Fick du ett samtal från "IRS"? Sätt ner telefonen - Det är en total bluff

Uppdatering 10/28/16: U.S. Department of Justice har belastat 61 personer och enheter med deltagande i denna bluff, som involverade Indien-baserade call-centra där agenter utgav IRS och andra federala tjänstemän.

I fredags fick min pojkvän en röstmeddelande från IRS. (Eller snarare, "IRS.")

Rösten på den andra raden berättade för honom att han inte hade betalat tillräckligt mycket skatter, och att han var tvungen att ringa tillbaka inom 24 timmar eller eventuellt möta omfattande böter - och till och med fängelsetid.

Samma sak hände med min bästa vän för några månader sedan. Och en bekant i förra veckan.

Om du eller någon du känner har fått ett av dessa samtal lyssnar du på ...

Vad du behöver veta om denna IRS Phone Scam

Min pojkvän och vänner är kunniga årtusenden som normalt inte skulle svävas av svindlare.

Ingen nigeriansk prins kommer att svindla dem av sina pengar - men dessa samtal från "IRS" fick dem att gå.

Varför?

Eftersom IRS är läskigt, och eftersom väldigt få personer förstår sina skatter. Så möjligheten du skruvas upp din räkning kranar till en mycket riktig - och mycket rimlig - rädsla.

Jag kan inte lova att du har betalt din skatteavgift tillräckligt, men jag Kan lova dig att dessa samtal är bedrägerier.

IRS kommer aldrig att ringa dig utan att först skicka en bazillion bokstäver. Tyvärr vet jag från förstahands erfarenhet.

Och ringer IRS tillbaka kommer aldrig att gå direkt till en människa (även känd från, tyvärr massor av förstahands erfarenhet).

Den 2 augusti 2016 utfärdade IRS en varning om "Ökning av" robo-samtal "där svindlarna lämnar brådskande återuppringningsförfrågningar via telefonen som berättar skattebetalarna att ringa tillbaka för att lösa sin" skattepost "."

"Dessa falska samtal hävdar generellt att vara den sista varningen innan rättsliga åtgärder vidtas", säger webbplatsen.

Även om IRS noterar den specifika karaktären hos dessa bedrägerier förändras ofta, betonar den att det aldrig kommer att

• Ring för att kräva omedelbar betalning via telefon, och byrån kommer inte att ringa om skatter som är skyldiga utan att först ha skickat en räkning till dig.

• Hotar om omedelbart ta in lokala polis eller andra brottsbekämpande grupper för att du har arresterats för att inte betala.

• Behov att du betalar skatter utan att ge dig möjlighet att fråga eller överklaga det belopp de säger att du är skyldig.

• Kräver dig att använda en viss betalningsmetod för dina skatter, till exempel ett förbetalt bankkort, presentkort eller banköverföring.

• Be om kredit- eller betalkortnummer via telefon.

Det står att veta att dessa "telltale-tecken" är "bästa sättet att undvika att bli offer".

För att hjälpa dig att vara vaksam, här är ett telefonsamtal som enligt Federal Trade Commission (FTC) innehåller "alla tecken på en IRS fördömda bluff".

Vad gör du om du får ett samtal från "IRS"

Visste den inspelningen bekant? Här är vad du ska göra.

1. Ge inte någon information

Om du svarar på ett samtal så här, ge inte ut någon information - och lägg dig omedelbart.

2. Ring inte tillbaka

Om du får en röstbrevlåda kan det vara frestande att ge jerkfaces en del av ditt sinne ... men för din skull, gör inte det.

"Även om du ringer dem på bluff eller vissla i örat, förlorar du: scammers kommer sannolikt att gruva alla typer av data från dessa samtal, Förklarar skattadvokat och Forbes-bidragsgivare Kelly Phillips Erb (som ironiskt nog fick ett samtal själv).

3. Rapportera fusk

För att hjälpa statskontrollsekreteraren för skatteförvaltningen (TIGTA) att slå ner på dessa bedrägerier, fyll i det (väldigt kort!) IRS Impersonation Scam Reporting form.

Du kan också rapportera bluff till FTC med hjälp av sin klagomottagare; var noga med att lägga till "IRS Phone Scam" till anteckningarna.

Och om du är orolig kan du faktiskt vara skyldig till IRS-pengar, ring agenturen direkt på 800-829-1040.

Din tur: Har du fått ett samtal så här? Berätta om det i kommentarerna nedan.

Susan Shain, senior författare till The Penny Hoarder, söker alltid äventyr på en budget. Besök hennes blogg på susanshain.com, eller säg hej på Twitter @susan_shain.