Hur köra en skolbuss hjälpte denna kvinna att vara hälsosam - och tjäna pengar

Terry Cobb planerade aldrig att bli skolbussförare.

Egentligen gjorde hon det för sjukförsäkringen.

När hon bodde i St. Petersburg, Florida, trivdes hon i företagsvärlden hos Florida Progress Corporation. Hennes man, Bill, var kirurg. När han gick i pension i 2006 flyttade paret och deras tonårsdotter till Watkinsville, Georgia.

"För första gången någonsin hade vi ingen sjukförsäkring genom vår anställning", säger Cobb. "Jag blev chockad över hur dyr det var."

Kör runt om i staden en dag säger hon-hemma mamma att hon såg skyltar utanför skolan om skolbussförare - inklusive sjukförsäkring. Cobb, då 53, hoppade på deltid möjlighet med Oconee County School District.

Fördelarna med att bli en skolbussförare

Tack vare hennes nya spelning manövrerad en stor gul bus full av barn ner landsvägar och genom staden, hade Cobb och hennes familj äntligen sjukförsäkring.

"Det var i sig värt det," säger Cobb. Cobb hade ens ett 401 (k) alternativ.

Då är det extra inkomst. Den genomsnittliga lönen per maj 2015 var $ 14,70 per timme, med en genomsnittlig årlig inkomst på $ 30.580, enligt presidiet för arbetsstatistik.

Cobb säger att hennes resultat inte var nära det.

"Men när jag fakturerade det med sjukförsäkringen försörjde jag förmodligen omkring $ 20K, vilket var värt det för mig", säger hon.

Och som mamma till en high school freshman var schemat idealiskt. Cobb började sin morgonrutter runt klockan 6:30 och slutade kl 9. Även om hon hade ett heltidsjobb skulle schemat ha fungerat.

Hon gick hem på eftermiddagen och gjorde sin egen sak och hoppade sedan in igen på eftermiddagsruten runt klockan 2, som löpte fram till ca 4:30 p.m.

Plus, hon arbetade aldrig helger, hade skollov och hade en lång sommar.

"Jag ska säga, för någon som är en hemma förälder eller har ett flexibelt arbetsschema, det är ett bra jobb, säger Cobb.

Tänk: Frilansande författare som sätter sina egna scheman och inte får sjukförsäkring - det kan vara ett bra äventyr.

Vad är det Faktiskt Gilla att vara en skolbusschaufför?

Varje dag gick Terry (som barnen kallade henne) in i bussförarplatsen och levererade 20 till 30 grund-, mellan- och gymnasieelever till och från skolan.

På morgonen var enheten OK eftersom alla var sömniga. Men eftermiddagen var en annan historia. Det brukade vara fler barn, och de var heta och svettiga och irriterande, säger Cobb.

"Jag är bra på disciplineringen, och de hatade mig", säger Cobb med ett skratt. "Du har en stor backspegel, så du måste titta på dem som en hök."

Hon säger att barn som vandrar runt bussen utgjorde sin största utmaning. "Det fanns inga säkerhetsbälten, vilket är galet," förklarar hon.

För att hantera de små, tilldelade Cobb dem platser - flicka, pojke, flicka, pojke. Om ett barns beteende blev riktigt dåligt, skulle hon prata med föräldrarna eller dra huvudmannen till frågan.

De äldre barnen ... ja, de var en annan historia.

"Om du vill veta vem den mesta varelsen är på planeten, är det mellanskolans tjejer", säger Cobb. "De spetsar i ungefär sjunde klassen"

När värre kom sämst, tvekade Cobb aldrig att dra bussen över, sätta på parkeringsbromsen, gå upp och meddela, "Vi går inte någonstans förrän du kan lära dig att uppträda."

Ibland flög hon i en föreläsning som gick något som: "Det här är en buss, inte en limo, vilket betyder att alla får rida på det, och vi måste alla vara civila. Om du inte kan göra det, måste du få dina föräldrar att hyra dig en limo. "

Och ett prospekt från den nuvarande pensionerade skolbussföraren? Skydda dig med det väsentliga: Lysol, pappershanddukar och torkdukar.

På sommaren packade Cobb torkdukarna i kylaren och överlämnade dem till de små som de kom på bussen - något coolt (och rent). På vintern när barnen alltid var sjuka, höll hon Lysol i närheten.

"Du ska kunna Lysol barnen när de går vidare", skojar hon.

För sig själv packade hon frysta kökshanddukar i en kylare för att slingra om halsen under sommarmånaderna. "Det var en ugn där inne", säger hon.

Hon älskade att köra bussen, men så länge det inte regnade.

"Bromsarna var inte bäst, men det hade stora speglar, du satt upp högt, och du kunde se allt," säger Cobb. "Om jag kunde köra bussen utan barn skulle det vara jättekul."

Cobb fortsatte att köra sin buss i fyra år - tills hennes dotter tog gymnasiet. Vid den tiden nådde hennes man åldern för Medicare, och hennes dotter var borta till Auburn University, en skola nära nog för att hon skulle besöka.

"Jag visste bara att jag inte skulle vilja hålla sig till det strikta schemat," säger hon. Du kan inte riktigt sakna ett skifte som skolbussförare - barnen måste gå till skolan.

Hur man blir skolbusschaufför

Först av, ha rätt personlighet. Du måste kunna disciplinera och hantera en busload av antsy - och sassy - barn.

Du måste också få ditt kommersiella körkort (CDL). Cobbs skola erbjöd utbildningen, så hon behövde inte betala en cent. Parallell parkera en skolbuss? Kolla upp.

Cobb måste också gå igenom säkerhetsutbildning, träna evakueringar och lära sig protokoll i händelse av en olycka.

"Du fick till och med kunna öppna motorn och berätta för alla de olika delarna ... Varför? Jag har ingen aning, säger Cobb. Det pågick kontinuerligt träning varje år.

Men i slutändan, säger Cobb, jobbet var värt det. Hon hade extra inkomst på ett flexibelt schema och viktigast av allt - sjukförsäkring.

Din tur: Skulle du någonsin köra en skolbuss?

Carson Kohler (@CarsonKohler) är en junior författare på The Penny Hoarder. Efter att ha slutfört grundskolan nyligen fokuserar hon på att spara pengar - och överleva flytta tillbaka med sina föräldrar. Vid 18-talet släppte hon ut sin grundskoleutbildning, så hon var inte säker på att hon kunde hantera att vara en busschaufför.