En brand förstörde allt jag ägde: Hur kan du förhindra en totalförlust 💲💲💲

Det kan inte hända dig - tills det gör det.

Jag hade nyligen mitt liv vänt upp och ner under ett drag från Ohio till Tennessee. Jag packade upp allt jag ägde till en släpvagn, bara för att vakna en dag senare till ett telefonsamtal som meddelade mig det släpvagnen hade slagit eld under resan. Jag förlorade nästan allting.

Om du inte har förlorat dina ägodelar och / eller eldar och bara läser för att vara förberedd, kudos till dig. Räkna dina välsignelser. Det finns några steg du kan ta nu för "just in case" -säkerheten som säkerställer att du är i god ekonomisk ställning bör katastrofstrejk.

Om du ha förlorade nyligen allt till eld, stressa inte. När du väl har börjat återställa känslomässigt kan du börja överväga hur du ska återhämta sig ekonomiskt från denna katastrof.

Om det inte har hänt dig

När det gäller att upprätthålla din familjs ekonomiska trygghet finns det ingen sådan sak att vara förberedd. Ta följande steg för att säkerställa att du kommer att kunna studsa om du skulle förlora ditt hem och / eller dina ägodelar till en brand.

Få försäkring, nu

Jag hade turen att vara skyldig att bära hyresgäster försäkring, som kommer att täcka några av mina förluster. Andra i den här situationen är inte så lyckliga.

Jag var dock inte så beredd som jag borde ha varit. Jag hade den minsta täckningen som min hyresvärd krävde och tänkte inte två gånger om hur mycket jag verkligen skulle omfattas av. Mitt råd? Avveckla inte för minsta täckning.

Tillbringa lite tid med tanke på vad dina ägodelar verkligen är värda - och inte bara stora biljettobjekt som möbler och elektronik. Här är några saker jag inte ens överväga förrän jag hade förlorat dem:

Kläder - Tänk på hur mycket pengar du har investerat i din arbetsdräkt, dina skor, pyjamas, dina gymkläder och släng in dem handdukar, kuddar och filtar medan du är på den.

Underhållningsartiklar - Tänk på din filmsamling, din video och brädspel, din $ 35 kopia av "Harry Potter och The Deathly Hallows."

toalett~~POS=TRUNC - Gör en lista med alla dina dyra lotioner och schampon, din rakhyvel och dina läkemedel, receptkontakter och hållare. Du får verkligen en känsla för hur mycket pengar du har i dina badrumslådor.

Dekorativa föremål - Glöm inte om några dyra (eller billiga - pengar pengar, eller hur?) Art bitar, dekorativa saker, vägghängen, klockor och lampor.

Köksredskap - Lägg upp priset på dina tallrikar och skålar, krukor och kokkärl, brödrost och kaffebryggare, och tänk på hur mycket pengar i matvaror du normalt har i dina skåp och kylskåp.

När du har beräknat hur mycket dina ägodelar är värda (och, om du äger ditt hem, hur mycket täckning du behöver för ditt hus), välj en plan som täcker dessa kostnader.

Mitt andra råd? Läs policyinformationen innan du loggar in. Du vill veta vad som verkligen omfattas av din policy. Det stora misstag jag gjorde visste inte skillnaden mellan ersättningskostnadsvärde (RCV) och faktiskt kontantvärde (ACV).

RCV betyder att försäkringsbolaget ger dig vad det egentligen kostar för att ersätta ditt kylskåp; ACV betyder att det bara ska utesluta vad ditt 4 år gamla kylskåp är värt nu. Gissa vilken jag hade.

Starta din akutfond, också nu

I dagens värld kan det vara svårt att avsätta pengar för någonting. Med IRA, 529 planer och regelbundna besparingar, vem har förändringen att spara för en akutfond?

Försum inte att bygga din akutfond. Du vet aldrig när du behöver det.

Men hur mycket ska du spara? Det beror på din personliga situation. Forbes bryter ner det i enkla termer:

Om du är singel och hyra ditt hem, ta bort tre månaders hemlön.

Om du är gift, äger ditt hem och har ett barn eller två, ta bort sex månaders hemlön.

Din akutfond behöver inte hända över natten, men det är definitivt något du borde rädda mot. Det är inte lika glamoröst som att spara för en resa till Irland eller en ny bil, men det kan göra eller bryta dig i händelse av brand eller annan naturkatastrof.

Om det har hänt dig

Tyvärr svarar en brandkår på ett husbrand varje 23 sekund, enligt National Fire Protection Association. Om du är det senaste offeret för en brand, ta den tid du behöver för att återhämta sig emotionellt, men håll dig disciplinerad så att du snabbt kan börja bygga om ekonomiskt.

Kontakta din försäkring, ASAP

Om du har hyresgäster eller husägare försäkring, kontakta din agent omedelbart. Röda Korset har en bra lista med to-dos för att försäkra dig få så mycket pengar tillbaka som möjligt:

Sätt samman en lista över alla saker du förlorade, inklusive deras värde, var du köpte dem och deras ålder.

Förvara alla saker tills en försäkringsjusterare har bedömt skadan och fotograferade bilder.

Ta dina egna bilder och videoklipp för dina poster och skaffa dem till ditt försäkringsbolag, även om de inte begärs.

Fil bort alla kvitton som hänför sig till elden, inklusive tillfällig inlämning, kostnaden för bortskaffande av avfallshantering och kostnaden för reparationer, oavsett om det är resor till tvättstugan eller total hemrebyggnad.

Dip Into Your Emergency Fund

Om du har sparat för en nödsituation, är det dags att göra ett tillbakadragande. Om allt går bra kan du fylla på några av dessa besparingar med försäkringspengar på vägen. Var bara beredd att vänta några månader, eftersom ersättningsprocessen kan vara lång.

Svälj din stolthet: Säg ja till hjälp

Jag är inte den typ som är bekväm att be om eller ta pengar från vänner och familj, men en verklig kris som en eld kan förändra ditt perspektiv. Jag är oerhört tacksam för vänner, familj, medarbetare och främlingar som donerade pengar via GoFundMe eller bara genom att skicka kontroller och presentkort, som höll bakverk och fundraisers, och som donerade sina möbler eller till och med bara sin tid.

Vad någon än erbjuder, Skämm dig inte för att säga ja om du behöver det. Glöm inte att säga tack - och var redo att betala det vidare till någon annan i nöd när du är tillbaka på dina fötter.

En brand eller en annan oväntad katastrof kan vara förödande, men det behöver inte förstöra dig ekonomiskt. Börja förbereda dig för det värsta nu - och om det värsta redan har hänt, gå in i funktionsläget och börja bygga upp din ekonomi idag.

Timothy Moore är en heltidsredaktör och doggy pappa, men han gillar att ägna tid när han kan skriva - oavsett om det är för sin egen roman eller online. Han är ny i Nashville-området och är upphetsad att utforska staden med sin partner. Gå Preds!