Denna kvinna berättar för oss vad det egentligen är att vara en flygvärdinna

För två år sedan lämnade Kelli White två onlineapplikationer.

En skulle bli flygvärdinna med United Airlines, och den andra skulle bli en tävlande De Ungkarl.

Hon hade just flyttat tillbaka till sitt hemland i South Carolina för att vara närmare hennes pojkvän. Relationen avslutades dock kort efter hennes flytt.

"Jag måste komma härifrån," White, sedan 24, kommer ihåg att tänka.

Hon berättade vilken ansökan som var framgångsrik var hennes nya väg framåt.

Inom två veckor hörde hon från United. De ville ha en intervju.

Hur detta Twentysomething blev en flygvärdinna

White tjänade en park, rekreation och turism management grad från Clemson University. Efter examen lyckades hon klädbutik i Louisiana. Men förutom ett ton av kundservicen erfarenhet, visste hon inte mycket om flygning.

"Jag har alltid varit fascinerad med flygplan och har älskat att flyga," säger White. "Det var något jag hade ansett att växa upp, men jag har aldrig ansett det på allvar."

Det var tills hon fann sig gå in i hennes första dag med flygvärdighetsutbildning i Houston.

Femveckorsprogrammet gick sex dagar i veckan. White beskriver det som 98% säkerhetsbaserat.

Hon minns en dag i synnerhet när gruppen av praktikanter övade evakueringsrutiner på ett riktigt plan i en hangar. De sprang igenom tre möjliga nödsituationer mer än 15 gånger. Varje gång glidde de ner i nödljuset.

"Utmattande", säger White.

Ironiskt nog hade hon bara två dagar av "förstklassig service" -träning, "vilket är roligt för att vi började jobba med att evakuera planet men inte servera en drink", när vi började [våra jobb], säger White.

I slutet av träningen hade hon ett certifikat och en officiell flygvärdighetslicens för flygplansförvaltningen. Lite över en vecka senare gick hon ombord på sitt första plan.

Levande liv 39.000 fötter i luften

Sedan han har blivit en heltidsflygvärd för United, har White flyttat till Uniteds bas i New York / New Jersey-området. Där hyr hon en lägenhet med andra flygvärdinna, men hon är bara där cirka sex nätter i månaden.

De övriga 24 nätterna? Hon är antingen i luften eller sover på ett hotell ut ur staten - eller landet.

Hon säger att hon i genomsnitt tar cirka två till tre flyg per dag, beroende på flygtiden. Om det är en internationell resa, är det bara en flygning. Detta motsvarar ungefär åtta eller nio timmars arbetsdagar, inklusive layovers. Ibland går arbetsdagen upp till 14 timmar, säger hon.

Whites dagliga uppgifter inkluderar incheckning och inlärning med besättningen efter att hon har klockat in. En gång ombord utför White säkerhetscheck och sätter upp planet. Hon hjälper passagerarna ombord och går igenom pre-flight meddelanden och säkerhetsinformation. I luften serverar hon drycker och snacks.

White säger att hon inte får sova i passagerarnas synvinkel (på flygplanet eller på flygplatsen), så under uppläggningar håller hon sig upptagen med att äta måltider, ta emot telefonsamtal, titta på Netflix eller bara gå runt terminalen.

Efter hennes sista flygning pågår hon en transfer till sitt hotell, om hon inte är hemma.

Hur mycket får flygbesökare bli betalda?

Sedan hon arbetar heltid syftar hon till att stapla cirka 100 timmar flygtid i sitt schema en månad.

Egentligen är flygtiden det som betyder något. När hon är i luften får hon betalt $ 27 till $ 28 per timme, vilket är startlönen på United.

Men jämfört med hennes tidigare jobb som chef på en butik, har hennes lönecheckar halverats, säger hon.

Det beror på att när hon inte är i luften, det vill säga när hon går ombord på planet eller hänger ut under layovers, till exempel, betalar hon 2 dollar i timmen. Detta inkluderar vilken tid hon spenderar bort från hennes hemmabas, så om hon hänger ut vid poolen i Nicaragua, till exempel, får hon betalt - men bara lite.

