En licens till tryckpengar: 5 Innovativa 3D Printing Business Opportunities

När en toucan i Costa Rica blev attackerad av en grupp tonåringar, förlorade han den övre delen av hans stora, djärva näbb. Utöver ansträngningarna för att hålla fågeln, som heter Grecia, bekväm och hjälpa sin sårläkning, gör räddarna mycket mer - tack vare 3D-tryckteknik.

När ord av Grecias attack gick viral på sociala medier, donationer hällde i Rescate Animal Zoo Ave, Wildlife Rescue Facility vård för honom. Men flera företag nått också ut till räddningstjänsten och erbjuder sina tjänster för 3D-utskrift.

Nu arbetar ett designteam med planer för en tryckt protes som gör att fågeln kan äta på egen hand. Även om det inte finns någon garanti för att Grecia kommer att acceptera protesen, är dessa tekniska proffs avsikt att försöka.

Gör dig redo för det stora företaget för 3D-utskrift

3D-utskrift är mer än en fågels hjärtvärme räddningshistoria - det blir också ett stort företag. Försäljningen av 3D-skrivare och tjänster skulle kunna nå upp till 6 miljarder dollar runt om i världen år 2017, sa konsultföretaget Wohlers Associates till Inc. Magazine i 2013.

Kostnaderna för att komma in i 3D-utskrift varierar kraftigt. En kommersiell skrivare för att arbeta mekaniska delar eller proteser kan kosta mellan $ 20.000 och $ 60.000, Inc.-rapporter. Personliga hobby- eller småprojektskrivare som Makerbot Replicator kostar ungefär $ 2000. Det är inte en liten summa, men det kan vara en hanterbar startkostnad om du har en bra affärsidé.

Allt från livreddande till livshackning, här är några affärsmöjligheter som inte fanns före tillkomsten av 3D-utskrift. Kommer du att komma in på denna affärsutveckling?

1. Anpassade öronbud

Fed upp med de enda öronproppar som medföljer din iPhone? Tydligen är du inte den enda. Normal erbjuder anpassade, 3D-skrivna öronproppar. Vid $ 199 är de inte billiga, men den nya tekniken tillåter en prispunkt långt under den för andra anpassade hörlurar, vilket kan kosta mer än $ 1.000.

Köpare fotograferar öronen med hjälp av en smartphone-app, väljer ett färgschema och har sina hörlurar levererade så snabbt som två dagar efter beställning. Ja, folk måste skicka bilder av båda öronen på grund av skillnaderna som alla har mellan sina två lober, enligt Normal FAQ. "Du kan bli förvånad över hur olika dina öron är", förklarar företaget. "Öron är konstigt. Väldigt konstigt."

Så konstigt, att de flesta hörapparater redan är 3D-skrivna. Processen med att skanna örat och göra mögel för den eventuella kompletta enheten som brukade ta ungefär en vecka, rapporterade Kathryn Doyle för Quartz. 3D-utskrift har reducerat processen till en enda dag.

2. Fetus Figurines

Vissa företag erbjuder nu 3D-tryckta foster som souvenirer till väntade mammor. WolfPrint, en 3D-utskrift specialist, har blivit ganska populär i Estland, där det fungerar med medicinska anläggningar som erbjuder 3D ultraljud för att generera de data som krävs för att skriva ut figurer.

I USA erbjuder 3D Babies fyra-tums figurer för $ 250 och åtta-tums figurer för $ 550. Båda kan genereras från 3D ultraljudsbilder eller från nyfödda bebisfoton.

3. DIY Makeup

Grace Choi lanserade Mink makeup skrivaren förra våren. Det skriver inte ut läppstiftshanterare, men det gör tillåta användare att plocka sina favoritfärger från sina datorer eller telefoner och skriva ut ögonskuggor eller läppstiftskuggor.

Skrivaren är utformad för unga makeup fiends, och medan det fortfarande är ett inbjudan-bara verktyg kostar Mink mindre än 200 dollar.

4. Kreativa produkter

Shapeways öppnade sin 3D-tryckfabrik i New York 2012, men har sedan 2008 erbjudit on-demand-skrivartjänster.

Marknaden förbinder kunder med designers av 3D-tryckta objekt och låter konstruktörer ladda upp sina produkter för produktion. Köpare kan ge feedback till designers, som kan göra justeringar och fortsätta att sälja sina varor via webbplatsen.

Vilka föremål är till salu? Produkter sträcker sig från tekniska leksaker till smycken till heminredningstycken, men mest anmärkningsvärda kan vara ett 2014-partnerskap med Hasbro till 3D-print My Little Pony fan art.

5. Vad du än kan föreställa dig

Häftapparater har börjat erbjuda 3D-utskrift på flera ställen, och UPS har utrullat tjänsten till 100 platser under hösten. Medan prissättningen är elusiv, POSTEN förklarar att projekt prissätts baserat på komplexitet och uppskattar att utskrift av ett iPhonefall skulle kosta ca 60 kronor. Att skriva ut ett konsumentprojekt kan ta några timmar eller mer än en dag.

Heminredning jätten Martha Stewart kommer in på det roliga också. Hennes företag arbetade med skrivartillverkaren MakerBot för att erbjuda en rad skrivarfilament i exklusiva färger, tillsammans med en uppsättning mönster som du kan köpa från MakerBot-webbplatsen för ca $ 2 vardera. Men att skriva ut dessa mönster för kustfartyg eller votive hållare kommer inte vara billigt: ​​en två-pund rulle filament i Robins äggblå kostar dig $ 65.

Vill du ha ett billigare alternativ? Washington DC Public Library erbjuder 3D gratis klasser om ins och outs av 3D-utskrift, laddar sedan lånare med grammet för att skriva ut sina 3D-skapelser. Biblioteket uppskattar att de flesta 3D-objekt som skrivs ut av användare kostar $ 1 till $ 5.

Om du har en idé för ett företag baserat på 3D-utskrift, kan ett av dessa alternativ hjälpa dig att skapa en prototyp och testa din produkt.

Din tur: Kan du bygga ett företag baserat på 3D-utskrift?