Hur en Talented Baker tog en visp och vred hennes lust i en söt spelning

Om dagen är Jennifer Jacobs en associerad producent för Home Shopping Network. Men när 5:00 rullar runt, försvinner hon i sitt kök, kranar spelar på sin favorit podcast, Radio Cherry Bombe (lämplig om kreativa och kraftfulla kvinnor i livsmedelsindustrin) och börjar fylla order.

Som 30-årig ägare, bakare, kakdesigner, smakprovtagare, diskmaskin, faktura betalare och livsmedelsbutik av Wandering Whisk BakeshopJacobs uppskattar att hon tillbringar minst fem timmar i sitt kök varje kväll.

Jacobs trodde aldrig att hennes hobby skulle bli en fullfjädrad verksamhet - vilket gav en bekväm sidinkomst som hjälpte henne att köpa sitt första hem.

Låt oss vispa tillbaka till Jacobs Baking Beginnings

Några av Jacobs mest livfulla barndomsminnen placerar henne tillsammans med sin mamma som duoen churned ut en mängd julkakor, många harkar tillbaka till sin rumänska härkomst. Ingen av dem var särskilt snygging - bara bra, tröstande godis.

När Jacobs gick i gymnasiet blev hennes vänner "besatt" med desserterna.

Hon påminner om att de skulle göra ursäkter om semestern för att stanna i föräldrarnas hus. "Åh, vi vill se ditt julgran", skulle de säga. Natten skulle sluta med dem hänge sig.

Till denna dag förväntar sina vänner en inbjudan att "se julgranen."

Efter gymnasiet deltog Jacobs vid University of Central Florida, där hon studerade evenemangshantering. Hon spenderade inte någon gång i köket förrän efter examen, när hon tog ett högspänningsjobb i New York City. Bakning blev hennes go-to metod för avveckling i slutet av hennes jam-packade arbetsdagar.

New York City utsatte henne för en stor mängd nya desserter. Hon snubblade hela tiden ut nya stadsbagerier. Pinterest boomed också vid den här tiden, och Jacobs skulle spendera timmar att fästa nya godisar till hennes virtuella inspirationskort.

Det fanns bara en komplikation ...

"Jag hade den här miniatyrugnen som inte ens passade in i en fullstorlek," säger Jacobs. "Jag skulle baka på dessa små kakor, men jag skulle bara göra vad jag kunde."

Bakgrunden var fortfarande en hobby. "Jag hade aldrig tänkt på den tiden:" Åh, jag kunde starta ett företag från det, "säger hon.

Men sakerna förändrades när hon upptäckte röda sammetkaka smörgåsar - det är då bakningen skiftas från en hobby till en sidspelning.

Hur röda sammetkaka smörgåsar sparkade en sidogig

Efter två år i New York började Jacobs brinna ut.

Hon flyttade tillbaka till Tampa Bay-området, där hon jobbade med HSN.

Hennes nya arbetsschema - 5 p.m. till 2 a.m. - ihop med ett större kök, gav henne gott om tid och utrymme att baka under dagen.

Hon började experimentera mer och mer. Omkring Alla hjärtans dag 2014 slog hon upp några röda sammetkakorsmörgåsar och tog dem i arbete.

Den dagen frågade två kollegor Jacobs om de kunde beställa mer.

"Jag är som," Okej, du kan ge mig 20 dollar för att göra dig kakor, "säger Jacobs. "Och jag kommer ihåg att jag skulle bli hemma," mamma, någon vill betala mig för mina kakor! "

Hon tog på sitt kök den natten, bakade två dussin kaka smörgåsar och levererade dem nästa morgon. När hon checkade in för att se hur deras familjer fick behandlarna, hennes medarbetare skämdes bara lite, erkände att de åt dem innan deras familjer hade en chans.

Medarbetarna erbjöd sig ytterligare $ 20 för att beställa mer. (Ett dussin kaka smörgåsar nu gå för $ 42.)

Jacobs skrattar i minnet och säger att dessa smörgåsar har en "kultföljande" på HSN.

"Jag tycker att det var början på mitt företag, säger Jacobs om smörgåsarna.

Vid den här tiden passerade hon runt handgjorda visitkort som läste "Jens kakor, muffins och sötsaker." Hon sörjer för sin familj, vänner och medarbetare.

Investera i dig själv: Jacobs Finesses Hennes hemgröna hobby

Jacobs visste hur man ska baka, men på den tiden i sin karriär var hennes dekorativa färdigheter "riktigt minimal".

Hon började ta lektioner på hennes lokala JoAnn Fabric and Crafts. År 2015 deltog hon i en vecka i intensivkurs vid San Francisco Baking Institute, en kulinarisk skola där hon lärde sig vetenskapen bakom bakningen.

"Jag ville kunna utveckla recept och inte bara vara som" Åh, jag kan följa ett recept ", säger Jacobs. "Jag ville lära mig varför du behöver grädde, smör och socker. Varför är det viktigt att lägga till salt i receptet? "

Även om den veckolånga resan kostade henne $ 3000, anser Jacobs det som en av de bästa sakerna hon någonsin gjort. Plus köpte hon sin första vita kocks kappa, vilket gjorde henne mer självsäker. Hon splittrade också och fick en rosa, som hon bär nu.

Hemma i Florida besökte Jacobs också sitt lokala offentliga bibliotek, kollade ut varje bakningsresurs som erbjuds. Hon favoriserade Le Cordon Bleu-läroböckerna. Hennes veckovisa boksångar blev ett skämt på biblioteket - att hon hade slut på böcker för att kolla.

Och hon gjorde.Så började hon utplåna andra lokala bibliotek.

