Busting Applebees L.I.T. Myt: Vi dricker 20 Bara för att försöka fånga en Buzz

I slutet av oktober lockade Applebee uppmärksamheten hos budgetminniga grönsaker när den tillkännagav en månadslång drinkavdelning med $ 1 margaritas. Men boozy-fyndet gick tillbaka efter en anonym medarbetares snapchat-video visade att den mycket hyped Dollaritas var påstås en del bottenhylla tequila, en del margarita-blandning och tre delar kranvatten, alla slog ihop i obehagliga plastpåsar.

Kanske för att sona för den här synden har den snabba matsalskedjan nu $ 1 Long Island iced tea under december månad. Restaurangen är också (tvivelaktigt) förkortande Long Island iced tea som "L.I.T.", med den tydliga implikationen att man kan bli upplysta för bara en fistfull dollar.

Till skillnad från margaritas, Long Island iced tea skall var svår att vattna ner, eftersom receptet uttryckligen kräver en potent kombination av lika delar gin, vodka, tequila, rum, triple sec och cola. Så medan dess namn och te-liknande utseende kan skjuta upp bilder av små gamla damer som solar sig på en veranda, den resulterande sammansättningen är faktiskt bättre lämpad för små gamla damer som gillar 👏🏻 till 👏🏻 fest 👏🏻.

Men skulle dessa vara Sann Long Islands? Och om de var, hur många skulle våra lokala Applebees tillåta oss att oförsäkert gnälla innan vi släckte oss?

Det var de brinnande frågorna som min rumskamrat Matt och jag försökte svara när CTA-bussen slog oss av på en packad Applebee i förorts Chicago i lördags kl. 18:50. I andan av Gawker-författaren som ägde 14 timmar av sitt liv att förtära TGI Fridays oändliga aptitretare, var vi fast beslutna att komma till botten av den här saken - eller, mer och mer, ta reda på om det här hade en botten.

"Bee var bumpin" den kvällen, men vi kunde snurra oss igenom det trånga väntet området och snag två tomma platser i baren.

En del av mig ville stryka tryggt mot disken, anbud en skarp $ 20 bill, se bartendern direkt i ögat och säg "Du vet vad jag är här för."

Men jag visste också att en Applebees talesman berättade Takeout det, även om det finns tekniskt inga gränser för antalet drycker du får beställa, restaurangen följer "en kod för ansvarsfull service av alkohol".

Vi bad vår bartender för två Dollar L.I.T.s. Hon fyllde omedelbart två 10-uns muggar till brim med is och höll dem under spigoten av en stor, klar plasthink som var cirka 40% full av gulgrön vätska. Sedan sprutade hon ett stänk av Pepsi i varje krus.

Den resulterande drycken såg ut som en Gatorad på klipporna att någon oavsiktligt hade spillt lite cola in, men smaken var mer som en vattnad-rosa lemonad.

Det smakade inte som en Long Island iced tea - eller som något som innehöll någon alkohol alls. Och tack vare den massiva mängden is som bartendern brukade kasta ut kruset, var det verkligen bara ca 6 eller 7 ounces vätska.

Men medan den smak, styrka och rena volymen av Dollar L.I.T. lämnade mig ganska imponerad, jag tänkte på mig själv: "Jo, det är ju ganska lätt att slå tillbaka en massa av dessa saker."

Denna uppfattning skulle visa sig vara djupt naiv.

7:36 pm

Det var inte förrän den fjärde Dollar L.I.T. att Matt och jag började känna att vi hade blivit imbibing alkohol under de senaste 40 minuterna. Inte en riktig buzz, tänka dig, men bara den milda känslan som man uppnår efter att ha avslutat den första öl av happy hour efter en lång dag.

För att vara rättvis hade vi spunnit effekten av vårt alkoholintag med ett anständigt antal kalorier från mat. Och medan L.I.T.s fortfarande smakade som vattnig citronad, är inte vattenaktig lemonad det värst drick som du kan para med hamburgare, aptitretare och chips och dopp. Kombinationen var snäll, för att vara ärlig.

