Ghostwriting kan betala upp till $ 60 / timme. Så här börjar du

Ghostwriting låter mystiskt, eller hur?

Om det inte får dig att tänka på hemliga möten med kända författare, kanske det är med att du kommer ihåg en av de bästa PBS-programmen i TV-historien.

Tyvärr har de flesta ghostwriters inte mycket tid att lösa mysterier med ett band av grannskapsbarn.

Och hemliga möten? De är helt överskattade.

Istället brukar ghostwriters vanligtvis bara en hemlighet: Identiteten hos den person de jobbar för.

Men detta lukrativa frilansskrivningsfält kommer med många utmaningar.

Om du vill tjäna pengar för att berätta om andras historier på slynet, måste du vara en bra lyssnare, en bra forskare och en bra författare. Om du kan göra allt det, kan du dock leva av denna typ av frilansarbete.

Vad Är en Ghostwriter Anyway?

Ghostwriters hjälper andra att producera allt från böcker till memorandum till sociala medier. Vanligtvis är spökskrivarens namn inte avslöjat, även om vissa böcker är "medförfattare" för att ge ghostwriter public credit.

Människor anländer ghostwriters av olika skäl.

Vissa proffs har tvingande historier, men vill ha hjälp att berätta för dem. Vissa ser sig inte som naturliga författare och vill arbeta med någon som har erfarenhet. Vissa är skickliga på att skriva, men har bara inte tid att göra det.

Och eftersom anledningarna till att anställa en ghostwriter varierar mycket, så kan specifikationerna för varje jobb.

Många ghostwriters specialiserar sig i full längd böcker, ofta nonfiction titlar som memoarer och hur-guider.

Min ghostwriting specialitet är innehålls marknadsföring - som blogginlägg, vitbok och forskningsanalys. Jag har skrivit och redigerat blogginlägg av företagare och högtidsanställda på många olika ämnen, varav många jag hade lite eller ingen erfarenhet av.

Utmaningen att ständigt leverera engagerande innehåll som matchar inte bara en bransch utan också författarens röst? Ibland är det lite spännande.

Kortfattat innehåll i Ghostwriting kan innebära ett 10 minuters konversation, eftersom din klient knyter mellan möten. Då är det upp till dig att göra lite forskning och leverera ett utkast.

För blogginlägg om 500-1000 ord kan en konversation och en omgång redigeringar från författaren vara allt du behöver för att få jobbet gjort. Du kan också vända det här innehållet regelbundet till en kund som har ett avtal om behållare.

Om du arbetar på ett längre projekt - som en bok - förvänta dig att spendera många timmar med din klient. Snarare än att närma sig dina sessioner som intervjuer med frågor och svar, tänk på det som en konversation mellan vänner.

Inspelning av dina konversationer rekommenderas starkt, inte bara för noggrannhet, men för att granska ditt ämnes talmönster och uttryck som hjälper till att få sin energi till ditt skrivande.

Hur man blir en Ghostwriter

Nätverk är viktigt för framgång som en ghostwriter.

Marcia Layton Turner har ghostwritten mer än 20 nonfiction böcker, och är grundare och operatör av Ghostwriters Association. Hennes första ghostwriting kom igenom hennes agent för sitt eget skrivande. Det ombudet visste en välkänd person som hade fått en boköverenskommelse, men var för upptagen att skriva.

Turner tog personens disposition, intervjuade dem och utarbetade kapitel. Efter sitt första projekt samarbetade hon med att publicera förvärvsredaktörer för att bygga sin spökskrivningsportfölj.

Jodi Lipper påminner om en liknande upplevelse. Hon ansåg först ghostwriting efter att ha arbetat på ett förlag och skrev också sin egen bokserie.

"Vid en nätverkshändelse träffade jag en redaktör som visste en agent som letade efter författare och gjorde introduktionen. Jag träffade agenten och några dagar senare ringde hon mig med en galen möjlighet att skriva om ett helt manuskript för en utgivare om tre veckor, säger hon.

Fristen var långt ifrån idealisk, särskilt för att Lipper hade en nyfödd och en barnbarn hemma.

"Men jag såg det som ett sätt att bevisa mig själv, så jag tog jobbet," säger hon.

Lipper har arbetat med samma redaktör igen, och den här representanten representerar fortfarande henne, år senare.

Men det gör du inte behöver att umgås med publicering industrin stora peruker att börja hitta ghostwriting spelningar. Emailing redaktörer eller agenter som är bekanta med ditt arbete kan hjälpa till, Turner anteckningar.

Så kan du se till att det är lätt att hitta dig.

"Det kan vara lika enkelt som att uppdatera din bio på webbplatser där potentiella kunder kan gå på jakt efter en ghostwriter", säger Turner. "Eller uppdatera din professionella webbplats för att vara säker på att din ghostwriting-upplevelse är markerad.

"Eftersom det är svårt att identifiera potentiella kunder som kan överväga att skapa en bok, är det bäst att vara säker på att ditt namn kommer upp i sökningar när någon går på jakt efter ett professionellt spöke."