Efter fem år säger hon att hennes lön kommer att fördubblas. Sedan, efter ca 15 år, säger White att FNs flygledare kan tjäna upp till $ 68 en timme.

Så vad är det som att få betalt för att resa?

Whites favoritdel om att vara flygvärdinna blir betalt för att gå till platser som hon annars inte skulle kunna besöka.

Hon har sett nästan alla 50 stater och slog 18 olika länder om cirka två år. "Det har varit så coolt att betala för att resa," säger White. "Det är som en semester inom jobbet beroende på din resa."

Hennes Instagram är fylld med vackra bilder av hennes senaste jaunts. Hennes favoritdestination hittills har varit Italien.

Hon har också haft en besättningsmedlem besättningsmedlemmar, varav några blivit snabba vänner.

United ger också hennes hälsofördelar, en 401 (k) och fri resa i vänteläge var som helst hemma. Familjemedlemmar kan få gratis flygningar (hon valde sina föräldrar), liksom en lycklig kompis.

Dessutom kan White arbeta så mycket eller så lite som hon gillar, så länge hon tar en nio timmars paus mellan inrikesflyg eller en 24-timmarsavbrott mellan internationella flygningar på mer än åtta timmar.

Hon kunde också välja att ta en hel månad om hon ville ha det.

Men Att vara flygvärdinna är inte helt glamorös

När White började som flygvärdinna arbetade hon med reserv, vilket i grunden innebär att man är i samtal. Hon arbetade sex dagar rakt med tre dagar iväg. Två dagar kvar, två dagar bort.

"Det är ingen att säga var du ska," säger White om reservklassen. "Ibland skulle jag ta reda på fyra timmar före avgång."

Att ta sig tid var också svårt. Till exempel arbetade White 22 december till 27 december det senaste året.

Hon hade dock tur och arbetade bara i fyra månader innan hon blev framme till vad som kallas "hålla en linje", vilket innebär att hon vet sitt schema en hel månad före tid och kan släppa skift, hämta extra eller byta resor runt.

Men hon säger att de första månaderna var svåra att komma igenom.

Vit är singel (och har planer att stanna så länge), men hon säger att det konstanta arbetet pendlar är svårt för sina medarbetare med makar och barn.

Hon säger att jobbet kan vara väldigt ensamt, och det är hårt på hennes kropp. Hon byter ständigt tidszoner och packar, sedan packar upp och packar sedan igen. Hon säger att hon lever av Diet Coke och flygplats skräpmat.

Och hon vet aldrig den dagen det är. "Vi har inte samma våglängd som resten av världen", säger White.

Hon konstaterar också ärligt att flygningar kan försöka. Hon pratar om passagerarna: "Ibland måste vi ta itu med passagerare som ropar på oss för saker helt utan vår kontroll. Ibland handlar vi om mycket oförskämda människor, och vi måste bara trycka på och behandla dem med vänlighet. "

Flyger till hennes framtid ...

White planerar inte att vara en flygvärdinna för alltid, men det har varit en bra, berättande upplevelse för henne.

"Jag insåg att min passion för flygning var mer baserad på att vara i flygdäcket, snarare än på baksidan av flygplanet, säger White.

Down road (eller landningsbanan) ser White hennes karriär som pilot. Hon har bara förtjänat sin privata pilot licens, och nu försöker hon in i Air Force Reserves så att hon kan få tillräckligt med flygtimmar att återvända som en kommersiell pilot.

Hon misstänker emellertid att hon tar fem till åtta år att slutföra, så för nu fortsätter hon att delta i flygningar - och gör alla avundsjukare genom sitt Instagram-konto.

Carson Kohler (@CarsonKohler) är en junior författare på The Penny Hoarder. Hon gick på college med Kelli White och nyligen återansluten efter att ha blivit över hennes Instagram och tänkte: "Det måste bli det coolaste jobbet någonsin."