3 sätt att evakuera inför en orkan om du inte har mycket pengar

Som en Florida infödd som gungade medan orkanen Matthew krypade upp den östra kusten i Florida förra året trodde jag aldrig att jag skulle hitta mig själv upptagen i den vanliga hysterin.

Jag hade trots allt haft stora stormar förut som en lokal reporter: Jag hade trudged genom knä djupt vatten efter tropisk storm Debby pounded Siesta Key 2012 och fotograferade högskolestudenter kajak i gatorna i Longboat Key under Tropical Storm Colin fyra år senare .

Men orkanen Harvey och förödelsen som det förde till Houston har förändrats allt detta.

Så där var jag igår och väntade tre timmar i rad i södra S: t Petersburg, Florida, för att fylla mina egna sandsäckar och titta på nyheter som hällde på om en körning på vatten, gas och batterier som orkanen Irma bär ned på staten.

Lyckligtvis har jag för det mesta satt ihop min katastrofberedskapssats och på en budget på det.

Men nästa kommer den stora frågan: Ska jag stanna eller ska jag gå?

Fråga dig själv: Behöver du faktiskt evakuera?

"Kör från vattnet. Dölj från vinden. "

Det är refrain Sarasota County Emergency Management Chief Ed McCrane upprepar varje gång en tropisk cyklon hotar det utsatta Gulf Coast County.

Om du bor i ett hem i nyare underavdelning, eller minst en som har byggts under gällande konstruktion riktlinjer, och har orkanen fönsterluckor, bör du inte oroa dig för de höga vindarna. Stormen översvämning och översvämningar kommer att vara det största hotet för ditt hem, sade McCrane.

Om du befinner dig i en översvämningszon bör du vara beredd att evakuera som orkanen. Kolla ditt läns akuthanteringswebbplats för att avgöra om du hamnar i en evakueringszon.

Du borde också planera att fly från stormen om du bor i husbil eller tillverkade hemma.

För vissa handlar det bara om att gasa upp SUV och åka till ett hotell i en annan stat om de vill evakuera. Men vad händer om du inte har lyxen?

Det kan vara smala val, men det finns tre resurser för människor som vill evakuera före orkanen.

1. Hurricane Shelters kan vara din bästa insats

Orkanskydd är där av en anledning.

De är vanligtvis skolor byggda under strikta riktlinjer för nybyggnation som gör dem till den säkraste platsen för din familj och husdjur. Ja, ditt län borde ha ett husdjurskort tillgängligt, sa McCrane.

Men vad ska du faktiskt skaffa med dig över till det lokala skyddet?

Ta med allt du behöver för ditt akutkit hemma, plus några saker att göra dig bekväm: kuddar, filtar eller luftmadrasser; vikning eller gräsmatta stolar; extra kläder, skor och glasögon; tandkräm, deodorant och andra hygienartiklar; viktiga papper, identifikation och familjeminnen; extra medicinering; och leksaker eller spel för att hålla barnen - och ni själva - sane.

Din försäkringspolicy blir din guldbiljett efter stormen, så glöm det inte.

Håll ögonen på dina lokala mediekanaler för att se när skyddshyllorna är öppna - antar inte.

2. Återanslut med vänner och släktingar

Vem säger att en naturkatastrof inte kan vara en bra tid att komma ikapp med gamla vänner?

Glöm det att betala uppblåsta hotellrumskostnader - än mindre hitta tillgänglighet - och nå ut till vänner och familj för att se om de har ett extra rum eller en soffa som ska krascha.

"Allt du behöver göra är att gå tiotals kilometer, inte hundratals miles," sa McCrane.

Om du måste resa längre än några miles, ta med massor av pengar om bankomater är nere och en fylld gasburk, om möjligt. Se till att du följer specifika instruktioner som dessa, hur du transporterar det säkert. Du vill ta det på toppen av ditt fordon, eller säkra det i en lastbilsbädd.

På så sätt får du en nödstopp om bensinstationer längs motorvägen börjar löpa ut, och du kan utnyttja nuvarande gaspriser.

Ta med allt som nämns ovan som du skulle ta till ett skydd, och se till att låta så många familjemedlemmar som du kan veta var du är på väg.

3. Leta efter en Airbnb

Efter orkanen Harvey slog Houston, aktiverade Airbnb sitt katastrofresponsprogram.

Företaget uppmanade värdarna att öppna sina hem gratis utan att avstå från alla serviceavgifter. Ursprungligen slated till slutet sept. 1, det programmet är nu öppet genom 25 september.

Airbnb växlar upp för att göra detsamma för orkanen Irma, enligt en artikel i Miami Herald. Vi har nått ut för bekräftelse och kommer att hålla dig uppdaterad när den aktiverar programmet i Florida.

Men det bästa råd vi har när du förbereder dina varor och bestämmer dig för att evakuera är inte att panik.

Men St. Petersburg borgmästare Rick Kriseman har ännu bättre vägledning:

"Jag vet att vi är alla på kanten, men en annan viktig påminnelse när vi förbereder oss för orkanen Irma - låt oss vara trevliga mot varandra. Det kostar ingenting. "

Alex Mahadevan är en dataprofil vid The Penny Hoarder. Han täckte orkaner och tropiska stormar i fem år i Sarasota, Florida.