Nu är det en bra tid att förhandla om en lägre hyra. Här är hur och varför

Förra året körde jag en tre-timmars rundresa till jobbet. (Jag vet.)

Men när jag äntligen bestämde mig för att hitta en plats närmare kontoret slog jag i ansiktet en verklighet i en jättebra jakt på lägenhet (och de hyrespriser som gör att du vill curl upp i en boll och gråt).

Men medan en lägenhetjakt ofta är ganska brutal, är det ingenting jämfört med hemköpsprocessen - och det verkar som allt fler börjar komma överens.

Faktum är att antalet hyresgäster i USA har ökat med 23 miljoner sedan 2006, vilket är ungefär ett kvartal mer än för ett decennium sedan. Jämför det med de mässiga (jämförelse) 700.000 nya husägare i samma tidsram, och du börjar se en bild av ett land fullt av människor som fortfarande är lite skadade i slutet av 2000-talets bostadsdebatt.

På grund av denna hyresbom har dock hyrorna stigit stadigt de senaste åren. Och för det mesta ökar de snabbare än inflationstakten. På nationell nivå är hyrorna upp 2,6% jämfört med samma period året innan, medan inflationen ligger något lägre 2,1%.

Men!

Månad-over-månaders, hyrorna är faktiskt ner just nu - och har varit sedan oktober - och det kan betyda riktigt bra nyheter för dig.

Hyror är nere just nu

Apartment List publicerade nyligen sin hyresrapport från januari 2018, och enligt uppgifterna hämtas hyrorna för närvarande i 60 av de 100 största städerna i USA (och mer än troligt också många mindre).

Denna minskning beror till stor del på att höst- och vintermånaderna är lågsäsong för hyresgästerna. Högskolestudenter och familjer med barn är i allmänhet bundna till skolåret, medan andra bara föredrar att flytta när vädret är mer gynnsamt. På våren och sommaren hyser hyresperioden igen (och hyrorna går tillbaka).

Lyckligtvis kan denna långsamma hyresaktivitet under de kallare månaderna vara ett stort plus för hyresgästerna.

Eftersom färre människor vill flytta, tenderar hyresvärdar att sänka hyrespriserna för att locka hyresgästerna i eftersom de kämpar för att fylla lediga lägenheter. (En låg hyra check är bättre än ingen hyra check, eller hur?)

För hyresgäster som för närvarande vill flytta betyder det en lågsäsongstid som kan låsas in under överskådlig framtid. För de som redan är låsta i ett leasingavtal innebär detta ett verktyg för leverans som kan användas för att förhandla om en lägre hyresbetalning precis där du befinner dig.

Förhandla en lägre hyranivå

Om det någonsin var dags att förhandla (eller låsa in!) En lägre hyresnivå, är det förmodligen just nu. Eftersom hyrespriserna fortsätter att falla, är hyresvärdarna säkert lite flexibla.

För att få bästa möjliga pris måste du dock vara en expertförhandlare. (Jag lovar att det inte är så svårt som det låter - någon kan förhandla med rätt verktyg!)

Så här börjar du:

Först måste du först veta marknaden. Gör dina läxor, kolla upp liknande platser i området och kom beredda med en lista över liknande lägenheter eller bostäder med konkurrenskraftiga priser. På det sättet låter hyresvärden att du har alternativ, och att du enkelt kan gå vidare till nästa lediga lägenhet.

Nästa, kolla in denna lista över frågor att fråga innan du signerar ett leasingavtal. Du kan ofta använda svaren på dessa frågor för att förhandla lite av din hyra här och där - speciellt om du har gjort dina läxor och kan nämna den lilla platsen du turnerade igår det gjorde Har en tvättmaskin och torktumlare på plats.

Sedan, lära dig hur mycket hävstång du har. Har du bra kreditpoäng? En bra uthyrningshistoria? Rekommendationsbrev? Hyresvärdar vill inte bara ha pengar - de vill ha tillförlitliga hyresgäster som ska ta hand om platsen. Om du kan visa att du kan vara en enastående hyresgäst kan du kanske knacka några extra pengar från din månadsbetalning.

Slutligen, var noga med att veta vad din hyresvärd vill ha i hyresgästen. Om lägenhetskomplexet är bestämt inte djurvänligt (även om det är tillåtet), och du är (tyvärr) djurlös, använd det till din fördel och låt dem veta att du inte kommer att begära att djur ska hållas i lägenheten. Om du inte röker, gör det inte ont för att låta dem veta det heller. Ju mindre (pricy) städning hyresvärden måste göra när du flyttar, desto mer öppet kommer de förmodligen att vara en diskussion om hyran.

Även om du lyckas knacka bara $ 50 eller $ 100 av din månatliga hyresbetalning, kan den lägga upp ganska snabbt.

Under ett år kunde du till och med lägg din första $ 1.000 i besparingar!

Om du fortfarande kämpar för att göra hyran betalning varje månad, kolla dock dessa tips och tricks för att spara på dina månatliga räkningar - och göra de sista några dollar så att du inte saknar en betalning.

Grace Schweizer är en junior författare på The Penny Hoarder.