Hur en familj av 4 skära sin matbit i hälften genom att byta till ekologiska livsmedel 💲💲💲

Ja, du läste rubriken rätt: Byte till ekologisk mat kan hjälpa dig allvarligt Slash din livsmedelsräkning.

Tro mig inte? Jag klandrar dig inte. Jag trodde det heller inte, förrän Jag skar min familj utgifter i hälften genom att ändra var vi handlade, vad vi köpte och hur vi lagade mat. Vi brukade spendera ca 250 dollar eller mer (cirka 200 USD) på en veckas värde av mat för de fyra av oss, men vi är nere i ungefär hälften det nu, och ofta ganska lite - alla samtidigt som vi köper nästan exklusivt ekologiska föremål .

Min informella undersökning av vänner med barn avslöjar att veckovisa dagligvaruhandeln överstigande 300 dollar (ungefär 240 USD) är ganska vanligt, och att ekologiska produkter, mejeriprodukter, ägg och kött är en prioritet för många av oss trots de högre kostnaderna.

Medan objekt för objekt är organiska dyrare, hjälper några få anpassningar till min familjs vanor att spendera mindre på organiska ämnen än vad jag gjorde på vanlig mat.

1. Gå ut ur mataffären

Livsmedelsbutiker är bekväma, och det finns något att säga för en enda shopping, en gång i veckan. Snarare än att undvika mataffären helt, gör det ditt sista sluta, efter att du har köpt allt du kan från andra, billigare källor.

Var kan du köpa prisvärda ekologiska matvaror om inte i en mataffär? Tja, det beror på säsongen. På våren och sommaren arbetar tusentals lokala CSAs och gemenskapshagar med låga kostnader och till och med lägre konsumentkostnader - så låga som $ 0 om du är villig att göra lite trädgårdsarbete och upp till cirka $ 50 per vecka för sommar CSA i mitt område .

Året runt gillar jag att utnyttja dagligvaruhandelstjänster som sparar både tid och pengar. Vi betalar $ 55 för att ha en veckas värde av ekologiska produkter som tagits direkt till vår dörr, och många företag kommer att göra detsamma för dig. Den dolda fördelen med dessa tjänster, som jag har funnit, är att de räddar mig från att göra impulsköp: När en förutbetald låda med mat levereras till min dörr, behöver jag inte gå ut och hitta varje enskilt föremål, vilket innebär Jag spenderar mycket mindre tid på att gå upp och ner i gångarna att hitta saker som jag "glömde" vi "behövde".

Jag har också sparat mycket pengar genom att skapa Craigslist och Kijiji-varningar för inlägg som inkluderar ordet "organiskt". Jag hittade ägg på detta sätt: gratis, organiskt och levereras till ett centralt hämtningsställe varje vecka för $ 3 ett dussin.

Naturligtvis är marknadernas marknad en bra källa till ekologiska produkter, men du måste veta när du ska gå. I stället för att dyka upp första på morgonen för att läsa tabeller fulla av färsk mat till full pris, gör en galen dash genom bojarna 10 minuter före stängningstid. Maten är lika frisk, men valet är mer begränsat och säljarna vill inte packa allt om de kan hjälpa till - så de kan vara mer villiga att erbjuda rabatter. Jag har poängerat att producera, kött, ägg och mer med upp till 50% rabatt på klistermärkepriset, bara genom att vara den sista kunden.

2. Hitta de uncertified organicsna

För många utmärkta skäl, matvaror endast bära auktoriserad organiska föremål. Certifieringslogotypen är bufferten mellan odlaren och köparen. Det är vår garanti att det vi köper odlades i enlighet med etablerade ekologiska principer, eftersom vi inte kan fråga bönderna direkt.

Men certifiering är dyrt, och dessa kostnader går vidare till konsumenterna. När små verksamheter inte kan fullfölja certifiering, vad gör de? De annonserar annorlunda, och de säljer billigare.

Du hittar dem på böndermarknaden och identifierar deras produkter och kött som "odlade / uppvuxna utan kemikalier". Du hittar dem på vägsidan "Pesticidfria persikor" och "Fritt räckvidd". hitta dem som tenderar "kemiska fria U-Pick-trädgårdar". Eftersom odlarna finns där kan du bara fråga om maten är organisk. Ibland är det inte, men jag får ofta ett svar som, "Vi går organiskt, men certifieringen var för dyr för oss."

Självklart måste vi själva bestämma vem vi ska lita på och vilka organiska kriterier som inte är förhandlingsbara för oss. Men många jordbrukares engagemang för hållbar odling och mindre verksamhet betyder att familjer kan äta hälsosamt och bra utan extra tillägg.

3. Grupp-datum dina livsmedelsbutiker

När jag har köpt så mycket av min veckovisa livsmedelslista som möjligt från ovanstående livsmedelskällor (totalt ca 90 kronor på våren), kommer jag att fördela ytterligare 40 kronor för ekologiskt mjölk, skafferi och diverse livsmedel från butikerna. Jag säger "butiker", flertalet, för Att vara för lojal är ett bra sätt att överskrida på ekologiska livsmedel.

Jag ägnade en helg för några år sedan för att ta reda på baspriserna på alla mina häftklamrar i fem olika butiker (en lagerklubb, en konventionell dagligvarukedja, en nationell organisk kedja och två lokalt ägda livsmedelsbutiker) och de har givetvis alla bättre prissättning på vissa saker och sämre på andra. De erbjuder alla olika kundvärderingsdagar och belöningsprogram.De prioriterar alla olika objekt till försäljningspriser som ett sätt att locka inköpare.

