan att en del av din inkomst hålls kvar för skatter och andra avgifter varje löptid.

Men om du inte får en traditionell lönecheck, eller om du tjänar andra inkomster på sidan, kan du måste göra uppskattade skattebetalningar. Vi tittar på dig, frilansare och sidogigaföretag.

Vad är uppskattade kvartalsskatter?

"Även om vi förenar betalningen av skatter som en gång i året, den 15 april förekomsten, så är det inte hur systemet är utformat", säger Pamela Kornblatt, president för Tax Strategists, Ltd. "Förenta staternas skattesystem är utformat för att vara ett "betala som du tjänar" -system, vilket betyder att skatter ska betalas när inkomst intjänas. I många fall händer "lönen som du tjänar" idén bakom kulisserna genom att hålla med sig. När du är en vanlig anställd, hålls skatten tillbaka och skickas för dig under hela året. "

Du behöver bara oroa sig för att göra beräknade skattebetalningar i år om du förvänta sig att skylla minst $ 1000 i årets skatter - efter avdrag, utgifter och belopp som innehas av en arbetsgivare. (Om du är en fiskare eller en bonde, har IRS en helt annan uppsättning beräknade skatteregler för dig.)

"Om du är egenföretagare som frilansare, entreprenör eller hemmabaserad företagare, har du förmodligen inte skatter som hålls kvar av din lön under året och är föremål för uppskattade skatter om du förväntar sig att skulda $ 1000 eller mer för dina skatter , "Enligt Lisa Greene-Lewis, en CPA och skatteexpert för TurboTax.

Även om du inte är full-time frilansare eller entreprenör, kan du fortfarande vara skyldig i beräknade skatter. Det finns många anledningar till varför du kanske behöver betala hela året i stället för att vänta till april för att hantera dina skatter. Bara för att nämna några, om din arbetsgivare inte håller tillräckligt med dina lönecheckar, om du får underhåll eller vinn kontantpengar eller om du tar in massor av sidspelning, kan du behöva vidta åtgärder.

I stället för att göra en stor betalning i mars eller april under skattesäsongen, vill regeringen ha dig att göra kvartalsvisa avdrag, vilket betyder du måste göra minst fyra betalningar varje år: en i april, en i juni, en i september och en i januari (nästa år).

Du kan betala online, via telefon eller via mail, enligt IRS. Du kan betala en gång i månaden eller en gång varannan vecka - oavsett vad du föredrar - så länge du har betalat tillräckligt i slutet av kvartalet.

Så vad betyder detta om du tar in extra inkomst utöver ditt vanliga jobb? Det beror på hur mycket pengar du förväntar dig att göra, hur mycket din arbetsgivare håller tillbaka från din lönecheck och hur många avdrag du förväntar dig att ha.

Om du förväntar dig att du är skyldig till mindre än $ 1000 i skatter för året behöver du inte göra någonting. Men om du förväntar sig att skylla mer än det, vill du börja göra beräknade betalningar så snart som möjligt.

Hur man beräknar uppskattade skatter

Om du var amerikansk medborgare eller bosatt och inte hade någon skattskyldighet förra året (du var inte skyldig någon skatt eller du behövde inte lämna en avkastning), kräver inte IRS dig att göra beräknade skattebetalningar i år .

Men om du skylde skatter förra året, och du förväntar dig att skylla minst $ 1000 i år, fortsätt läsa.

Många använder förra årets skatteräkning för att gissa hur mycket de kommer att skulda varje kvartal i år.

IRS skapade också Form 1040-ES, ett arbetsblad som använder din inkomst, avdrag, krediter och andra faktorer för att uppskatta dina skatter för det aktuella året. Skatteberedningsprogram kan också hjälpa dig att räkna ut dina beräknade skatter.

Självklart gissar du bara på hur mycket inkomst du ska tjäna det närmaste året. IRS förstår detta, och om ditt beräknade resultat är för högt eller för lågt kan du avläsa din beräknade skatt för nästa kvartal.

