Ditt hem skulle kunna vara i fara Denna semestersäsong: Så här håller du dig säker

Vi brukar se semesterperioden som en god tid för familj, vänner och skratt, där inget kan gå fel. Men lika underbara som dagarna kring Thanksgiving, jul, Hanukkah, nyår och andra vinterhelger kan de medföra ökad risk för våra hem, bilar, familj, husdjur och hälsa.

För att skydda de människor och saker du älskar mest - och skydda din ekonomi under en redan dyr tid på året - vara proaktiv i riskförebyggande. Julljus, sockerkakor och Frank Sinatra kan vara i åtanke, men låter dig ta hänsyn till hemsäkerhetssystem, ugnssäkerhet och hälsosam kost.

Här är några sätt att skydda din egendom, familj och hälsa denna semestersäsong.

Skydda ditt hem: Inbrott

Helgerna utgör flera hot mot ditt hem och säkerheten hos dem som bor inomhus. Kanske är det största hotet en heminvasion.

Jag pratade med officer Brandon i norra Kalifornien om inbrott under semestern. "Inbrott brukar komma ner till ett hus som är lättast att komma in samtidigt som man drar minst uppmärksamhet," säger Brandon. Till exempel lämnar semesterperioden ett normalt antal hus som inte är upptagna. Ökningen av antalet lediga hus ger inbrottare fler möjligheter. "

Kort sagt, kriminella vet att hus är mycket mer benägna att vara lediga medan familjer reser under semesterperioden. En rapport från US Department of Justice tyder dock på att nästan tre av 10 heminvesteringar händer när någon är hemma, vilket innebär att ditt hem inte nödvändigtvis är säkert bara för att du är värd för julmiddag.

Så vad kan du göra? Officer Brandon gav mig några tips för att avskräcka inbrott från att rikta ditt hem: "Att ha din egendom tydligt uppdelad från offentliga områden kan hjälpa till, till exempel en 6-fots staket eller till och med växter runt din fastighetslinje. Rörelsessensorljus avskräcker också att människor kommer in. "

Officer Brandon rekommenderas också med hjälp av lampor på insidan av ditt hem. "Att ha dina interiörljus på timers ger utseendet att någon är hemma. Att sätta ljus på timers i olika rum som ställs på olika tider skapar den illusion som någon i huset rör sig om. "

Och naturligtvis rekommenderar officer Brandon ett säkerhetssystem. "Men om du inte har råd med en eller inte får installera en i din bostad, är tecknet från larmbolaget eller en fönsterklister ett bra andra alternativ. Inbrottstjuvar kommer att välja det hus som utgör minst risk för dem: Ett hus med ett staket som måste klättras, är väl upplyst och har ett säkerhetssystem med högre risk att bli fångad. "

Skydda ditt hem: Bränder

Högsäsongen medför också en ökad brandrisk, med nästan en tredjedel av alla husbränder som uppstår i december, januari och februari.

"På semester är när temperaturerna sjunker och invånarna börjar använda sina eldstäder och ugnar", förklarade Sean O'Neill, brandman från Dayton, Ohio. För eldstäder rekommenderar O'Neill att hyra en skorstensvätning före första användningen varje vinter för att avlägsna uppbyggd kreosot och kapslade fåglar. O'Neill rekommenderar också att du anlitar en serviceperson för att inspektera ugnen innan du kör din värme varje vinter.

Men det är inte bara uppvärmningsmekanismer som utgör en brandrisk nära semestern. Andra vanliga källor till oavsiktliga bränder inkluderar torra julgranar, strunga semesterljus, ljus och köksolyckor.

O'Neill erbjöd några tips:

• För köket: "Förvara köksfettet, håll brännarna rätta för brandfarliga föremål och använd timern och lämpliga matlagningstemperaturer.

• För belysning: "Var försiktig med hur mycket du kopplar till uttag. Använd endast överspänningsskydd eller förlängningssladdar som har en säkring i systemet. Anslut inte extra förlängningssladdar eller överspänningsskydd till de som redan används. detta kallas "daisy chaining" och är farligt. "

Skydda din bil: Underhåll

På semestern ses också en ökning av resan under vad som kan vara de mest farliga vägförhållandena i vissa delar av landet. Till exempel, Jul och nyår ses tillsammans nästan 25% ökning i antalet förare som reser mer än 50 miles till en destination.

Innan du kör långdistansresor eller regelbundet pendling i snön, ta din bil till en betrodd mekaniker för att testa dina däck, bromsar, värmare, lampor, batteri och andra viktiga komponenter. Byt ut vindrutetorkareblad för att säkerställa synlighet och överväga snödäck beroende på din plats.

Skydda din familj: Barn och husdjur

Det är inte bara din egendom som är i riskzonen runt semestern. Som förälder (eller husdjursförälder) kan du också vara proaktiv för att ge en säker miljö till dina barn och husdjur.

SafeKids.org ger ett antal säkerhets tips för föräldrar med små barn i semestern, speciellt om du är värd för semestern och är vana att ha små runt. Till att börja, Använd inte små dekorationer som kan utgöra en choking hazard, och håll lampor och ljus utom räckhåll. Du bör också överväga åldersgodiga gåvor för små barn, hålla barnen ur köket när du bakar och se till att alla är buntade varmt om du går ut för att leka i snön.

För husdjur är det också viktigt att hålla smycken, lampor och andra dekorationer utom räckhåll, speciellt om du har en hund eller en katt med en destruktiv sida. Foder inte dina djurrester eller alkohol, och kom ihåg att hålla din fyrbenta vän känner sig trygg vid stora sammankomster eller under nyårets fyrverkerier, enligt ASPCA.

Skydda din hälsa: Mat och dryck

Helgerna är en tid av överflöd där vi tenderar att överdriva och kanske dricker för mycket spikad eggnog. Det är viktigt under semestern att balansera kul med säkerhet.

AmericanAddictionCenters.org varnar för farorna med binge-ätning och ger en användbar infografisk jämförelse av genomsnittlig kaloriförbrukning under en semestermiddag till konsumtionen som den genomsnittliga amerikanska ska skjuta för (3 670 i genomsnitt vs 1 135 ideal).

Överdriven alkoholkonsumtion kan också vara ett problem - inte bara för din lever utan även för våra vägar. Med traditionella taxibilar och tillkomsten av appar som Uber och Lyft finns det dock ingen ursäkt för full körning.

Håll semesterperioden glatt och ljus i år genom att fokusera på hur du kan hålla sakerna säkra. Att vara proaktiv är det bästa sättet att garantera en trygg semester för dig och din.

Timothy Moore är en redaktör och en frilansförfattare som bor i Nashville med sin partner och deras två hundar. De önskar dig och din familj en lycklig semestersäsong.