När jag förstod spelet som de spelade bestämde jag mig för att gå med. Det betyder inte att jag går runt till sex olika butiker för min mat varje vecka (jag brukade, det är inte värt det!), Men det gör betyder att jag samlar in min mat från ett antal olika källor. Jag anser min tid som en legitim valuta i utbyte mot mat, så jag överväger hur mycket jag ska spara genom att lägga till ytterligare ett stopp till min shoppingresa för att bestämma om det är värt det.

4. Sluta måltidsplanering

Medan vi är på det, sluta följa recept också.

Titta, jag älskar verkligen måltidsplanering. Jag älskar kockböcker och matbloggar och allt som följer med att skapa nya och spännande måltider för min familj. Att läsa dessa inspirerande guider gjorde mig emellertid alltför ambitiös, och jag slutade med gasp-inducerande sedlar och mycket slöseri.

När jag bestämde mig för att vända hela processen - att få min matvaror först och bygga måltider runt vad vi hade - var vår faktura så låg den första veckan som jag var säker på att vi inte skulle göra det sju dagar utan att behöva återupplösa.

Jag hade fel. Förpackningen kom fram, jag kompletterade den med vad jag kunde få till försäljning, och vi gjorde just det. Jag kastade ihop slumpmässiga kombinationer, jag lade till en sås eller kryddor, och vi satt alla ner för att äta. Våra måltider var enkla, läckra, organiska och billig.

Idag låt jag leveranserna överraska mig med innehållet, och jag hänger ihop en timme eller två för att lagra på billiga pantrygrunder. När jag följer ett recept, ersätter jag vanligtvis det som det kräver med något jag har till hands, eller bara lämna det helt och se vad som händer. Hittills har världen inte slutat, och vi har haft resultatet.

5. Ändra din frukost

Jag hade en bra springa i de tidiga åren när mina två barn inte visste spannmål existerade, men när de hittade det blev det snabbt deras favorit sätt att börja dagen. De skulle tömma en stor låda i två dagar platt.

Jag får appel från flingor, från en upptagen mamma i morgonperspektivet. Att göra allt som tar mer än ett par minuter är orealistiskt för oss de flesta vardagar, men när jag lärde mig det spannmål har en av de högsta vinstmarginalerna av föremål i butiken, blev det ett affärsbeslut för mig: Inget mer flingor. Vi har inte råd med det.

Jag knackade siffrorna på några lika snabba veckodags frukostidéer, och jag var glad över att lära mig det bokstavligt varje organisk frukost Jag kom med var billigare än vad jag hade spenderat på märkesnamn spannmål.

Ekologisk yoghurt med hemlagad granola och en bit frukt? CA $ 1.43.
Två fria ägg (hårdkokt natten före) med en mini-bagel och sylt? CA $ 1.18.
Ekologisk stekost med en smörgad engelsk muffin? CA $ 1.11.
Ekologisk toast med nötsmör och frukt? CA $ 0,75.

Spannmål kan kosta mindre per portion men när dina barn äter flera portioner på en gång i ett försök att fylla på, finns det inget billigt om det.

När det finns mer tid att äta, som på helger eller helgdagar, gör vi ekologisk havremjöl (pennies per portion), crepes, frittatas och fruktsallader. Uppriktigt sagt verkar det inte vara så viktigt Vad vi gör. Vi spenderar fortfarande mindre än vad vi någonsin gjorde på flingor.

6. Gör allt till en skål

Jag brukade bära mig brainstorming av protein, grönsaker och kornkombinationer för att fylla den korrekta cirkeldiameterns proportioner av en matplatta. Nu är våra måltider nästan uteslutande av en-pot sorten (hashes, parfaits, granolas, stir-frys, soppor, grytor, sallader och rostade brickor).

Kategorin är oändligt anpassningsbara, men det här tillvägagångssättet har några ännu större fördelar: ingen av dessa måltider speglar någon speciell ingrediens, är alltför oroad över exakta proportioner eller kostar mycket att skapa. Enpottskålar tillåter mig att använda ekologiska ingredienser, allt i mått och skapa fortfarande stora måltider med gott om rester.

När allt är blandat med sås eller dressing, är upplevelsen av att äta mindre om något enskilt föremål (vilket gör att det är enkelt att byta saker) och mer om hur bra allt fungerar som en komplett måltid.

7. Koka eftermiddagsoppa

Allt som lämnas i slutet av veckan går in i en stor sopppanna som matar min familj i två dagar. Vi har alltid lök, morötter och selleri kvar och om jag lägger till dem i en kruka med vatten (tillsammans med en burk tomater, vissa kikärter, kryddor, korv och ris eller korn), kan jag fylla varje hungrig mage i min hus och helt eliminera producera avfall.

Vi har utvecklat ett sortiment för vårt stora bibliotek med sopprecept, men hemligheten är att det inte finns något recept alls. Vad som än är kvar blir soppa.

Att gå organiskt har haft många fördelar för min familj, inte minst som är en drastiskt minskad dagligvaruhandel. Allt sagt, vi spenderar ca CA $ 130 ($ 104) en vecka på matvaror. Om vi råkar ha pantryklammer kvar från veckan innan, kan vi spendera så lite som 58 $ (46 USD) för en veckas värde av ekologiska produkter och ägg.

Din tur: Har du försökt byta till ekologisk mat och hjälpte du dig att spara pengar? Dela dina strategier i kommentarerna!

Chantel Hamilton är en författare på ett uppdrag för att bevisa att organik kan vara billigare för familjer överallt. Prova själv och se hur mycket du kan spara.