"Du kan beräkna din beräknade skatt genom att räkna med din förväntade justerade bruttoinkomst, skattepliktig inkomst, avdrag och krediter", säger Joshua Zimmelman, VD för Westwood Tax & Consulting. "De flesta använder sin inkomst, avdrag och krediter från föregående år som grund för denna uppskattning. Därefter delar du upp året i fyra betalningsperioder. Du kan beräkna denna uppskattning varje kvartal, så du behöver inte oroa dig om din första uppskattning var för låg eller för hög. "

Om dina sidspel är säsongsbetonade (kanske du skriver brev till barn från Santa) och du får mer inkomst på ett fjärdedel än du gör i de andra kommer IRS att låta dig göra ojämna uppskattade skattebetalningar.

Det är viktigt att notera att du fortfarande behöver skicka dina skatter varje vår, precis som alla andra, även om du gör beräknade betalningar under hela året.

"Betala beräknade skatter betyder inte att inga skatter kommer att betalas i slutet av året när avgiften lämnas in," sa Kornblatt. "Eftersom det erforderliga beloppet för beräknade betalningar baseras på förra årets skatter, kan ytterligare skatter vara skyldiga eller återbetalas om årets skattesituation är annorlunda."

Påföljder för underbetalning när kvartalsskatter är förfallna

Trots att regeringen förstår att du bara gissar hur mycket inkomst du tjänar under det kommande året, vill du också försöka vara så noggrann som möjligt.

För att vara på den säkra sidan måste du betala minst vad du betalade i skatter förra året (100% av förra årets skatteskuld) eller 90% av vad du är skyldig i år, beroende på vilket som är mindre.

Om du inte betalar tillräckligt under hela året genom beräknade betalningar eller skatter som hålls kvar från dina lönecheckar, kan du möta en underpayment straff från IRS.

"Beräkning av beräknade skatter det första året är alltid det svåraste, eftersom du kanske inte har någon aning om hur mycket du ska göra, men det finns ett sätt att spela det säkert och undvika inbetalningsstraff", säger Wendy Connick, en registrerad agent och ägare av Connick Financial Solutions. "Om dina kvartalsskatter betalar upp till 100% av ditt senaste års skatter, kommer IRS inte att straffa dig, även om det visar sig att dina betalningar var för små för det aktuella året."

Om du är skyldig i en straff, skickar IRS dig en räkning efter att den behandlar din avkastning. Kort sagt, du kanske måste skriva en större check till Uncle Sam när du skickar din retur.

Tyvärr finns det inget enkelt sätt att beräkna detta straff, enligt Abby Eisenkraft, en IRS-registrerad agent, ackrediterad skatterådgivare och skatteförberedare, pensionsplaneringsrådgivare och författare till "101 sätt att stanna utanför IRS Radar".

Det beror på hur mycket pengar du är skyldig och hur länge du har undvikit att betala IRS. IRS anger böterna separat varje kvartal vilket ytterligare komplicerar saker.

IRS har ett arbetsblad som heter Form 2210 som du kan använda för att bestämma ditt straff, eller du kan låta IRS beräkna påföljden för dig, sade Eisenkraft. Och om du inte kunde göra en betalning på grund av en katastrof eller någon annan ovanlig omständighet, kan IRS låta dig av kroken.

Bottom line: Om du förväntar dig att du är skyldig att betala minst $ 1000 i inkomstskatt som du tjänar det kommande året - efter avdrag, krediter och avstående - bör du göra beräknade betalningar varje kvartal framåt.

Det är bäst att betala 100% av vad du skylde förra året, bara för att vara på den säkra sidan så att du inte hamnar med en underbetalningsstraff. En skatteexpert kan hjälpa dig att navigera i den knepiga världen av beräknade skatter om du letar efter vägledning.

Din tur: Vad är din skatteplan för det kommande året?

Sarah Kuta är en utbildning reporter i Boulder, Colorado, med en förkärlek för helg sparsam, möbler renovering och bra erbjudanden. Hitta henne på Twitter: @sarahkuta.