07:49

Även om alkoholens effekter fortfarande var nästan omärkliga, den stora mängden vätska och socker som vi utsatte våra kroppar för började ta sin vägtull.

Vi började önska att bartendern bara hade skurit oss bort efter tre drycker som jag ursprungligen misstänkte att hon kunde.

8:28 pm

När vi slutade vår hatfulla åttonde runda fanns det en kort orsak till firandet, när en anställd kom ut, tog tag i dryckedispensern och bar den bort. Kanske hoppades vi optimistiskt att Long Island iced te skulle kastas innan vi var!

Men 10 minuter senare, fonden från vilken all vår elände sprang återfördes till baren, nu fylld halvvägs till toppen med tillägg av en ny sats.

Avgick till vårt öde, vi märkte, mycket till vår skräck, att denna färska mix av Long Island iced tea var ännu sötare än den sista.

Inte bara gjorde detta drycken ännu mer stötande för våra smaklökar, det innebar också att A.B.V. av den här förbannade häxarnas bryg hade på något sätt sjunkit jämnt lägre.

9:40 pm

"Får du inte något av det?" Frågade bartendern Matt och jag när vi slutade med vår 11: e Dollar L.I.T. (aka, "the Spinal Tap runda").

Vi erkände några tips.

"Jag vet att de är ganska svaga", sa hon. Hon lutade sig i närheten av att dela med oss ​​lite hemlig info: "Det är ungefär fyra flaskor av, som, bottenhylla sprit, en sötsurblandning och sedan kranvatten ... för blandningen."

Med andra ord var det i grunden identiskt med Applebees Dollarita men med billig gin, vodka, rom och tequila, i stället för bara billig tequila.

Då sjönk bartenderns röst till en viskning, eftersom hon betrodde oss en annan affärshemlighet. Hon medgav att personalen var instruerad att betjäna bara tre Dollar L.I.T.s per person, "Men jag vet att de mestadels bara är vatten, så jag tar hand om mitt folk om de vill ha mer."

Jag kände mig hedrad att räkna bland hennes folk men också förskräckt av följderna att vi som en följd av vår goda ställning skulle få lov att dricka en verkligt obegränsad mängd verkligt, verkligt hemska $ 1 Long Island iced te.

Detta innebar att klockan på väggen nu var den enda externa kraften som styrde hur många Dollar L.I.T.s vi kunde konsumera, och efter att vi hade konsulterat det nervöst, insåg vi att restaurangen inte stängde i ytterligare tre timmar.

9:52

Efter kvävning ner vår smutsiga dussintal dollar L.I.T, glädde Matt och jag igen när den snabbt svindlande hinken böjs bort igen, då grät vi på nytt när det reemerged ögonblick senare återuppladdade och redo att fortsätta sin obevekliga övergrepp på våra tungor och psykar.

När vi gick in i Long Island iced tonåren med otur drink nummer 13, tog jag en viss tröst i det faktum att den här nya satsen tycktes vara mer vattnig än sin föregångare.

Faktum är att Matt och jag båda instämde i att den tredje hinken av L.I.T. hade recaptured samma smakprofil "svagrosa limonad", hade den ursprungliga hinken så minnesvärt perfekt.

Vad var mer utmattning var emellertid den epiphany som vi var också båda på något sätt känsla mindre full, än vi var bara två år sedan.

Visst gjorde allt detta socker något till våra kroppar. Trots att jag hade påbörjat den här quixotiska resan med rädslan / avsikt att bli blackout berusad, var det nu klart för mig att jag var mer i fara för att glida in i en diabetisk koma än att jag skulle ge efter för riskerna med alkoholförgiftning.

10:39

Dollar L.I.T.s visade sig vara populär hos Applebees publik på stort. Så mycket, faktiskt, att personalen knappast kunde tvätta och återanvända de smutsiga 10-uns muggarna tillräckligt snabbt för att hålla jämna steg med efterfrågan.

