Jobbar hemifrån? Så här skapar du en effektiv, kostnadseffektiv arbetsyta

30 miljoner amerikaner arbetar utifrån ett hemkontor minst en dag varje vecka, enligt en ny rapport. Om du inte redan är en av dem kanske du hoppas vara snart.

Du kan ha blivit inspirerad av mitt inlägg på hemmabaserade företag du kan börja för ingenting, eller ett annat inlägg på sätt att tjäna pengar hemifrån. Naturligtvis, för att prova en av de självständiga alternativen, måste du skapa ett kontor eller arbetsområde hemma.

Även om du arbetar för ett av de många företagen som anställer fjärrarbetare behöver du en plats där du kan arbeta produktivt. Och förresten visste du att anställda kan ta ett skatteavdrag för hemmet? Jag kommer till det på ett ögonblick, och jag ska berätta varför jag bara tog avdrag för första gången i år, även om jag har jobbat hemma i ett decennium.

OK, så du måste klämma in en arbetsyta i ditt redan trånga hem. Lyckligtvis, även om du inte har ett separat rum, kan du skapa ett hemkontor som är funktionellt och uppfyller IRS-tester för att dra av kostnaden. Så här gör du det.

Var ska du placera ditt hemkontor

Om du planerar att göra avdrag för din avkastning, se till att ditt kontor uppfyller kraven nedan. Utöver dessa kriterier, var du sätter ditt hemkontor är till stor del en personlig sak, och du kanske vill experimentera. Att ha ditt skrivbord framför ett fönster kan till exempel distrahera dig eller hjälpa dig att vara mer produktiv. Du kanske inte vet förrän du försöker det båda sätten.

I allmänhet är en lugn plats bäst. Om du bor ensam kan det vara var som helst. Annars, leta efter någonstans ur trafikflödet, och kanske bakom en stängd dörr.

Tyst är en bra start, men vissa platser kanske inte känna höger. Du kan fungera bättre på ett ställe snarare än en annan utan någon klar uppfattning varför (åtminstone det är min erfarenhet). Om du har en bärbar dator och ett hopfällbart bord gör du det här experimentet: Arbeta i några timmar på en plats och försök sedan en annan. Efter att ha arbetat på tre eller fyra platser har du nog en bra idé om var du ska ställa in ditt kontor permanent.

Designa och utrusta ett hemkontor

Du kan få några bra idéer från hemmakontor på Houzz.com. De har skärmalternativ (vänster sidofält), så du kan även titta på kontorsinställningar enligt din budget. Tänk på att du måste använda utrymmet exklusivt för företag att hävda utgiften vid skatt tid, så inkludera inte saker som träningsutrustning eller en tv på ditt kontor om du inte behöver dem att göra ditt arbete.

Några av dina arrangemang beror på vilken typ av verksamhet du har. Ditt skrivbord kan möta väggen om du inte hanterar kunder hemma. Om du regelbundet möter kunder där, kan du behöva möta skrivbordet utåt och lägga till några bekväma stolar.

Den utrustning du behöver beror också på vilken typ av verksamhet du har. En fast telefon kan vara en bra idé om du gör mer än ett par korta samtal dagligen. Du kanske vill ha en stand-up skrivbord utöver din vanliga, för att ge din botten en paus från tid till annan. Snarare än att spekulera om de saker du kan behöva och stör ditt utrymme, vänta och köp utrustning som du är säker på att det är nödvändigt.

Jag gillar enkelhet och funktionalitet. I 10 år har mitt skrivbord varit ett 2-till-4-fots hopfällbart plastbord, det slag du kan hitta på Walmart och andra butiker för $ 40 eller så. Öppna toppade plastfack låser mig besväret att gräva igenom filskåp. Viktiga filer finns direkt på mitt skrivbord i en enkel hållare. Några bilder på väggen är tillräckliga dekorationer. Jag splurged bara på kontorsstolen, för jag spenderar så mycket av mitt liv som jag sitter i den.

