6 enkla sätt att spara pengar med en långsam spis

Du går i dörren efter en hård dags arbete.

I stället för att stirra i ett kallt, tomt kylskåp, luktar du den läckra doften av hemlagad biffgryta, varm och redo för dig att äta.

Tro mig, det är ingen tvekan om en långsam spis kan göra middag mycket enklare och bekvämare.

Men visste du att det här pålitliga köket kan hjälpa dig att spara pengar?

För en liten investering - vanligtvis mellan $ 10 och $ 40 beroende på storlek och modell - kan du mata din familj alla typer av mat och dryck på det billiga.

Du kan också använda din långsamma kokare för att göra kritor, hemlagad playdough och tvål plus, du kan även styra vissa modeller med din smartphone!

Här är några av mina favorit sätt att spara pengar med min långa spis - min bästa vän i köket.

1. Trick dig själv för att undvika restauranger

Vi vet alla att ett av de mest beprövade och sanna sätten att spara pengar är att rensa bort restauranger och barer och laga mat hemma istället.

Det är lättare sagt än gjort för upptagen - och hungriga - människor.

Men du kan lura dig själv för att undvika den frestande after-work happy hour genom att dumpa några enkla ingredienser i din långsamma spis innan du går ut på jobbet på morgonen.

En måltid på din favoritrestaurang kan kalla ditt namn, men du vill inte låta den läckra måltiden du förberett tidigare på dagen gå i spill - eller bli överkokt.

Det är också en fullständigt berättigad ursäkt att ge dina vänner och medarbetare, utan att förklara att du försöker spara pengar genom att äta mindre. Jag kan säga från erfarenhet: Ingen argumenterar med din långsamma spis!

Om du äter ute med en partner kan middag lätt kosta dig $ 50 - eller $ 25 per person.

Erin Chase, som började $ 5 middagar, har en hel webbplats full av långsamma matvaror som kostar mindre än $ 5 totalt att göra. Självklart varierar priserna och hon köper alltid varor när de säljs.

Chase säger att matlagning måltider som kostar $ 5 eller mindre har blivit lite av en besatthet. Sedan starten på bloggen kan hon inte låta bli att köra igenom ingredienspriserna i huvudet under måltidsplanering.

Några av mina favoriter från hennes webbplats är mexikanska carnitas (som gör fyra portioner - kan du säga rester?), Långsam kokosnöt och grönsaksoppa och strimlad orange thailändsk biff tacos.

2. Spara pengar på ingredienser

En av de bästa sakerna med långsam matlagning är att du kan använda billigare ingredienser, inklusive billigare köttstyckor, en hel kyckling eller andra kycklingsnedsättningar i stället för endast bröst och bulkvaror, såsom torkade bönor.

Koka en hel kyckling på söndag och använd den resten av veckan i olika recept, eller stryk och frys för senare.

Över amerikanska städer, de genomsnittligt pris per pund för en hel kyckling är $1.46. Jämför det till $ 3.27 per pund för kycklingbröst och du pratar stora besparingar, speciellt om du är som jag och kyckling är en av dina gå-till-måltidsförrätter.

Med en hel kyckling kan du också göra hemlagad kycklingsbuljong med hjälp av resterande delar (ben, hud, nacke, krångel och andra).

Prova det själv med denna kycklinglår med kronärtskockor och soltorkade tomater recept eller den här för franska doppsmörgåsar gjorda med nötköttchuckbröd.

Torkade bönor kräver mer ansträngning än konserverade bönor, men kostnadsbesparingarna är värda extra arbetskraft. Generiska konserverade svarta bönor kommer att kosta dig 42 cent per kopp, jämfört med 19 cent per kopp för kokta, torkade svarta bönor.

Jag brukar köpa en två pund väska med torkade svarta bönor, skölj dem ordentligt och dra dem över natten. Nästa morgon dränerar jag och dumpar dem i min långa spis och lägger till några kryddor beroende på hur jag ska använda dem.

Tre timmar senare har jag en läcker kruka full av kryddade bönor för halva priset på burkbönor. Jag fryser vad som helst, vilket gör måltidsplaneringen ännu enklare.

Här är ett grundläggande långkokt bönorrecept för att komma igång.

3. Gör vegetariska måltider

Din långsamma spis kan också öppna en helt ny värld av vegetariska recept, som i allmänhet är mycket billigare än måltider gjorda med kött.

