W-vad? Här är skillnaderna mellan en W-2 och en W-4

IRS älskar verkligen siffror.

Det skulle vara lättare om byråns skattebetalare hade namn som beskriver vad de är för, men de är sällsynta i IRS-land.

Istället verkar IRS slumpmässigt namnge alla dess former på sätt som är meningsfullt för sina agenter (jag hoppas!) Men betyder lite för resten av oss.

W-4s och W-2s är två former som vanligtvis förvirrar skattebetalarna.

De är relaterade men tjänar två helt olika syften. Låt oss ta en titt på vad de gör och varför de är viktiga.

Vad är en W-4 skatteformulär?

När du börjar ett nytt jobb hittar du en W-4 som lurar någonstans i hyrespaketet.

Du fyller i det här formuläret för att låta din arbetsgivare veta hur mycket av dina löner du vill ha hållits från din lönecheck för att betala dina federala skatter.

Bara hur mycket du vill behålla beror på ett antal faktorer, inklusive om du är gift, har barn och registrerar dina skatter som hushållschef.

IRS vet att det är lite förvirrande att hålla fast att det är så förvirrande, så varje W-4 har det här kalkylbladet bifogat det.

Arbetsbladet förklarar innehavsalternativen - även kallade kvoter - skattebetalare har rätt till.

Till exempel kan en enskild person utan barn bara ansöka om ett bidrag, medan en gift med fem barn som registerar som hushållschef kan välja att hävda sju.

Räkna antalet utsläppsrätter som gäller för dig och fyll i det numret på din W-4.

Varken byrån eller din arbetsgivare förväntar dig att göra en massa matematik för att beräkna hur mycket pengar du behöver för att hålla av din lönecheck. Din arbetsgivare tar hand om allt detta.

Obs! Du är inte skyldig att kräva ersättningar på din W-4. Det är helt lagligt att hävda noll.

Varför skulle jag göra anspråk på nollbidrag om jag är berättigad till mer?

Skattelagen är konstig, och W-4 är inget undantag.

Om du gör anspråk på nollkvoter, kommer din arbetsgivare att hålla maximalt belopp från varje lönecheck.

• Pro: Eftersom du förmodligen kommer att betala dina federala skatter får du förmodligen en rejäl återbetalning av skatt följande år.

• Con: Du ger regeringen ett räntefritt lån - det är extra pengar du kan investera eller placera i ett räntebärande konto.

Om du gör anspråk på ett eller flera bidrag, kommer din arbetsgivare inte hålla tillbaka så mycket pengar från varje lönecheck för federala skatter.

• Pro: Större lönecheckar!

• Con: Om du felberäknar, kan du vara skyldig skatt vid årets slut.

Det är svårt att gå i linjen mellan att ha tillräckligt med pengar som tas ut ur lönecheck för att undvika en skatteavräkning och ha så mycket tagit ut att du inte utnyttjar varje dollar du tjänar.

Det är alltid en bra idé att få professionell skatterådgivning när du fyller i din W-4 så att du kan ta de bästa besluten för dina omständigheter.

Vad är en W-2 skatteformulär?

En W-2 är W-4: s kyssande kusin.

Din arbetsgivare ska skicka din W-2 till dig senast den 31 januari varje år.

Den innehåller detaljerad information om hur mycket du gjorde föregående år, hur mycket din arbetsgivare höll i skatter och ett sortiment av annan information som du behöver för att slutföra din federala avkastning.

Du får en W-2 från varje arbetsgivare du arbetade för under föregående år.

Var noga med att kontrollera varje W-2 noga för att se till att ditt namn och personnummer är korrekta. Fel i denna information kan vara kostsam och svår att korrigera efter att du har lämnat in dina skatter.

W-4s och W-2s kan låta lika, men de tjänar väldigt olika men viktiga funktioner runt skatt tid, så det är viktigt att känna skillnaden.

Din tur: Gillar du att ha det lägsta uttaget av dina skatter varje lönecheck, eller föredrar du att få en stor återbetalning?

Lisa McGreevy är en personalförfattare på The Penny Hoarder. Hon tycker om att ge dig den här informationen, men hon är inte en skatteförberedare, och det här är inte juridisk skatterådgivning.