Så här ställer du upp ett skattefritt hemkontor

Om du har ett hemmakontor vill du få skatteförmånen. För att hävda "utgifter för företagsanvändning av ditt hem" (mer känt som "hemkontorsavdrag") måste det utrymme du använder uppfylla IRS-kraven. Den viktigaste regeln är att du använder kontoret "uteslutande och regelbundet som huvudkontor". IRS lägger till:

"Det område som används för affärer kan vara ett rum eller annat separat identifierbart utrymme. Utrymmet behöver inte markeras av en permanent partition. "

Det betyder att det inte kan vara ditt köksbord eller hörn skrivbord som används en gång i taget som ett "extra" kontor. Du behöver inte ett speciellt rum eller till och med en divider, men det är viktigt att ha ett "separat identifierbart utrymme". IRS konstaterar att om rummet också används av din familj för rekreation, kan du inte göra anspråk på avdrag, så skapa en "ingen spelning i kontoret" -regeln.

Det finns några undantag, inklusive när du använder utrymme för att lagra inventarier som är relaterade till ditt företag. Läs reglerna noggrant och fråga en skattrevisor om du inte är säker på något.

Hem Office Avdrag Math

Den vanliga metoden för att beräkna hushållsavdragsavdraget innebär att hushållskostnaderna ökar och multiplicerar summan av den procentuella andel av hemmet som används för företag. Avskrivningskostnaden beräknas genom att bestämma värdet på ditt hem, med avdrag för landets värde, dividera resultatet som med 27,5 (standardåret för avskrivning av ett hus) och multiplicera den där Resultatet av andelen utrymme som används som kontor. Då, när du säljer hemmet en gång, måste du "ta tillbaka" de avskrivningar du tog, eventuellt betala tillräckligt med skatt för att förlora alla fördelar du fått.

Du kan fortfarande använda den vanliga metoden. Men även IRS säger, "Standardmetoden har några krav på beräkning, fördelning och underbyggnad som är komplexa och betungande för småföretagare" (läggning läggs till).

Den goda nyheten är att från och med 2013 finns ett nytt förenklat alternativ - inte mer avskrivningar eller återtagningsberäkningar. Du behöver inte ens hålla reda på dina hemkostnader. Nu är det så enkelt:

Multiplicera de kvadratmeter du använder som ett kontor (maximalt 300 kvadratfot) med 5 dollar per kvadratmeter för att komma fram till ditt kostnadsavdrag.

Om du till exempel använder ett 10-fots-12-fots område i ditt vardagsrum som kontor, multiplicera du bara de 120 kvadratmeter med $ 5 och anger $ 600 som din hemkostnad på Schema C (Form 1040) om du är egenföretagare. Beroende på din federala marginalskattesats och statlig inkomstskattesats kan avdraget spara dig så mycket som några hundra dollar.

Det tar några minuter att mäta och göra enkel matte för att spara hundratals dollar. Denna nya enkla metod och bristen på avskrivning återfår, varför jag slutligen hävdade ett hemkontraktsavdrag.

Hemkontor Avdrag för anställda

Inte egenföretagare? Om du arbetar för ett externt företag kan du också kräva utgifter för företagsanvändning av ditt hem. Du gör beräkningen på samma sätt, men istället för att använda Schema C, säger IRS: "Du måste specificera avdrag på Schedule A (Form 1040) för att kräva avdrag för företagsanvändning av ditt hem och andra anställdas företagsutgifter .”

Kraven är desamma som om du är egenföretagare, men du måste också uppfylla dessa ytterligare kriterier:

• Din företagsanvändning måste vara till nytta för din arbetsgivare, och

• Du får inte hyra någon del av ditt hem till din arbetsgivare och använda den hyrda delen för att utföra tjänster som anställd för den arbetsgivaren

• Om användningen av hemmakontoret bara är lämplig och till hjälp, kan du inte dra av kostnader för affärsanvändningen av ditt hem

Återigen, fråga en skattrevisor om du inte är säker på att du överensstämmer med reglerna. När du är, och om ditt kontor stannar på samma ställe, tar det bara några extra sekunder att ta hemkontorsavdraget varje år.

Din tur: Har du ett hemkontor? Hur satte du upp det för maximal produktivitet, minimal kostnad och överensstämmelse med IRS-regler?

Steve Gillman är författaren till "101 Weird Ways to Make Money" och skapare av EveryWayToMakeMoney.com. Av de mer än 100 sätt som han personligen har gjort pengar är skrivandet hans favorit (hittills).