Istället för att tänka på dem som bordsrätter, gör jag ofta bönor och linser i strålkastaren på mina långsamma matar.

Jag gör detta lentil masala recept när jag längtar efter indisk mat och denna svampdroganoff när jag vill ha lite komfortmat.

Ta kyckling masala kontra lentil masala: En pund kyckling gör ungefär två koppar kött och är ungefär $ 3,27. Jämför det med ett pund torra linser, som kostar $ 1,54 på min lokala mataffär och gör fyra till fem koppar kokta linser.

Per kopp, kokta linser kostar dig $ 0,34, jämfört med $ 1,64 för kokt kyckling. Den som lagar mat regelbundet eller för stora familjer kommer att berätta för dig de olika besparingarna!

4. Dra fördel av din frys

Vi har alla varit där.

Du och din partner står i köket svältande och debatterar vad man ska göra till middag. Oundvikligen kastar någon upp sina händer och säger, "Ugh! Låt oss gå ut!"

Men med en liten förberedelse och en långsam spis kan du få en frys full av hemlagade måltider och ta ängslan ur "Vad ska vi äta ikväll?" konversation.

En av mina favoritfrysmåltider är vit kycklingchili.Efter att ha gjort en stor sats i min långa matlagare, sköpar jag denna starka soppa i fryspåsar och staplar dem platta ovanpå varandra.

När jag kämpar för en lunch eller middags idé slår jag ut en påse, simmerar soppan och lägger till färsk avokado, gräddfil, ost och tortilla chips ovanpå.

En annan go-to är slow-spinn spenat lasagne. Efter tillagning frysa i portioner i enskilda storlekar för en lätt nattmåltid.

5. Planera, planera, planera

Den långsamma ugnen är också en bra motiv för måltidsplanering, vilket kan leda till färre impulsinköp och mindre dagligvaruhandeln.

Omfattar veckovisa annonser för kött och andra säljartiklar och bygga dina måltider runt de bästa erbjudandena.

Bell peppers till salu denna vecka? Kolla in detta recept för långkokt paprika fylld med brunt ris, svarta bönor och magert nötkött.

Eller handla ditt skafferi. Kolla vad du redan har på lager och bygga ditt eget recept. Det är ett bra sätt att använda några av de slumpmässiga sakerna du har stashed i frysen, pantry och kryddskåpet.

Naturligtvis har en plan - och ingredienserna till hands för att utföra den - ett annat sätt att styra dig bort från takeoutmenyn.

Du kommer också att skära ner på matavfall genom att köpa exakt vad du behöver för dina långsamma kokaruppskrifter.

6. Få kreativitet i köket

Den långsamma ugnen är inte bara till middag. Prova att använda den för andra måltider - och till och med icke ätbara alternativ!

Jag älskar att vakna upp till lukten av dessa jordgubbar över natten havre.

Kasta lite lök, morot, selleri och kryddor tillsammans med lite vatten och gör hemlagad grönsaksföda du kan frysa i upp till tre månader.

Runda upp dina barns brutna eller använda färgpennor, ta av etiketterna och kasta dem i en engångs muffinsbläck. Släpp dem i din långa spis för en timme eller två och, voila, du har nya kritor det kostade dig inte en krona.

Stephanie O'Deas använder sin långsamma kokare varje dag som hennes nyårs upplösning. På hennes blogg säger hon att hennes barn hade en blast med detta projekt.

Eller, med lite mjöl, majsstärkelse och matfärgning, gör din egen långsamma kokplatta.

Du kan till och med använda din långsamma kokare för att bota din dyra kaffe vana (läs: de $ 5 lattes och mochas från Starbucks eller den lokala kaffebryggan) genom att göra egna pepparmintmochas, pumpa krydda lattes eller chai-te.

Din tur: Vilka är dina favoriter för långsam eldstad för att spara pengar?

Upplysning: Du skulle inte tro hur mycket kaffe Penny Hoarder-laget går igenom. Det här inlägget innehåller affilierade länkar så att vi kan hålla kvar slaktarna!

Sarah Kuta är en utbildning reporter i Boulder, Colorado, med en förkärlek för helg sparsam, möbler renovering och bra erbjudanden. Hitta henne på Twitter: @sarahkuta.