4 Allmänt hållna övertygelser om kreditföreningar - Det är inte faktiskt sant

När du letar efter en ny plats att parkera pengar och kontanter kontroller är det frestande att bara dyka upp i närmaste bank och öppna ett konto.

Inte så fort, min vän.

Du kanske vill ge kreditföreningar en titt eftersom de är ett bra alternativ till vanliga bankalternativ.

Jag var en diehard bankkund sedan jag öppnade mitt första checkkonto innan jag gick ut på college. Jag stannade med den stora banken i flera år, även när min man försökte övertyga mig om att byta till kreditförbundet där han jobbar.

Skillnaderna mellan kreditföreningar och banker är inte alltid supera uppenbara, så jag kände verkligen inte så mycket om dem. Vad lite jag gjorde vet var inte övertygande att jag skulle vilja störa mitt konto någonstans ny utan anledning.

4 Myter om kreditföreningar - Busted

Sedan en dag hade jag fått nog av min bank och hur noggrann det saknade anständig kundservice. Jag började undersöka om en kreditförening var ett solid alternativ till vanliga banker.

Det var då myterna som jag trodde på kreditföreningar var lustiga. Jag öppnade ett kontroll- och sparkonto med en regional kreditförening här i Florida.

Och jag tittade aldrig tillbaka.

Myt # 1: "Jag kommer aldrig att kunna hitta en gratis kreditföreningsautomat."

Jag ska erkänna att ha ett konto hos en av de största bankerna i landet gav mig tillgång till fler bankomater än jag någonsin kunde använda under min livstid. Först var jag skeptisk att kreditföreningar kunde matcha hur lätt det var att få pengar när jag behövde det.

Jag var snart golv för att upptäcka att de flesta kreditföreningskunder inte är långt ifrån en tilläggsfri ATM.

Flera stora kreditföreningar är anslutna via CO-OP-nätverket för att ge kunderna tillgång till över 30 000 bankomater rikstäckande. För kontext är det fler bankomater än de flesta banker erbjuder. Mycket mer.

Mitt kreditförbund låter mig även få tillgång till bankomater inom 7-Eleven-butiker gratis. Det är ganska användbart när jag behöver min Slurpee-fix.

Myt nr 2: "Bankerna har bättre konsumentteknik än kreditföreningar."

Som ägare till en frilansaffär får jag ett rättvist antal papperscheckar. Jag vet inte om dig, men jag har bättre saker att göra än vänta i linje för att deponera mina kontroller.

Å andra sidan vill jag inte låta dem stapla tills jag har tillräckligt för att göra en resa till banken värt min tid.

Vem som uppfann tekniken som tillåter kunder att göra inlåning helt enkelt genom att knäppa bilden av den med en smartphone har min eviga tacksamhet. Det är livsförändrande för människor för lat för att gå till en filial för rutinmässiga transaktioner (även om jag föredrar att tänka på mig själv som "operationellt effektiv").

Kreditföreningar känner vår smärta. De flesta erbjuder bank apps Det gör att du kan kontrollera ditt saldo, göra inlåning, överföra pengar och till och med chatta med kundserviceagenter direkt från din telefon.

Myt nr 3: "Kreditförbund bara vill ha kunder med höga bankbalanser."

Nej, inte sant.

"Kreditförbund erbjuder tjänster till låginkomstmedlemmar till mycket attraktiva priser," förklarar Mike Schenk, från avdelningen för ekonomi och statistik vid Credit Union National Association. "Faktum är att kreditföreningar ibland tar ut sina låginkomstmedlemmar mindre för en tjänst än att bankerna tar ut sina kunder med högre inkomst."

För att vara ärlig tvivlar jag på att min kreditförening gör mycket, om några pengar genom att ha mig som kund. Jag har inte mycket höga kontosaldon, jag har inga kreditkrediter öppna med dem och jag betalar inte ens några månatliga serviceavgifter så länge jag har två direkta insättningar per månad.

I själva verket, eftersom det betalar mig 1% ränta på mitt kontokonto per månad (och lite mindre på mitt sparkonto), förlorar det förmodligen pengar på mig.

Ändå behandlar min kreditkår fortfarande mig som en värdefull kund när jag pratar med en kundservice agent.

Myt # 4: "Du måste tillhöra en facklig eller militär gren för att ansluta sig till en kreditförening."

Återigen, nej. Detta brukade vara sant för länge sedan när kreditföreningar begränsade medlemskap till vissa grupper eller branscher.

Tack vare att federala förordningar lösgörs genom åren, Bara om någon är berättigad att ansluta sig till en kreditförening för en liten engångsavgift - vanligtvis omkring 5 dollar.

Medlemskap har sina privilegier. Till skillnad från bankkunder kan medlemmar i kreditförbundet forma organisationsriktningen. Som röstmedlem hjälper du valet till styrelsen och kan till och med dyka upp på offentliga möten för att erbjuda inlägg och åsikter.

Min kreditförening tar fördelar ett steg längre. Det erbjuder rabatter på allt från satellit-tv-tjänster till hemförsörjningssystem. Det ger till och med tillgång till en kostnadsfri budgetapp, så jag kan svara på mina pennor på ett ansvarsfullt sätt.

Kreditföreningar är försäkrade av National Credit Union Share Insurance Fund, samma typ av regleringsorgan som Federal Deposit Insurance Corporation, som övervakar banker.

Jag vet att mina pengar är säkra och jag får lite söta förmåner, så det gick inte att gå med i en kreditförening.

Jag önskar bara att jag hade gjort det tidigare.

Din tur: Är du medlem i kreditförbundet? Vad är din favoritförmån?

Lisa McGreevy är en personalförfattare på The Penny Hoarder.Hon älskar sin kreditförening men känner sig skyldig att hon inte har deltagit i ett styrelsemöte än. Kanske nästa månad.