Resebidrag kreditkort har varit ganska magiska för mig.
Under de senaste 10 åren har de hjälpt mig att besöka destinationer som jag annars inte skulle ha kunnat råd med. Jag tycker inte att det är en överdrift att säga att mitt liv skulle vara mycket annorlunda utan dem.
Har du ett resebeskedskort? Awesome, men chansen är att du inte utnyttjar det mesta.
Här är sju misstag jag har gjort - och det kan du göra just nu.
1. Balansering
Bara nej.
Om du har ett kreditkort för resebidrag, var vänlig och håll dig inte i balans.
Dessa kort har högre APR än andra kort, så alla intressen du uppbär kommer helt och hållet att negera fördelarna med dina belöningar.
Använd ditt kort som ett betalkort, och spendera bara vad du kan betala i sin helhet varje månad.
Om du inte kan, är svaret enkelt: Få inte en. (Här är sex andra sätt att tjäna täta flyger miles!)
2. göra inköp med kontanter
Om du vet att du kan vara ansvarig med ett resebeskedskort, använd sedan bejesus ut ur det.
Trots allt, varför köpa något i kontanter när du kan sätt det på ditt kort och tjäna belöningar som miles eller kontant tillbaka?
Ibland när jag är ute med vänner, erbjuder jag att hämta fliken och få dem att betala tillbaka i kontanter. Det gör serverns liv mycket enklare - och jag tjänar en båtbelastning av belöningar.
3. Använd inte alla kortets fördelar
Belöningskort kommer med en massa fördelar som många inte är medvetna om, så se till att du vet ditt kort och dess förmåner!
Några vanliga fördelar är täckning för:
Förlorad Bagage
Missade flygbolaget dina väskor? Om du betalat med ett resebeskedskort kan du få ersättning för inköp av nödleveranser.
Här är en lista över kort och deras förlorade bagageförmåner.
Resa förseningar
Tyvärr är flygbolagets förseningar ett sätt att leva. Om du fastnar ett tag, kommer mer än ett dussinkort att ersätta dig för utgifter, inklusive taxibilar, hotell, mat och toalettartiklar.
Hyrbilar
Tro inte vad hyrbilagenterna säger till dig - de allra flesta kreditkorten inkluderar försäkringar.
För att vara säker på vilken täckning som erbjuds, kolla med din kortutgivare innan du kommer till uthyrningsbyrån.
4. Använda dina poäng för att "köpa" flyg eller varor
Ja, du kan använda dina poäng men du vill.
Men om du vill få ut mesta möjliga av dina milar, använd dem inte för att "köpa" flyg eller varor.
Vissa resebidragsprogram har bokningsmotorer, liknande kajak eller orbitz, där du kan köpa flygningar med hjälp av poäng istället för kontanter. Men om alternativet är tillgängligt för dig, är ett mycket bättre alternativ att överföra dina poäng och boka direkt via ett flygbolag.
Jag skulle också rekommendera att förlora poäng för presentkort eller andra varor, eftersom det inte kommer att ge dig mycket bang för pengarna heller.
5. Bokning sen eller dåligt
Belöningssätena fyller sig snabbt - så om du vill ha det bästa valet, boka så fort platsen öppnas, vilket ofta är ett år före.
Ju närmare du får, (oftast) desto dyrare blir flygningarna.
För att du ska maximera dina belöningar är det också klokt att göra forskning innan du bokar.
Till exempel erbjuder flera flygbolag gratis "stopp" på prisbiljetter. Så, i stället för att bara flyga från LA till Auckland, Nya Zeeland, kan du inkludera en veckovis mellanlandning i Singapore på vägen - för samma antal mil. (Jag har rest denna rutt, och det var fantastiskt!)
Eller titta på "öppna käkar" som gör att du kan undvika backtracking genom att flyga in och ut från olika flygplatser. Du kan flyga från New York till London, sedan återvända från Paris till New York, ta lokal transport för att komma mellan de två städerna.
Om du inte har tid eller know-how att räkna ut det, prova en körningstjänst som PointsPros, som gör allt tungt för dig.
6. Betala utländsk transaktion eller årsavgifter
Avgifter suger, så jag gör mitt bästa för att inte betala dem.
Det blir lättare och lättare att hitta ett kort utan utländska transaktionsavgifter, så att du kan resa internationellt utan att oroa dig för oväntade avgifter.
Och du kanske tror att årsavgifter är oundvikliga, men det är de inte.
En månad innan din årliga avgift beror, ring ditt kreditkortsföretag och berätta för dem att du älskar kortet men vill inte betala avgiften - och kan därför behöva avbryta.
Ofta kan representanterna erbjuda dig en "kvarhållningsbonus", antingen i form av extra belöningspoäng, ett uttalande om kredit eller avgift.
Om de inte avstår från det, kan du begära att nedgradera till ett kort utan årliga avgifter. Denna strategi bevarar din kredit, samtidigt som du frigör dig för dyra avgifter.
7. Låt dina poäng löpa ut
Detta är en av de mest egregious resor belöningar misstag, men det händer hela tiden.
För bonusar som tjänar kortspecifika poäng, som Chase's Ultimate Rewards eller AmEx medlemsbelöningar, kommer dina poäng inte att gå ut så länge kortet är aktivt.
För kort som tjänar poäng med ett flygbolag eller hotell, kommer dina mil kvar, även om du avbryter kortet - men då måste du hålla reda på deras utgångsdatum.
Jag använder AwardWallet för att varna mig när mina miles är på väg att gå ut. Sedan, för att återaktivera dem, är allt jag behöver göra ett litet köp genom flygbolagets shoppingportal.
Undvik dessa gemensamma resor belöningar misstag, och du kommer att bli flyin hög på nolltid!
Din tur: Har du gjort något av dessa misstag? Vilka jag saknade?
Susan Shain, senior författare till The Penny Hoarder, söker alltid äventyr på en budget. Besök hennes blogg på susanshain.com, eller säg hej på Twitter @susan_shain.
Kommentera