3 smärtfria sätt att bygga en högskolefond för dina barn: denna mamma sparade $ 1,090 i 5 månader

När min man och jag blev gift för 15 år sedan hade jag lite skuld, men han hade ganska mycket.

Vi arbetade hårt för att snabbt betala ner det. Det kände sig bra att vara ute från under bördan, så vi lovade att vi skulle behålla det på så sätt.

Och vi har.

Vi gör smarta inköp, bara spendera pengar på saker som kommer att ge mervärde till våra liv. Och ja, en fiskebåt kan faktiskt öka värdet till sitt liv!

Vi planerar för regniga dagar. Min man har en bra 401 (k) och pensionsplan. Våra besparingar ser bra ut. Vi har lite lager. Vi äger mark. Våra fordon betalas av. Vi kommer snart att betala vårt hus.

Alla våra ankor är i rad förutom en: en högskolefond.

Jag är generad att säga att så försiktig och omtänksam som vi har varit med vår ekonomi, det är här vi har tappat bollen. Vi fortsatte bara sätta av det - och vår son blev bara 11!

Vi hade inte plats i budgeten för att schemalägga stora betalningar till en förbetald plan. Så flera månader sedan öppnade jag ett separat sparkonto med vår kreditförening.

På bara fem månader har vi kunnat spara mer än $ 1000! Och viktigast av allt, det gjorde inte vår budget. Det tog bara lite kreativitet och engagemang.

Här är tre sätt att spara för ditt barns högskoleutbildning, som inte kommer att få dig att äta ramen varje dag.

1. Avlägsna dina kupongbesparingar

Det är ganska lätt för mig att gå till affären och spara mer än $ 15 utan att göra mycket kupong. Om du inte bor i en häststad som jag gör kan du säkert spara mycket mer! Faktum är att min kusin är en semi-extrem couponing queen och sparar hundratals dollar per shoppingresa.

Eftersom vi vill spara alla extra pengar till college, samlar jag in mina kvitton i slutet av varje månad och lägger till vad jag har sparat med rabatt och kuponger. Sedan överför jag det exakta beloppet från vårt checkkonto till vår sons universitetsfond.

Innan skulle jag bara belöna mig själv med något speciellt (som jag verkligen inte behövde) för att fira de pengar jag hade sparat. Nu när jag tänker på det, har det ingen mening. Jag skulle hellre lägga in kupongbesparingarna i min sons högskolekonto.

Har du fortfarande dina kvitton från dina senaste tre eller fyra shoppingresor? Lägg upp dina besparingar och jag antar att du kommer att se vad jag menar - små mängder lägger upp fort!

2. Försök använda en 50/50 ersättning

Om dina barn har börjat be dig om ett bidrag, kanske det är dags att ge in.

Men innan du berättar för dem att gå vilse eller komma överens om deras villkor, här är en idé:

Tänk dig det högsta dollarbidrag du skulle vilja betala, men säg inte dina barn det beloppet. Ta det nummer du är villig att ge som en veckotillägg och skär den i hälften - sätt sedan den andra hälften på sitt högskolekonto.

Till exempel, om du kan svänga $ 8 per vecka, acceptera att betala $ 4 per vecka. Din lilla människa får $ 4 att spendera, medan du lägger den andra $ 4 i collegefonden. Det låter inte så mycket, men det lägger till!

Det är lite luskigt, men det är en win-win. Mest troligt, ditt barn kommer bli lyckliga får bara en ersättning. Och du blir glad att göra ett annat bidrag till fonden.

3. Tänk på "Halva gåvor"

Idén fungerar bra om ditt barn får massor av födelsedag och julklappar från familjemedlemmar, speciellt om du börjar tidigt.

När min son skulle bli 7, ville han verkligen ha pengar så att han kunde välja ut sina egna gåvor. Men han behövde verkligen inte $ 50 från sin moster att spendera på Walmart.

Multiplicera sin gåva med cirka 15 andra släktingar, och plötsligt har barnet mer pengar än några av de vuxna som festen har i sina fickor! Det är bara fel.

Och glöm inte den stackars, tålmodiga personen som tar barnet till leksaksaffären, stanna i timmar tills varje sista öre spenderas.

Så hur kan du göra denna situation till en sparstrategi?

Berätta för dina nära och kära vad de än ger, du lägger hälften i högskolans fond. Vi har alltid försökt att göra det här; vi brukade placera den andra hälften på sitt sparkonto. Så bytet till högskolans fond var naturligt.

Tricket säger inte ditt barn att du ska ta hälften av gåvan, men berätta för familjemedlemmarna innan partiet så att de bara ger barnet hälften av presentbeloppet - ge sedan resten åt dig.

När den här gången etablerats ställer den här strategin fram prejudikat för framtida gifting. Jag har inte haft några klagomål, men vi förväntar oss bara detta från våra närmaste släktingar.

Hur växer du högskolans fond?

Nu är du på väg till att odla en högskolefond för ditt barn utan att offra mycket.

När vi började använda dessa kreativa "smygiga" sätt att spara, växte vår sons fond till $ 1,090 på bara fem månader - och vi slutar inte.

Din tur: Kommer du prova någon av dessa besparingsmetoder? Vet om några kreativa sätt som vi inte nämnde?

Mompreneur och författare för uthyrning, Renee Davis är en infödd Floridian. När det inte är ordet eller knyter pennies, kan hon hittas på stranden med sin familj.Anslut med henne på The Stay At Home Scribe, på Facebook och Twitter.