Vi lever bortsett från att betala av skulden. Jag offrar Hon är bara shopping

Kära Penny,

För drygt ett år sedan flyttade min fru tillbaka till var hon växte upp för att ta ett drömjobb som betalade mycket bra med avsikt att vi skulle använda extra pengar för att påskynda våra skuldbetalningar så att jag så småningom kunde gå med henne.

Förra sommaren sålde jag vårt hus och flyttade till en lägenhet mycket närmare arbetet och har begränsat mina utgifter till ett minimum. Nyligen konsoliderade jag all vår återstående skuld och betalade ut lån och kreditkortsaldor för oss båda där hon inte längre har några skuldrelaterade förpliktelser. Jag har lagt alla tillgängliga cent mot skuld och allt som jag inte spenderar från min $ 200-en-veckans budget blir flyttad till besparingar.

Det har varit svårt att vara ifrån varandra, och jag vet att det tar en vägtull på oss båda. Vi får se varandra flera gånger om året. Men det finns tider som hon säger att hon är ensam och deprimerad. Jag har försökt att skapa en budget för henne så att hon kan bidra till att påskynda skulden också, men hon klagar alltid på att hon lever lönecheck till lönecheck.

Vi gick över alla hennes inkomster och utgifter och, så långt jag kan säga, har hon $ 525 per vecka att leva på efter att ha mött sina månatliga skyldigheter.

Jag tror inte att hon gömmer någonting från mig, eftersom vi båda har tillgång till alla våra konton på nätet. Men när jag tittar på hennes utgiftsvanor tror jag att hon klarar av sina känslomässiga problem med detaljhandelsterapi.

Baserat på mina beräkningar kommer det att vara minst två år innan vi är skuldfria, vilket hindrar eventuella oförutsedda hinder, men jag bär all den bördan själv.

Hur ska jag närma henne om att få utgifterna i kontroll så att vi kan komma ut ur skulden snabbare och bättre uppnå de mål som krävs för att jag ska kunna flytta?

Signerad,

Fiscal Frustrated

Fiscal Frustrated,

Jag hör dig. Långdistansförhållanden är tillräckligt hårda när du har en fast tidslinje och vet att känslan av isolering kommer att sluta. Men när det inte finns något hårt stopp på kalendern och det finns pengar som är oroliga, är det ännu tuffare.

Det låter som att målet var att din hustrus lukrativa jobb skulle göra en stor insats i din skuld. Men det låter också som om du inte började göra en budgetplan för henne tills hon började flytta och du började se hur pengepartiet skulle falla på plats.

Kan din fru känna att du sätter restriktioner på henne genom att förse henne med att hålla fast vid en budget? Ser hon jobbet du gör i slutet? Hon kan gå tillsammans med skuldavdragsplanen, men kämpar för att se att se fördelarna.

Det är inget fel med en liten detaljhandelsterapi, och hon kan känna sig motiverad i sina utgiftsval. Men det måste vara en gemensam insats om det kommer att fungera. Och eftersom skulden alla har konsoliderats under ditt namn (och din kreditrapport) kan jag föreställa mig att du känner lite mer passionerad om att få ut av skulden snabbt än hon gör. I det minsta ser du återstående balans oftare, vilket förmodligen påminner dig om att hålla kostnaderna i kontroll.

Nu behöver du inköp från henne, och du kan inte volontera henne som hyllning - hon måste göra det själv.

Det låter som om du har gjort lite matte på detta, så det är dags för lite prep och ett familje möte (genom videochatt eller nästa gång du är tillsammans).

Dra ihop tre scenarier för att betala ner din skuld.

I det första scenariot fortsätter du som vanligt, med dig skrapa och spara, och hon spenderar som du har noterat. Hur länge kommer det att gå ut på skulden?

Sedan ser det andra scenariot hur lång tid det skulle ta om du både var så sparsam som du är just nu.

I det tredje tittar du på ett mellantillval, där du varje gång har en veckobudget på någonstans mellan $ 200 och $ 525. Hur lång tid tar det att betala din skuld om du var 300 dollar per vecka för att täcka dina utgifter? Spela med siffrorna för att se vad som känns rätt.

Det kan inte finnas en stor skillnad bland dessa alternativ på den tid det tar att betala av skulden. Spridning av all matte och ta en titt kan hjälpa dig att bestämma en plan som känns bekvämare för dig båda.

Om du bestämmer dig för att en av de tre planerna fungerar för dig, gå för det med gusto. Jag pratar guldstjärnor och klistermärken och framstegsdiagram. Du vet de termometer tecken organisationer använder för att spåra sina insamlingsmål? Gör en för din skuldutbetalning. Börja färga det i varje vecka eller månad. Det är fantastiskt hur mycket en enkel visuell kan förstärka ditt engagemang för att arbeta mot ett mål.

Glöm inte att belöna dig själv för ditt hårda arbete också. Oavsett om du bestämmer dig för att fira dina framsteg när du är tillsammans eller tillåter dig separata belöningar, så är det bra. Att ha ett system kan hjälpa henne att hantera några av hennes utgifter också.

Det finns ett annat alternativ här: låta skuldavgiften ta en baksätet. Ja, du satte detta mål förra året för att betala skulden innan du bor tillsammans igen. Men om det väger dig båda för tungt, vad är viktigare: Ditt äktenskaps hälsa, överlag eller hur snabbt kan du betala ner skulden? Jag kan bara föreställa mig att dina ekonomiska ansträngningar skulle vara starkare tillsammans än varandra, i en miljö där du kan dela vinster och utmaningar.

Det kan vara dags att ompröva din ursprungliga plan och bestämma om det är nödvändigt att vara helt skuldfri innan du flyttar till henne.

Har ett besvärligt pengar dilemma? Skicka det till [email protected]

Ansvarsfriskrivning: Valda frågor och utvalda svar kommer att visas i The Penny Hoarder's "Kära Penny" -kolumn. Jag kommer inte att kunna svara på varje bokstav (jag kan bara skriva så fort!). Vi förbehåller oss rätten att redigera och publicera dina frågor. Oroa dig inte - din identitet kommer att förbli anonym. Jag har ingen psykologi, bokföring, ekonomi eller juridisk examen, så mitt råd är endast för informationsändamål. Jag lovar dock att ge dig ärligt råd baserat på mina egna insikter och verkliga erfarenheter.