I augusti 2015 beslutade Jacobs att debutera sina färdigheter till allmänheten och, med viss uppmuntran från en vän, gick in i Great St. Pete Cupcake Contest.

Det var något som 75 deltagare det året - halv nybörjare (det var Jacobs) och hälften professionell. Hon tog hem tredje plats i nybörjarkategorin och första plats i folks val för Banana Nutella Cupcake, en bananskaka lagrad med chokladganache och toppad med Nutella smörgåsis.

I 2016 gick Jacobs in i tävlingen igen och tog hemmänniskans val en gång till. Men den här gången skapade domarna en extra utmärkelse speciellt för henne: bästa smörglassisningen. Sedan dess har den inte alltför söta toppningen blivit en av hennes signatur skapelser.

Hur Jacobs sätter sig bortsett från varje annan Homebaker

Jacobs har inte betalat ett öre för marknadsföring eller reklam. Hennes framgång har varit ett resultat av att organiskt bygga ett starkt varumärke och ett lojalt följe.

Det började med namnet: Wandering Whisk.

Den vandrande delen, säger Jacobs, representerar hennes kärlek för resor. Överallt hon går, hon undersöker bagerier. "Jag landar, och jag är som att det finns fem bagerier i min lista den första dagen", säger hon. Hon hoppar från bageri till bageri, pocketing bitar av inspiration längs vägen.

Hon kommer även att skapa kreativitet från cocktails, middagar och regionala häften.

Ta till exempel tiden hon reste till Belgien. Det var där hon blev kär i sitt kaka smör. Hon tog hem behållare av den söta spridningen, vilket inspirerade henne att skapa smörkaka smörgåsar med smörgås, en chokladchips havsaltkaka med crunchy cookie smörkrämfyllning.

Sedan fanns den tiden i Napa, när hon plockade lavendel. Den doftande blomman gav en idé för lavendelmakroner samt en citron lavendelkaka - citronkaka med lavendelglasyr och lager av lavendel-smörkräm.

"Jag ska tänka," Wow, den smaken är riktigt snäll; Jag kunde översätta det till en tårta, "säger hon. "Jag bakar bara små bitar från överallt tillsammans."

När Jacobs nailed ett namn och en logotyp, skapade hennes bror, Tyler, hennes hemsida. Det var juni 2016, och hennes satsning började känna sig konkret.

"Jag ville säga att jag är en fullfjädrad verksamhet; Jag är inte bara en tjej i mitt kök, säger hon. "Det kändes mycket mer officiellt."

För att låsa upp verksamhetssidan etablerade Jacobs sig enligt Florida Cottage Food Law, vilket innebär att hon inte behöver en licens eller tillstånd att driva, eller är hennes verksamhet någonsin inspekterad. I grund och botten betyder det att hon får jobba ut ur sitt hem utan att behöva gå igenom massor av livsmedelslicenser.

Jacobs har också en ansvarsförsäkring. Dessutom utformas hon med hjälp av en advokat ett kontrakt, som hon skickar ut med varje beställning. Detta kontrakt skyddar henne från eventuella skulder.

"Det är viktigt att du täcker dig själv", säger hon.

När alla logistiska ändamål var bundna började Jacobs använda Instagram, en fotocentrisk social mediaplattform som vackert visade upp sina artfula mästerverk. Hon har satt upp en provisorisk studio och tar alla sina egna foton med en renoverad kamera hon investerat i.

Hennes Instagram-strategi har varit att fokusera lokalt. Hon säger att det är fantastiskt att hon får anhängare från hela världen, från så långt bort som Australien, men hennes mål är att göra hennes anhängare till en vinst.

"Det är bra när du har 20 000 följare, men om ingen engagerar sig med dig, och ingen beställer din produkt, betyder det ingenting", säger hon.

För att kunna utnyttja sin publik i Tampa Bay-området arbetar hon med bröllopsplanerare för att skapa stiliserade skott som delas på Instagram. Hon deltar också i lokala evenemang, som St Petersburgs årliga Localtopia festival, som postar till plattformen.

"Människor som inte utnyttjar [Instagram] ... Jag tycker att det är nästan galet, för det är gratis publicitet", säger hon.

En av de bästa delarna av att få ett efterföljande har varit hennes uppslag i beställningsförfrågningar som passar hennes varumärke. För ett år sedan skulle kunderna be om en tårta som något de såg på Pinterest. Nu har fler och fler förfrågningar Jacobs eget arbete - en skärmdump av en av sina egna Instagram-inlägg.

Ser mot hennes söta framtid

En fråga simmers: "Vad är nästa?"

År 2017 visade Jacobs att hon kunde klara en heltidskarriär samtidigt som han slog upp en framgångsrik sidaaffär.

I år hoppas hon att anställa sin första Wandering Whisk-anställd. Hon skulle också älska att vara med på "Today" showen - eller någon nationell morgonhow, för den delen.

"Jag har också hört att Harry och Meghan behöver en bröllopstårta," skojar hon. När rykten snurrade om att prins Harry älskar alla banan-smaksatta, hängde Jacobs vänner och familj henne som en perfekt passform. "Banankakan är min nr 1 kaka ...", säger hon.

Oavsett om hon får ett samtal från det kungliga paret, planerar Jacobs att fortsätta vispa.

Om du vill lära dig mer om hur Jacobs gjorde hennes passion till en blomstrande sidohandel, ta en gander på hennes exklusiva tips.

Carson Kohler (@CarsonKohler) är en personalförfattare på The Penny Hoarder. Hon kunde verkligen gå till en av de Banana Nutella-muffinerna rätt om ... nu.