Denna förkortning av Long Island-muggar kan förklara varför vår lojala bartender visade upp med vår 14: e drink i natten i ett 14-uns pintglas.

Hon trodde troligen att hon gjorde oss en tjänst genom att byta till större glasögon. Men det var kanske väl avsiktligt, att hennes largesse gick i stort sett oförskämd, eftersom Matt och jag snabbt insåg att den långa vägen som låg före oss bara hade blivit längre.

Samtidigt märkte vi att våra halsar började känna alltmer klibbiga, och våra uppblåsta mage sträckte sig mot våra bälten.

10:53

Vid tiden min 15: e Dollar L.I.T. anlände, bestämde jag mig för att vi skulle hämta takten i vår dödsmarsch mot glömska, så jag slog ner hela saken i åtta sekunder.

11:29

"Min hals känns som om det finns en spindel där inne eller något", sa Matt efter att han slutade sin 17: e Dollar L.I.T.

Jag nickade.

Jag kände mig så sånt också.

11:56

Vi stirrade djupt in i avgrunden när vi passivt drack ner sakerna; men efter några missnöje sippor, hörde vi något som skakade oss från vår trance.

Bartendern vände sig om, höll hennes händer runt hennes mun och ropade: "Senaste samtalet!"

Matt och jag tittade på varandra i storögd panik. Vi kunde inte kom detta nära 20 dollar L.I.T.s och bli kort. Om vi ​​inte gjorde det, skulle de fem timmar som vi bara hade spenderat drickat ned i Long Island ispannor på en Applebee plötsligt betyda ingenting.

Vi rörde snabbt bartendern över.

"Vi skulle vilja göra ett mer runda efter den här, om det är möjligt, "begärde jag meekly.

Hon sköt en snabb blick på hinken. Det var lågt.

"Jag ska ta hand om dig" lovade hon.

12:01

Bartendern tog vår 20: e och sista rundan av Dollar L.I.T.s, och Matt och jag klinkade glasögon, rostade oss över målstrecket och njöt av våra drycker medan vi undersökte räkningen, som visade sig vara överraskande låg.

Efter att ha räknat upp alla individuellt specificerade Long Island iced-te, insåg vi att bartendern bara debiterade oss för 26 L.I.T.s, inte de 40 vi skulle lägga undan.

För att visa vår uppskattning för hennes oklanderliga service - och de 14 dryckerna som hon hade tävlat oss, antingen av vänlighet eller vårdslöshet - lämnade vi bartendern en $ 35-tips på 60-talet.

Jag är inte säker på vad jag ska göra av det faktum att det största spetsen som jag någonsin har lämnat var på en Applebee i förort Chicago, men jag antar att det är livet jag har huggat ut för mig själv, och jag måste komma överens med det.

12:18

Klockan kvart över midnatt avslutade Matt och jag den sista av våra sista drycker och kallade en Lyft.

På grund av kombinationen av vår höga tolerans och dryckens låga A.B.V, gick ingen av oss ut ur Applebees känsla särskilt, väl, upplyst.Visserligen var vi lite buzzed och giddy, men jag är övertygad om att vi kunde ha båda passerat ett fältsäkert test.

Trots genomsnittet fyra Long Island iced tea per timme under de senaste fem timmarna, hade vi misslyckats med att uppnå berusning.

Vi hade dock uppnått något den natten. Kämpar mot både klockan och vår egen bättre dom hade vi skjutit våra kroppar till gränserna och samlat svalde om 3 gallons Dollar L.I.T.

Vi hade Applebeen till helvetet och tillbaka, och framstod av erfarenheten starkare än vi var tidigare. Tja, inte starkare nödvändigtvis, men ... sjukare, antar jag.

Vi båda kände oss väldigt sjuka.

Patrick Grieve är en snävfist hudflint som typiskt kan hittas scrounging runt i dyka barer, tomma baseball stadiums och andra köra biografer. Han är också en författare, så The Penny Hoarder kände bara som en naturlig passform för honom.