USDA verkar helt cool med detta syntetiska tillsatsmedel i din "organiska" mjölk

Du har nog sett de stora svarta bokstäverna på en guldbanner på de röda kartongerna i Horizon ekologisk mjölk: "DHA OMEGA-3 stöder hjärnhälsa."

Jag vet inte om dig, men jag handlar om att ha friskare hjärnceller. Så när den speciella mjölken kostar omkring 30 cent mer än den vanliga organiska mjölken - vilket redan är dubbelt så mycket som kostnaden för icke-organisk mjölk i vissa fall - förstår jag.

Och klart, så gör de flesta av er. Horizons ekologiska mjölk med DHA raked på cirka 250 miljoner dollar i försäljning, vilket står för 14% av all organisk mjölk som säljs, enligt The Washington Post.

Men har du någonsin tänkt på varför denna mjölk är så mycket bättre för din hjärna än den genomsnittliga halvan av ekologisk mjölk?

Kanske var du under intrycket att en viss delmängd av Horizons ekologiska jordbrukare använde en speciell teknik för att göra det naturligt. Eller kanske du accepterade att det fanns tillsatser men antog att dessa tillsatser var också organiska.

Hur som helst skulle du ha fel.

USDA: Non-Organic Additives Just Fine i "Organic" Milk

Det tillsatsmedel som gör din hjärna så hälsosam är en syntetisk olja med en svagt fiskig smak. Den bryggs i stora industriella stålkärl som står fem våningar högt från en alger som heter Schizochytrium, som finns längs södra Kalifornien.

Enligt The Washington Post, The US Department of Agriculture gör inte mycket för att stoppa Horizon och andra företag att släppa sin "USDA Organic" tätning på sina produkter trots att man använder fabriken bryggd olja, och det har varit så långt i minst ett decennium.

Naturligtvis, medan Horizon sannolikt är nöjd med detta, tror konsumentförespråkare på andra sidan spektret att en produkt som innehåller syntetiska ingredienser inte bör märkas organiskt.

"Vi tror inte att [oljan] tillhör ekologiska livsmedel", säger Charlotte Vallaeys, seniorpolitisk analytiker på Consumer Reports, The Washington Post. "När en ekologisk mjölkkartong säger att den har högre nivåer av fördelaktiga näringsämnen, som omega-3-fetter, vill konsumenterna vara resultatet av bra jordbruksmetoder ... inte från tillsatser som tillverkas i en fabrik."

Detta är en stor debatt för Den "USDA Organic" tätningen tenderar att medföra en ganska stor bump i prissättningen också.

För närvarande verkar USDA vara sidled med företagen, inte konsumentgrupperna, när det gäller att definiera vad som är och inte är organiskt. Det betyder att det kommer vara upp till dig att bestämma om extrakostnaden för organisk Horizon mjölk - och andra ekologiska produkter - är verkligen värt det.

Desiree Stennett (@desi_stennett) är en personalförfattare på The Penny Hoarder. Hon börjar fråga ifall ekologisk mat är värt extrakostnaden.