Mina första ghostwriting jobb kom genom människor jag redan visste. En frilansvän bad om att hjälpa ghostwriting inlägg för en företags blogg medan hon var på mammaledighet, och den enda korta uppgiften var tillräcklig för att kunna lista "ghostwriting" som färdighet på min hemsida.

En annan långsiktig klient kom genom en organisation som jag hade frilansat för, hanterar sina sociala medier konton i flera år.Klienten visste att jag inte ville arbeta i sociala medier längre, men hade omedelbart behov av att utarbeta blogginlägg och andra dokument i kommunikationsavdelningen.

Eftersom jag var bekväm att diskutera jobbspecifikationen med båda kontakterna var det lättare att prata genom att prissätta mina första projekt.

Hur mycket gör Ghostwriters gör?

Så vad kan du tjäna som en ghostwriter? Tyvärr är det här där det blir luddigt.

De Editorial Freelancer Association uppskattar priser för ghostwriters att vara mellan $ 50 och $ 60 per timme, eller cirka 25-50 cent per ord.

För det mesta sätter ghostwriters sina egna priser utifrån deras erfarenhet, kundens budget och typ av arbete.

"Ghosts som rutinmässigt arbetar med [New York Times] bästsäljare eller med kändisar kan ofta ladda mer för sitt arbete och kunderna är glada att betala det," Turner noter. "Andra spöken kan ha samma antal års erfarenhet men betala hälften för det eftersom det är den söta platsen för dem - den takt som de kan tjäna på en vinst och att de flesta kunder är villiga att betala."

Vissa författare fortsätter bestående relationer med ghostwriters. Det är fördelaktigt för båda: Författaren har en rapport och litar på ghostwriter, och ghostwriter känner till författarens röst, vilket gör det möjligt att snabbt slutföra arbetet.

"Överraskande, några av de bästa möjligheterna att höja mina priser har varit med upprepade kunder, säger Lipper. "När jag väl har bevisat mitt värde är de ofta villiga att betala mer för den andra eller tredje boken vi gör tillsammans."

Om du arbetar på projekt som är kortare än böcker, kan du fortfarande ställa in projektbaserade priser. Jag bestämmer ett projekts betyg baserat på min ideala timpris, multiplicerat med hur många timmar jag tror att projektet tar.

Om du gör denna beräkning i ditt huvud just nu, glöm inte att inkludera tid som spenderas i möten eller svara på e-postmeddelanden mot din totala tidsberäkning.

Eftersom varje projekt är annorlunda kan timmeekvivalenten av mitt ghostwriting-intäkter vara mellan $ 56 och $ 125 per timme.

Under tiden kan ghostwriters som arbetar på full längd böcker debitera $ 20,000 till $ 50,000.

Din intjäningspotential beror ibland på hur bra du kan multitaska.

"Jag tror att varje spöke har ett maximalt antal bokprojekt som de vet att de kan ta på och fortfarande ge en kvalitetsprodukt, säger Turner. "För vissa är det en. De tar ett projekt och arbetar på det tills det är gjort innan man tar på sig en annan. Andra, som jag, jugglar ofta flera projekt så länge de är i olika produktionsstadier. "

Andra viktiga saker ingen säger verkligen dig

Ghostwriting är långt ifrån en ensam övning. Och när du jobbar med andra personligheter (några av dem större än livet) kan hanteringen av din ghostwriting karriär vara frustrerande.

"De misstag jag ser ghostwriters gör har att göra med hur de hanterar sina affärer, snarare än vad som helst att göra med att skriva, säger Turner. "Till exempel använder du inte ett kontrakt för att stava upp allas ansvar, utan att fakturera framåt innan du börjar och inte går bort när ett projekt blir oförvaltligt eller väldigt annorlunda än den ursprungliga beskrivningen - vilket kostar tid och pengar och slutar ofta inte bra .”

Och då får man faktiskt materialet att arbeta med - det verkar inte magiskt. Forsknings- och intervjupartiet av jobbet kan vara tröttsamt.

"[Några spöken tycker] deras jobb är bara att skriva, "säger Lipper. "Det är bara hälften av jobbet. Den andra hälften, som är det förmodligen viktigare, är att få materialet ur författaren. Det är här lyssnande färdigheter kommer till spel. Vissa spöken frågar, "Vad är din historia?" Och förvänta sig att författaren berättar en bok. Det fungerar inte så. En bra ghostwriter är en delterapeut, en deljournalist och en delvän som kan få hela berättelsen och sedan göra den till en bok.”

Hustle hjälper alltid.

"Jag önskar att jag visste att det ibland är upp till spökskrivaren att få boken klar, även om det betyder att man går upp och tar på sig ytterligare arbete som inte nödvändigtvis är i arbetsbeskrivningen," medger Lipper.

Men om du är en lagspelare kan ghostwriting vara din frilansskrivande sötplats.

Du kanske inte får rampljuset, men om du planerar bra kan pengarna hjälpa dig att hitta tid att arbeta på dina egna skrivprojekt.

Din tur: Skulle du någonsin arbeta som en ghostwriter? Vem skulle du älska att skriva för?

Lisa Rowan är en författare och producent på The Penny Hoarder.