Här är hur en Illinois bosatt besöker Chicagos bästa gratis

Liksom alla större städer lider Chicago av att ha några höga attraktioner.

Många av stadens mest ikoniska restauranger, landmärken och upplevelser kommer att kosta dig en vacker öre, oavsett om du spenderar $ 23 för att njuta av utsikten från 103: e våningen i Willis Tower eller släppa $ 45 på en arkitektur båttur på stadens silhuett.

Lyckligtvis, Precis som de bästa sakerna i livet är gratis, kommer de coolaste sakerna i Windy City inte att kosta dig en dime - åtminstone om du klarar dem rätt.

Oavsett om du är en turist som försöker semestra på en budget eller en lokal som letar efter lite överkomligt roligt, kommer dessa sevärdheter att hålla dig underhållen utan att kosta ett öre.

Gratis Museum dagar för Illinois invånare

Chicago är hem till några av världens största kultur, och även om mycket av det hålls bakom en paywall, kan du få gratis åtkomst under vissa datum och tider - speciellt om du har ett Illinois-körkort.

På Illinois Resident Discount Days, the Adler Planetarium, Shedd akvarium och Museum of Science and Industry Alla erbjuder gratis entré när du blinkar din Illinois State I.D. på specifika dagar varje månad.

De Chicago History Museum i Lincoln Park är gratis till Illinois invånare varje tisdag mellan 12:30 p.m. och 7:30 p.m, och det är gratis för barn 12 och under varje dag (vilket är bra nyheter för alla barn som vill klä sig upp som en Chicago-stil-hund). Beläget i samma grannskap, den Peggy Notebaert Nature Museum har föreslagit donationsdagar för Illinois-boende med ID varje torsdag, medan barn 3 och yngre kan komma in gratis.

Om du älskar konst (eller har bara alltid velat återskapa scenen i "Ferris Buellers Day Off" där gänget stirrar på Georges Seurats "En söndag eftermiddag på ön La Grande Jatte"), kör centrum till Art Institute of Chicago på torsdagar, då museet är gratis till Illinois boende från 5 pm till 8 pm Unga barn under 14 år (och Chicago-invånare i åldrarna 14-17 år) kan komma in när som helst.

Förorten Chicago Botanic Garden har gratis entré varje dag, men parkering kan vara ganska dyrt, så ta Metra Union Pacific North Line om du kommer upp från staden.

Lincoln Park Zoo

En av de bästa attraktionerna i hela Chicago, om inte hela Amerika, är Lincoln Park Zoo, vilket är gratis för allmänheten 365 dagar om året.

Den 35 hektar stora zoo grundades 1868 och är en av de äldsta djurparkerna i landet. Idag är Lincoln Park Zoo hemma för 1100 djur som representerar cirka 200 olika arter, bland annat fläktar som isbjörnar, stora katter, pingviner, gorillor och apor.

Förutom den färgstarka gjutningen av varelser, är djurparken också hem för ett verkligt historiskt granaträtak som experter uppskattar är 150 år gammal.

Parker med mer än bara gräs

Chicago har över 8 000 tunnland parker, vilket innebär över 8 000 hektar utomhusutrymme där människor kan leka, simma och sightsee gratis.

Officiellt avslutad 2004, downtown Millennium Park är den mest besökta parken i staden, som nyligen heter den främsta turistattraktionen i hela Midwest.

Många kommer bara för att snäppa en själv med den avlånga, reflekterande Cloud Gate-statyn, med smeknamnet "The Bean" av lokalbefolkningen, men andra attraktioner inkluderar blomsterdisplayer året runt på Lurie Garden, sommartidens vattenverk vid kronfontänen och tillfällig fri utställningar och konserter på Pritzker Pavilion.

Även om den inte längre har samma anseende som den höll under det tjugonde århundradet, Humboldt Park är fortfarande en stor (och massiv) stadspark. Det finns tennisbanor, baseballfält och cykelvägar för tränare, medan de som vill koppla av kan njuta av de stora rosenbäddarna och vattnet från den vackra båthuspaviljongen, som heter 1996 för Chicago-landmärke.

Barn, klassiska film buffs och nyhet entusiaster lika kan hitta lite nöjen i Oz Parka trollkarlen från Oz- den här offentliga parken utvecklades som en hyllning till författaren Lyman Frank Baum, som bodde i området på 1890-talet.

På 1970-talet förvärvade Chicago staden marken och kom upp med tanken att bygga upp statyer av Tin Man, The Cowardly Lion, Scarecrow, Dorothy och Toto för att hjälpa till att återuppliva det försvunna Lincoln Park-området - och deras ansträngningar kan ha varit lite för lyckad, om du frågar några invånare, eftersom regionen nu har några av Chi-stadens dyraste fastigheter.

Oavsett hur de påverkar närliggande hyrespriser, gör karaktärsstatorna Oz Park till en av de mest fotogena platserna i staden.

Gratis Komedi Shows på IO Theatre

Medan stand-up-komiker försöker göra det stort i antingen New York eller LA, har Chicago i årtionden fungerat som en bevisplats för sketch-komediartister. Några av de mest kända "Saturday Night Live" -stjärnorna, inklusive Chris Farley, Tina Fey och Seth Meyers, började sin komedikarriär på ImprovOlympic, nu känd som iO Theatre.

Grundades 1981 av legendariska improv guru Del Close och ligger i Goose Island, fokuserar jag på typen av "långforms" improvisationskomedi som Close lärde sig anmärkningsvärda studenter som sträcker sig från Bill Murray till Stephen Colbert.

Varje onsdag natt klockan 8, IO är värd gratis utställningar med två av teaterns populäraste lag som utför iOs signaturhandling, "The Harold." Även om själva showen är fri, finns mat och vuxna drycker tillgängliga för köp till rimliga priser.

Så om du letar efter skratt eller på jakt efter ett historiskt museum, har Chicago gott om gratis underhållning alternativ för dem som kan tid det rätt.

Patrick Grieve är en snävfist hudflint som typiskt kan hittas scrounging runt i dyka barer, tomma baseball stadiums och andra köra biografer. Han är också en författare, så The Penny Hoarder kände bara som en naturlig passform för honom.